Jaden McDaniels iğneliyor Denver Nuggets’ı karşı ilk tur serileri boyunca Minnesota Timberwolves. Minnesota’nın 2. maçı kazanmasının ardından McDaniels’a Timberwolves’un hücum açısından neyin işe yaradığı soruldu. “Peşinden git [Nikola] Jokiç, Cemal [Murray]tüm kötü savunmacılar” McDaniels söz konusu. “Tim Hardaway. Cam Johnson. Aaron Gordon. Bütün takım. Sadece onlara git. …Hepsi kötü defans oyuncuları.”
Serinin geri kalanı bu noktaya kadar onun fikrini tam olarak çürütmedi. Timberwolves seride art arda üç maç kazandı ve ikinci tura yükselmekten bir galibiyet uzaktalar. Cumartesi günü Timberwolves kaybetti Donte DiVincenzo yırtık Aşil’e ve Anthony Edwards dizinden sakatlandı ama yine de yedek guardla kazanmayı başardı Ayo Dosunmu 43 sayı atarak bir play-off maçında şimdiye kadarki en çok bench puanı alan ikinci oyuncu oldu.
NBA playofflarının kazananları ve kaybedenleri: Ayo Dosunmu, Nuggets’ı uçurumun eşiğine getiriyor, Jalen Brunson biraz yardım alıyor
Jack Maloney
McDaniels, galibiyete son noktayı koymak için tartışmasız bir turnikeye çıktı ve 14 sayılık bir farkla öne geçti ve son saniyeler zaman aşımına uğradı. Jokić buna gücendi ve onunla yüzleşmek için hemen sahaya koştu. İkili, takım arkadaşları ve antrenörler tarafından ayrılmaya gerek kalmadan önce birbirlerini yakaladılar. Hiç yumruk atılmamış gibi görünüyor ama Jokić ve Julius Randle Çatışmanın ardından dışarı çıkarıldı.
McDaniels’in turnikesinden rahatsız olan tek Nugget Jokić değildi. Denver antrenörü David Adelman, “McDaniels’ın yaptığını beğenmedim” dedi. “Oyun bitti… 2026’da böyle şeyler artık olmuyor, takımların gol atmaya devam ettiği 80’lerde olan bir şey ama o bu.”
Jokić ise McDaniels’la yüzleşmekten pişman olmadığını söyledi.
McDaniels, sporun yazılı olmayan kurallarına meydan okuyarak, basitçe beyan edildi “saat hâlâ çalışıyor, bu yüzden sayı atacağım.” Jokić’in yüzleşmesinde kendisine ne söylediği sorulduğunda bilgisiz olduğunu iddia etti. “Dürüst olmak gerekirse ne dediğini bilmiyorum. Az önce cehennem kadar büyük birini gördüm.”
Oyuncuların, özellikle de McDaniels gibi deneyimli tecrübeli oyuncuların, bir oyun kararlaştırıldıktan sonra tahtaya puan koyması genellikle nadirdir. Bu, kaybeden rakipleri utandırmamak için bir nezaket gösterisi olarak değerlendiriliyor. Ancak bu McDaniels için bir endişe kaynağı olsaydı muhtemelen 2. maçtan sonra söylediklerini söylemezdi. Bu iki takım, son dört sezonun üçünde karşı karşıya geldikten sonra birbirlerine karşı ortak bir hoşnutsuzluğu paylaşıyor ve bu da neredeyse kaçınılmaz olarak bunun gibi şımarık anlara yol açıyor.
McDaniels seride Timberwolves’u 3-1 öne geçirdi ve açıkça Denver’ın etkisi altına girdi. Nuggets artık zor durumda ve seride ciddi bir geri dönüş girişiminde bulunacaklarsa soğukkanlılıklarını korumaları gerekecek.
