PGA Tour çaylağı Jackson Koivun neden ABD Başkanlık Kupası seçimlerini biraz daha zorlaştırdı?

Bunun emsalleri var, kusura bakmayın. Jackson Koivun, omuzlarına bir sürü beklenti yükleyen ve bunları Yunan tanrısı Atlas kadar etkili bir şekilde taşıyan ilk genç fenomen değil (bu daha çok Zeus tarafından verilen bir ceza olsa bile).

21 yaşındaki oyuncu, PGA Tour kariyerine sadece üç kez başladığı için kendini tanrı gibi hissediyor olmalı. Zaten sayesinde kazanan 3M Açık’taki etkileyici gösterisi 1) dünyanın 1 numaralı Scottie Scheffler’ini savuşturduğu, 2) hafta sonu boyunca umacılardan kurtulduğu ve 3) yeni bir turnuva skor rekoru kırdığı Koivun, adını yalnızca profesyonel sıralamalara değil, başka bir sohbete de taşıdı: Başkanlık Kupası takımı.

Scheffler, Koivun hakkında şunları söyledi: “Bence ilk kez kazanmaya çalıştığınızda, özellikle üniversiteden mezun olan genç bir adam için bu son derece zordur.” “Sanırım bu onun sadece ne kadar yetenekli bir oyuncu olduğunu değil, aynı zamanda sahip olduğu zihinsel gücü de gösteriyor.”

Güncel ABD Başkanlık Kupası takım sıralamaları

2013 yılında ABD Başkanlık Kupası kaptanı Fred Çiftler, yakın arkadaşı Jim Furyk yerine Jordan Spieth’te 20 yaşındaki bir oyuncuyu tercih etti. Çiftleri o kadar parçaladı ki Furyk’e telefon etmeye dayanamadı. Bunun yerine ona mesaj attı ve kararının ardındaki mantığı anlatmak için şahsen daha uzun bir görüşme yaptı.

O zamanlar Çiftler şöyle demişti: “Sanki iki yıl önce Keegan Bradley’i takımımdan çıkarmıştım ve o PGA şampiyonu ve Byron Nelson şampiyonuydu.” “Özellikle onu geçen yıl Ryder Cup’ta oynarken gördüğümde bu beni biraz yıprattı. Jordan’ı seçmek doğru bir hareketti. Jordan inanılmaz bir yıl geçirdi ve sadece tek bir çatlakla karşılaştı. [earning points] bu yıl.”

On yıl sonra, 2023’te, Avrupa Ryder Cup kaptanı Luke Donald da benzer bir durumla karşılaştı; yeni bir yüz veya kanıtlanmış bir ürün seçin. Ludvig Åberg’de ilkini seçti ve bu kararın Amerikalıların vermemesini dilediği bir karar olduğu ortaya çıktı. İsveçli oyuncu, Norveçli Viktor Hovland’la birlikte rol aldı ve birkaç yıl önce Whistling Straits’te yaşanan yenilginin ardından Avrupalıların kupayı geri almasına yardımcı oldu.

Donald, Åberg ve takımın geri kalanı Avrupa Ryder Cup takımı için yeni bir çağ başlattı.

Başkanlık Kupası için dönemler pek konuşulmasa da (çoğunlukla etkinliğin tarihindeki rekabetçilik eksikliği nedeniyle), ABD Takımı genel olarak – Başkanlık Kupası ile Ryder Kupası arasında – kendisini yön bulmanın zor olduğu bir konumda buluyor.

Bradley’nin Bethpage Black’te ilham verici bir kaptan olarak görev yapması gerekiyordu. Bu işe yaramadı. Şimdi Brandt Snedeker, Medine’de kırmızı, beyaz ve mavililerin hücumuna liderlik ederken, Furyk 2027’de Adare Manor’da deplasmanda oynanacak Ryder Kupası’nda ikinci kez dizginleri eline alıyor.

Amerikalılar yıllık yarışmaları iyilik için bir motor olarak kullanmayı ümit ederken, Snedeker hem Bradley hem de Furyk’i Chicago’da kaptan yardımcısı olarak görev yapmak üzere görevlendirdi. İkisi arasında süreklilik sağlamak için, hem takım odasında liderlikle hem de gerçek oyun kadrosuyla ipler arasında.

Koivun’un devreye girdiği yer burasıdır. Henüz 21 yaşındadır. Profesyonel kariyerine sadece üç başlangıç ​​yaptı. Başkanlık Kupası sıralamasında sadece 51. sırada yer alıyor ve eğer bu takımda oynayacaksa Snedeker’in seçilmesi gerekecek.

Ama perspektifle ilgili komik olan şey de bu.

Biri 21 yaşında birini görüyor, diğeri ise onlarca yıl boyunca ABD’nin yiğitliğini görüyor. Bir kişi sadece üç başlangıçla deneyimsiz olduğunu görürken, bir diğeri Scheffler gibi birini bu kadar kısa sürede yendiğini görüyor. Birisi takım sıralamasında ilk 50’nin dışında kalan bir oyuncuyu görüyor, diğeri ise bir gün tekrar 1 numara olabileceği için şans almaya değer herkes kadar kariyerli eski 1 numaralı amatör birini görüyor.

Snedeker’in altı kaptan seçimini altı güvenli seçimde kullanması kolay olurdu. Üst üste 11. kez Uluslararası Takım karşısında Başkanlık Kupası’nı kazanmalarına yardımcı olacak 30’lu yaşlarındaki oyuncular. Ancak ironik bir şekilde, onu eleştirilere açık hale getiren şeyin güvenli seçimler olmasıydı çünkü çoğu ABD kaptanı uzun süredir bu yönde hareket ediyordu.

Bunun gibi seçimler kaptanları kısa vadeli başarıya yönlendirdi. İçinde bulunduğumuz yılda, önümüzde ne olduğuna bakmadan kazanırız. Snedeker için şimdi gelecek için plan yapma zamanı, çünkü Koivun’un Pazar günü Blaine, Minnesota’da gösterdiği gibi, bu beklediğinizden çok daha hızlı geliyor.