Dünyanın en iyi çim atları. İngiltere Kralı da katıldı. Prenses Diana gibi giyinen kadınlar; Willy Wonka gibi adamlar.
İngiltere’nin Berkshire kentindeki Royal Ascot’taki yarış, eşi benzeri olmayan bir etkinlik. Ve 16 Haziran Salı günü başlayacak olan bu yılki buluşma, çim süperstarlarının, mutlaka görülmesi gereken rövanşların, büyük sahaların ve cazip fiyatların lezzetli bir karışımını sunuyor. Salı gününden cumartesi gününe kadar Royal Ascot, sekiz Grup 1 yarışı ve dört Breeders’ Cup Galibi ve Sen Varsın yarışları da dahil olmak üzere toplam 13,5 milyon dolarlık cüzdanlarla 35 yarışa ev sahipliği yapacak. Dünyanın ilk sekizinde yer alan beş at, son Prix de l’Arc de Triomphe şampiyonu Daryz liderliğinde yarışmaya hazırlanıyor.
Çarpıcı başlangıç
Beş gün boyunca 300.000 kişinin katılması beklenen toplantının Salı günü saat 09.30’da Queen Anne Stakes ile heyecanlı bir başlangıç yapması planlanıyor. Yarış, dünyada ilk sekizde yer alan iki atı yarıştıracak: Yetiştiriciler Kupası Mil galibi Notable Speech (beşinci olarak berabere) ve istikrarlı arkadaşı Opera Ballo (sekizinci olarak berabere).
Notable Speech, yılın ilk başlangıcında Keeneland’deki yenilgisinden sonra, son gezisinde Newbury’deki Grup 1 Lockinge Stakes’te kazandığı zaferle toparlandı. Bu yarış, Kraliçe Anne gibi düz bir mildir.
Ancak Notable Speech’i seven ve Charles Appleby tarafından eğitilen Opera Ballo, kariyerine başladığı dokuz yarıştan yedisini üst üste üç yarış kazandı ve Notable Speech’ten (130) daha iyi bir Zaman Biçimi derecesine (132) sahip. Her iki atın da düzenli binicisi olan Jokey William Buick, Salı günü Notable Speech’e binecek.
İngiliz bahis şirketlerinin erken bahislerinde Notable Speech 2-1 favori iken Opera Ballo dokuz atlı sahada 7-2 ikinci tercihtir.
Parıldayan hesaplaşma
Royal Ascot’un ikinci günü, Prince of Wales’s Stakes’te Avrupa’da yılın yarışına ev sahipliği yapabilir. Sekiz atlı sahada dünyada ilk 11’de yer alan üç at yer alıyor: Daryz (ikinci sırada berabere), savunma şampiyonu Ombudsman (beşinci olarak berabere) ve Almaqam (11’inci olarak berabere). Üstelik bu, geçen yıl Arc’ta Daryz’in ardından ikinci olan ve üç kez Grup 1 şampiyonu olan Minnie Hauk’u da kapsamıyor.
Daryz, Ekim ayında Arc’ı kazandığından bu yana, her ikisi de Fransa’daki Longchamp’ta olmak üzere iki Grup 1 başlangıcını daha kazanmak için geri döndü. Bu Francis Henri Graffard stajyeri dokuz kariyer başlangıcında sadece iki kez kaybetti, ancak bunlardan biri Juddmonte International Stakes için Birleşik Krallık’a gittiğinde gerçekleşti.
O gün, dünya standartlarında bir sahayı 3½ boy farkla yenen Ombudsman’ın kazandığı yarışta altının sonunu tamamladı. Ombudsman, bu yıl da dahil olmak üzere, o zamandan bu yana çıktığı üç starttan ikisini kazandı ve Prince of Wales’s Stakes’e sağlam bir formla girdi.
Bu arada Almaqam, Curragh’daki Grup 1 yarışında son derece saygın Bay City Roller’e karşı ezici bir zafer elde ediyor. Almaqam, Ascot’taki kariyerinde 2’ye 0’lık skorla oynuyor.
Yarıştaki önceki başarısı ve geçen yıl Daryz’e karşı kazandığı zaferden dolayı Ombudsman, İngiliz bahisçilerin oranlarına göre Daryz’in (13-8) hafif 11-8 favorisi. Almaqam (7-1) ve Minnie Hauk (9-1) ilk dört tercihi tamamlıyor.
Amerikan işgali
Amerika Birleşik Devletleri merkezli Royal Ascot at yarışına katılım, antrenör Wesley Ward’ın 2009 yılında ilk kez yurtdışına çıkıp iki yarış kazanmasından bu yana yavaş yavaş arttı. Ward, kariyeri boyunca Royal Ascot’ta 12 yarış kazandı ve bu yıl Birleşik Krallık’a bir dizi at daha getirdi.
Ward’ın kazananlar arasına ulaşmak için en iyi şansı 3 yaşındaki Dış Saha Oyuncusu olabilir. Speightstown’un Medaglia d’Oro kısrağının oğlu olan Outfielder’ın çığır açan bir soyağacı yok ancak altı kariyer başlangıcında dört galibiyet elde etti ve bu yıl, Churchill Downs’taki son gezisinde William Walker Stakes de dahil olmak üzere her iki yarışı da kazandı. Cuma günü altı turluk Commonwealth Cup’a katılacak ancak çift haneli büyük bir başarı elde etmesi bekleniyor.
Royal Ascot’taki diğer ABD merkezli atlar arasında Çarşamba günü Queen Mary Stakes’e katılan More Champagne (Tom Morley tarafından eğitilmiş) ve Celtic Dispute (Patrick Biancone) yer alıyor.
