Sabır, cesaret ve biraz şans: Kasırgalar nasıl yolunda kaldı ve Stanley Kupası ile ödüllendirildi?

Sekizinci sefer cazibeydi. Carolina Kasırgaları Art arda yedi sezon boyunca play-off kalp kırıklığı yaşadılar, ancak rotayı korudular ve sonunda Pazar gecesi Stanley Kupası ile ödüllendirildiler.

Rod Brind’Amour, 2018’de Hurricanes’ın koçluğunu devraldı ve onları hemen kendi liglerinde altıncı sıradan Doğu Konferansı Finaline taşıdı. Carolina o zamanlar bunu bilmiyordu ama bu tavan olacaktı; takımın önümüzdeki altı yıl boyunca defalarca kafa kafaya vuracağı bir nokta.

Kasırgalar, Brind’Amour’un görev süresinin ilk yedi yılında çok fazla galibiyet elde etti. Hiçbir zaman yeterince şey yapmadılar, en azından yılın doğru zamanında. Carolina bir kez ilk turu geçmeyi başaramadı (COVID balonu play-off’larında) ancak Stanley Cup Finaline asla geçemedi.

2018-19’dan bu yana kasırgaların sezon sonrası sonuçları

Yıllar geçtikçe, play-off’taki bu eksiklikler dışarıdan gelenlerin yaygın şüpheciliğine yol açtı. Belki de Brind’Amour’un yüksek miktarda düşük tehlikeli şutlar üreten hücum sistemi, play-off’larda başarının reçetesi değildi. Belki de Carolina’nın gerçek yıldız gücüne sahip olmaması, takımı Doğu Konferansı’ndaki elit takımlara karşı geride tutuyordu.

Aslında bu şüpheler yalnızca hayranlar ve medya arasında mevcut değildi. Brind’Amour bile son sekiz yılda kendisini ikinci kez tahmin ettiğini itiraf etti.

Brind’Amour maç sonrası basın toplantısında “Dinleyin, her zaman şüpheniz olur” dedi. “İçeriye giriyor. Her zaman içeri giriyor. Bu takımın bunu birçok kez yapabileceğini hissettim. Ama bir şeyler biraz raydan çıkabilirdi.”

Kasırgalar, şüphe ve hayal kırıklığının üstesinden gelmesine izin vermek yerine dengede kaldı ve rotasında kaldı. Kazanan bir formülün gerekli malzemelerine sahip olduklarını biliyorlardı. Carolina’nın bitiş çizgisini geçmek için sadece sabra, cesarete ve biraz şansa ihtiyacı vardı.

Çekirdek konusunda sabır, koç

Beş oyuncu — Ben Sebastian’ım, Ürdün Çelik, Ürdün Martinook, Jacob Slavin Ve Andrei Svechnikov — Brind’Amour yönetiminde her sezon kadroda yer aldım. Diğer parçalar geldi ve gitti ama o beşli, her gece buzun üzerinde kendini gösteren kültürü inşa etmek için kaldı.

Son sekiz sezonun bir noktasında, normal sezon galibiyetlerinin bol olduğu ancak Stanley Kupası’nı ele geçirmenin imkansız göründüğü bir noktada, Kasırgalar bu çekirdekte kapsamlı değişiklikler yapabilirdi ki bu da kağıt üzerinde diğer şampiyonluk yarışmacıları kadar zorlu görünmüyor.

Aho iki yönlü harika bir pivot ama gerçek bir Stanley Kupası yarışmacısında her zaman 1 numaralı seçenek gibi görünmüyordu. Akranlar beğendi Alexander Barkov Ve Brayden Noktası Play-off’larda elinden gelenin en iyisini yaptı. Andrei Svechnikov yedi yıl boyunca üretken bir oyuncuydu ancak genel sıralamada 2 numara olmanın getirdiği beklentileri karşılayamadı. NHL Taslak. Normal sezonda sergilediği golcü dokunuş çoğu zaman en önemli anda ortadan kayboluyordu.

Staal ve Martinook giderek gençleşen bir ligin tecrübeli öncüleri. Martinook hiçbir zaman tek bir sezonda 36 sayıdan fazla puan toplamadı. Staal, Brind’Amour yönetiminde hiçbir zaman 38 sayıdan fazla sayı atamadı. Carolina yükseltmeler için organizasyonun dışına bakabilirdi ama Brind’Amour ve ön büro ellerinde ne olduğunu biliyordu.

Brind’Amour, “İlk satın almam Jordan Martinook’tu” dedi. “Onunla öğle yemeği yediğimi hatırlıyorum ve şöyle dedim: ‘Hey, bir şeyler inşa etmeye çalışıyoruz. Nasıl bir oyuncu olduğun, kişiliğin, burada inşa ettiğimiz şey bu.’ Aynı şey Jordan (Staal) için de geçerli. Her gün aynı. İnsanları kavganın içine çekiyor. Sebastian Aho bile her gün Jordan’ın yanında oturuyor ve onun yaptıklarını izliyor. Liderliğin gücü budur. Bu adamlar adına gerçekten çok mutluyum.”

Bu sabır Brind’Amour’a da yayıldı. Günümüzün NHL’sinde genel menajerler ve takım sahipleri, hızlı tetiklemelere ve tekrarlanan play-off başarısızlıkları için çok az zamana sahip. Bir yıl önce bu zamanlar, Dallas Yıldızları Peter DeBoer üst üste üçüncü kez Batı Konferansı Finaline çıktıktan sonra kovuldu.

Serinin efsanesi olmak kesinlikle Brind’Amour’a bir miktar iyi niyet kazandırdı, ancak takım üzerindeki olumlu etkisi açıkça görülüyordu ve Kasırgalar, play-off yenilgileri üst üste gelse bile ona bağlı kalmayı seçti. Bu doğru bir karardı çünkü Carolina muhtemelen takım tarihindeki ikinci Kupasını Brind’Amour yedek kulübesinde olmadan kutlamayacaktı.

Diğer organizasyonlar son sekiz sezonda işin özüne inmiş veya teknik direktör değişikliği yapmış olabilir, ancak Carolina daha sabırlı bir yol izledi. Birkaç önemli oyuncu daha Seth Jarvisçekirdeğin bir parçası oldu, ancak Raleigh’de kültürün oluşmasına yardımcı olan oyuncular çok nadiren çıkarıldı.

Topuklardan sallanmaya cesaret

7 Mart 2024’te Kasırgalar satın aldı Jake Guentzel itibaren Pittsburgh Penguenleri son takas gününde dikkat çekici bir hareketle. Carolina şampiyonluk yapbozunun eksik parçasını bulmuş gibi görünüyordu. NHL’deki en yetenekli hücum oyuncularından biri olan Guentzel, Canes’in play-off şeytanlarını kovmak için tam olarak ihtiyaç duyduğu şeydi.

Sonraki dört ay boyunca Hurricanes, play-off’ların ikinci turunda mağlup oldu ve Guentzel, ikilinin yeni sözleşmede anlaşamaması üzerine Tampa Bay Lightning ile anlaştı. Canes, ticaret piyasasındaki en büyük balığı yakalamak için varlıklarından vazgeçmiş ve onu neredeyse bir hiç uğruna kaybetmişti.

Kasırgalar genel müdürü Eric Tulsky, o zamanki genel müdür yardımcısı, bu büyük koku için ön sırada oturuyordu. Ancak bir sonraki sezon yükseldikten sonra bu durum onu ​​daha fazla tereddüt ettirmedi. Bu onu daha akıllı yaptı.

Carolina’nın Guentzel’i takas etmesinden bir yıldan az bir süre sonra, 24 Ocak 2025’te takım, başka bir gerçek süperstarı yakalamak amacıyla en dinamik oyun kurucusunu takas etti. Martin Necas şuraya gitti Colorado ÇığVe Mikko Rantanen Raleigh’e, aynı zamanda nihai play-off kahramanını da getiren üçlü bir anlaşmayla gitti Taylor Salonu Canes’e eklenti olarak.

Maalesef Tulsky ve Canes için deja vu oldu çünkü bu hamle de planlandığı gibi gitmedi. Guentzel’in Carolina’daki 28 maçlık deneyimi, başka bir takas onu Dallas Stars’a göndermeden önce Hurricanes’la 13 maçın tamamını oynayan Rantanen’in yanında sonsuzluk gibi görünüyordu.

Kasırgalar yine savrulup ıskalamış gibi görünüyordu ama bu sefer en iyi genç oyuncularından birine mal oldu. Sonuçta bunun yakın geçmişteki en zekice hamlelerden biri olduğu ortaya çıktı.

Tulsky, beklemede olan serbest oyuncu Rantanen’in Carolina’da uzun vadeli bir anlaşma imzalama ihtimalinin düşük olduğunu fark ettiğinde, Guentzel destanının tekrarından kaçınmaya kararlıydı. Tulsky, play-off’larda Rantanen’le zar atmak yerine, gelecek vaat eden ancak kanıtlanmamış bir forvet karşılığında onu Dallas’a takas etti. Logan Stankoven ve bir çift şartlı ilk tur seçimi.

Bir yıldan biraz daha uzun bir süre sonra Stankoven, Hurricanes şampiyona takımında önemli bir dişli olarak görev yaparken 16 play-off puanı elde etti. Bu arada Rantanen, hayal kırıklığı yaratan ilk tur performansının ardından sezon sonrasının son üç turunu evinde izledi.

Tulsky, Necas ve Rantanen arasında iki ölümcül saldırı tehdidini kısa sürede ortadan kaldırdı. Diğer genel menajerlerin çoğundan daha fazla cesaret gerektirdi ama bir dahice hamleydi.

Stankoven, Carolina çekirdeğinin en yeni üyesi gibi görünüyor ve Tulsky’nin Dallas’tan aldığı ilk tur seçimleri ona tekrar çitlere doğru sallanma özgürlüğü verdi. Geçen yaz, Kasırgalar savunma oyuncusunu almak için bu seçimlerden birini kullandı K’Andre Miller Mavi çizgilerini güçlendirmek için Kasırgalardan.

Miller’ın play-off’larda yaptığı tek şey, buza çıktığı her seferde üstünlük sağlamaktı. Brind’Amour, 6. maçın ardından onu bir “canavar” olarak tanımladı ve bu da yerinde bir tanımdı. Miller, Natural Stat Trick’e göre %59,6’lık beklenen gol paylaşımı ve beşe beşte artı 10 gol farkı açıkladı ve önümüzdeki yedi sezon için makul bir üst limitle sözleşmesi bulunuyor.

Biraz şans

Birisi bana 1 Ekim’de şunu söyleseydi Brandon otobüsü Kasırgaları 2026’daki Stanley Kupası’na karşı durduracak olsaydım ilk tepkim “Kim?” olurdu.

İkinci cevabım şu olurdu: “Onun Panterler’in ikinci lig kalecisi olduğunun farkındasın, değil mi?”

Son olarak üçüncü cevabım şu olurdu: “Hayır, yapmayacaklar.”

Ancak T-Mobile Arena’da sahayı kapattıktan sonra blokçusunu ve eldivenini çıkarıp Carolina’daki takım arkadaşlarını buz üzerinde kucaklayarak selamlayan Bussi vardı. Altın Şövalyeler NHL tarihinde kupayı kesinleştiren bir maçta oyun dışı kalan üçüncü birinci yıl kalecisi olan Bussi, NHL seviyesinde sadece 43 maça çıktıktan sonra bir Hurricanes efsanesi oldu.

Yıllarca AHL’de didindikten sonra Bussi, çaylak statüsüne hak kazanamayacak kadar yaşlı olduğu 14 Ekim’de NHL’deki ilk maçına çıktı. Bussi’nin hikayesi olabildiğince olasılık dışı ve Brind’Amour bunun farkına vardı ve aynı zamanda Bussi’nin 2025-26’daki fırsatından en iyi şekilde yararlandığını takdir etti.

Brind’Amour, “Bazen sporda şanslı olursunuz” dedi. “Buna sahip olmak zorundasınız. Doğru zamanda gerçekleşen şanslı bir karşılamaydı ve işte burada. Ama bu aynı zamanda bu fırsatı değerlendiren insanların da hikayesi. Bu öylece olmadı. O bunu gerçekleştirmek zorundaydı.”

Bussi’nin hikayesi, Carolina’yı doğru zamanda selamlayan şansın en bariz örneğidir, ancak başkaları da var. Slavin ve genç forvet Jackson Blake her ikisi de kendi taslaklarında 100. sıradan seçildikten sonra seçildi. Hurricanes’ın keşif departmanı burada çok fazla övgüyü hak ediyor, ancak NHL Draftındaki üç haneli seçimlerin isabet oranına bakın ve bana orada da bir dereceye kadar şansın olmadığını söyleyin.

Yıllarca sezon sonrası ciddi sakatlıklarla uğraştıktan sonra, Kasırgalar 2026’da nispeten sağlıklıydı. 13 maçta ilk üç raundun iyi geçmesinde kesinlikle rol oynadı, ancak bir oyuncunun sezon sonrası döneminin aniden bitmesi için tek gereken garip bir vuruş veya pedler arasında bir şut bloğu. Colorado Avalanche’a sormanız yeterli. Carolina bu baharda 16 patencinin 19 maçın tamamında ve iki patencinin en az 17 maçta oynamasıyla tüm bu kara mayınlarından kaçındı.

Her Stanley Cup şampiyonu, yolda biraz şansla karşılaşır ancak bu, başarıyı azaltmaz. Kasırgalar bir pankart daha asmak için bir fırsat buldular ve bu sefer onun elinden kaçmasına izin vermeyeceklerdi.

Brind’Amour, “Sanırım bizim zamanımızdı” dedi. “Reddedilecek değildik.”