San Antonio Spurs’u 4. maçı 103-82 kazanarak Batı Konferansı finallerini ikişer maçla eşitlediler. Gök gürültüsü mükemmele yakın savunma performansının gücüyle.
Gerçekten mükemmel olabilirdi. Bir noktada en az bir şeyi yanlış yaptıklarını varsayıyorum. Ama onu bulmak için bir tür alaycı dedektif olmanız gerekirdi çünkü bu bir başyapıttı. Ve olay şu ki, seri Salı günü Oklahoma City’de oynanacak korkunç bir 5. maça doğru ilerlerken bu aslında sürdürülebilir olabilir.
Spurs neyi farklı yaptı?
San Antonio’nun genç antrenörü Mitch Johnson, 4. maçta tüm süper yüksek tuzakları ve ikili takımları geride bırakarak büyük bir değişiklik yaptı. Shai Gilgeous-Alexander ve oyunun büyük bölümünde onu tek bir savunma oyuncusu ve çiviye kadar sıkıştıran yardımcılarla korumayı taahhüt etmek.
Bu son kısım önemli bir not çünkü San Antonio, SGA’nın açık alanda bire bir oynamasına izin vermiş gibi değil. Bu tür bir haberciliği ortadan kaldıracak. Hâlâ atıcıları düşürmeye yardımcı oldular, ancak SGA yarı sahayı geçer geçmez ikili bir takım yerleştirmek yerine (ilk üç maçta sıklıkla yaptıkları gibi) bunu yaparak, atıcılarına yeterince yakın kalarak geri uçmak ve SGA atıldığında anlamlı bir şekilde 3’lülerle mücadele etmek için zamanları oldu.
Sonuç: Alex Caruso, Cason Wallace, Jaylin Williams Ve Jared McCain3. maçta 68 sayı ve 12 üçlükle bir araya gelen takım, 4. maçta iki üçlükle sadece 12 sayı attı. Sonuç olarak, 3. maçta San Antonio’nun yedeklerini 76-23 geride bırakan Thunder bench’i, Pazar günü sadece bench mücadelesini 32-30 kazandı.
Eğer OKC yedek kulübesindeki mücadeleyi önemli ölçüde kazanamıyorsa bu, ilk beşteki oyuncuların Spurs’u yenmesi gerektiği anlamına geliyor. Victor Wembanyama mahkemede. Ve şu ana kadar bu gerçekleşmedi. Seride Spurs, Wemby sahadayken Oklahoma City’yi 50 sayı farkla mağlup etti. Onun yokluğunda eksi-46 durumdalar. Matematiği yapın ve bu, bir oyuncunun saha içinde veya saha dışında olmasına bağlı olarak dört maçta neredeyse 100 puanlık bir değişiklik anlamına geliyor.
Yani Thunder, Wemby’nin olmadığı dakikalarda yedek kulübesiyle bu seriyi kazanıyordu. Caruso vardı the hikaye. Normal sezonda %29’luk üç sayılık atış yapan bir oyuncu temelde şuna dönüştü: Steph Köri İlk üç maçta %61’lik bir oranla 14 üçlük atarak. 4. maçta tek bir sayı bile atamadı ve OKC takım olarak 3 sayının yalnızca %18’ini attı.
Bunların bir kısmı şut farklılıklarıydı, ancak büyük kısmı Spurs’un SGA’ya birden fazla ceset göndermesi için onları görmezden gelmeyi bırakmasıyla şutlarının ne kadar tartışmalı olduğuydu. Tamamen açık bırakılmadığınızda 3’lü atış yapmanın çok daha zor olduğu ortaya çıktı. Kim düşünebilir ki?
SGA en azından büyük puan aldı mı?
Hayır. Ve buradaki gerçek açıklama da bu. SGA, 6/15 şutta yalnızca 19 sayı attı. Eğer SGA 3. maçta 40 puan almış olsaydı, Spurs’un şansı kalmayacaktı. Çifte korumayı denediler ama tetikçiler onları öldürdü; onu tek tek örtmeye çalıştılar ve o da onları öldürdü. Ancak bu üç nedenden dolayı gerçekleşmedi.
- 1. San Antonio’nun bireysel çevre savunucuları çok iyi. Stephon Kalesi, Dylan Harper, Devin Vasselltüm bu adamlar bu seri boyunca SGA’nın önünde (mantık dahilinde) kalabileceklerini ve onun ritmini ve sonuçta prodüksiyonunu gerçekten etkileyen fiziksel baskı uygulayabileceklerini kanıtladılar.
- 2. San Antonio hâlâ SGA’ya çok yardımcı oluyordu. Yani bu savunucular tam bir adada değildi. Spurs, SGA’nın sürüş şeritlerini doldurmaya ve herhangi bir avantaj elde ettiğinde akbabalar gibi ona saldırmaya devam etti. Ama yine, yardım ettikleri noktalarla ilgili. Sepetten 35 metre uzaktayken atıcılara geri dönemezsiniz. Dirsekteyken veya üç sayı çizgisinin herhangi bir yerindeyken, kolektif olarak amaca bağlı olduğunuz sürece bunu yapabilirsiniz. Spurs tamamen kararlıydı. İstediğiniz kadar savunma planı geliştirebilirsiniz, ancak sonuçta hepsi çabaya dönüşür. Spurs tepeden tırnağa tüm gece boyunca tam gaz çalıştı.
- 3. SGA’nın oyunu kapalıydı. Bunların bir kısmı San Antonio’nun savunmasıydı, ancak SGA’nın her gece her savunmayı yenebileceğini biliyoruz. Bu ona göre değildi. Kolayca 5. Maçta olabilir.
Eğer SGA 5. maçta 40 sayı atarsa ve Spurs 3-2 mağlup olursa bu durum çok ilginç hale gelecektir. Sırtlarını duvara dayadıklarında hâlâ SGA’yı tek kapakla kapatabilecekler mi? Yoksa yüzdeli oynamaya geri dönüp Alex Caruso ve arkadaşlarının yeniden alevlenmemesini mi umacaklar? Belki de iş o noktaya gelmeyecek ve Spurs bu son faktörden dolayı bu defansif oyun planına devam edebilir.
Ajay Mitchell 5. maçta oynayacak mı?
Düşmek Jalen Williams Canımız yanıyor ama Mitchell varken Thunder’ın hâlâ kendi hücumunu yaratabilecek 2 numaralı skoreri var. Temizleme Camı’na göre, OKC’nin 4. maça, Mitchell sahadayken, play-off’larda 100 pozisyon başına 25,1 sayı farkla rakiplerini geride bırakarak girmesi tesadüf değildi.
Birincisi, eğer SGA bunu yapmazsa ve atıcılar şut atmıyorsa, uzatmalar için doğrudan bir hücum gerçekleştirebilir; Mitchell, NBA.com’a göre playofflarda pick-and-roll yaratıcısı olarak şutlarının %53’ünü atıyor ve sürüşlerde en çok gol atan 10 oyuncu arasında yer alıyor. Ama aynı zamanda MVP de yemek pişirirken SGA ile ikili bir golcü olarak fazlasıyla fazla, çünkü artık bu sezon sonrası dönemde en çok gol atan 10 oyuncudan biri olan Mitchell, karmaşık savunmalara karşı atak yapmaya başlıyor.
Williams da bu rolü üstlenebilir ancak şu anda onun yakın zamanda gitmeye hazır olacağına dair bir belirti yok. Mitchell’ın 5. maça çıkmaması, San Antonio’nun Shai hakkındaki tek haberini iki katına çıkarmasına olanak tanıyacak, çünkü kendisi 40 sayı atsa bile, eğer şutörler hesaba katılırsa ve ikinci bir golcü yoksa ona başka kim yardım edecek?
Bana göre Mitchell’in durumu 5. maça giden en büyük hikaye olacak. Ama dürüst olmak gerekirse, oynasa ve taviz vermese bile Spurs bu seriyi çoktan tersine çevirmiş olabilir. Ben buna hâlâ 50/50 anlaşma derdim ama Pazar günü tüm satranç tahtasını değiştiren bir hamle yaptılar.
MVP’yi doğrudan haber yapan tek kişinin intihar olduğu düşünülüyordu, ancak bunun yerine üçüncü çeyreğin 3:28 sayısına kadar 50 sayı sınırını geçemeyen Thunder’ı 2020’den bu yana en düşük play-off skorunda tuttu.
Şampiyonlar bu seriyi kesinlikle kazanabilirler. 5. maç için kendi sahaları var ve 2-2’lik yedi maçın en iyisi serisinde, 5. maçın galibi tarihsel olarak %82 oranında seriyi kazanmayı başardı. Kesinlikle şanslarını deneyecekler ama aynı zamanda San Antonio’nun devreye soktuğu bu yeni kırışıklıkla ellerinde ciddi bir sorun olduğunun da farkındalar.
