Vancouver Whitecaps’in geleceği, BC Place ile olan kontratlarının sona ermesi nedeniyle ön planda olduğu için belirsizliğini koruyor. Kulübün Batı Konferansı’nın en iyi takımlarından biri olmasına ve yakın gelecekte oynayacakları CONCACAF Şampiyonlar Kupası ve MLS Kupası’nı ikinci sırada bitirmesine rağmen, bir çözüm bulmak için hâlâ aşılması gereken birçok engel var.
Şehirdeki FIFA Dünya Kupası maçlarının yapılacağı stadyumun sahibi ve işletmecisi BC Pavilion Corporation (PavCo) olup, takım için hem planlama hem de gelir paylaşımı sorunları yaratıyor. MLS Komiseri Don Garber, Salı günü Associated Press Komisyon Üyeleri toplantılarında Vancouver’ın durumunu açarak konunun altını çizdi.
Garber, Whitecap’lerin neyle uğraştığının resmini çizerek, “Whitecap’lar BC Place’de kiracı. Burası bir kamu kurumu tarafından yönetiliyor. Hiçbir geliri kontrol etmiyorlar” dedi. “Programlarını kontrol edemiyorlar. Hayranlar için daha premium ve daha özel deneyimlerin olduğu bir dünyada sundukları tekliflerin hiçbirini genişletemiyorlar.
“Bu durumu sahibimiz, takım ve lig için daha iyi hale getirmek için alınması gereken kararların farklı yönlerini kontrol eden il veya şehir konusunda ilerleme kaydedemedik. Kritik bir noktaya ulaşıyoruz. Eğer BC Place ile bu konuda daha iyi bir dinamik elde edemezsek, nasıl kalacağımızı bilmiyorum.”
Çalışma ve Ekonomik Büyüme Bakanı Ravi Kahlon eyalete anlattı BC Place’i Whitecaps’ten yönetmeye yönelik bir plan duymaya açık ama bu şu aşamada gerçekleşen bir şey değil.
Şimdiden eylül ayına kadar BC Place, Dünya Kupası maçlarına, Kanada Futbolu’na, konserlere ve Whitecaps maçlarına ev sahipliği yapacak ve bu da ligdeki diğer takımların karşılaştığı sorunlardan farklı olarak zamanlama sorunları yaratacak. Yankee Stadyumu’nda bile New York City FC maçlarına öncelik veriliyor ve asıl hareket etmeleri gereken zaman Yankee’lerin play-off’lara kalmasıdır.
Whitecaps, Aralık 2024’ten bu yana satışa sunuldu ve geçen sezon MLS Kupası’nın ardından kulübü Vancouver’da tutmak için bir yıllık kira uzatmasına ulaşmayı başardı, ancak kontratın bu yılın Aralık ayında dolması nedeniyle zaman işliyor. MLS sahipleri, takım için olası bir yer değişikliğini tartışıyor ve Las Vegas’ın da bir seçenek olabileceğini söylüyor. Atletik.
Kulüp ne diyor?
Vancouver Whitecaps’ten yapılan açıklama kasvetli bir tablo çiziyor.
“Bugünkü raporların farkındayız. Kulüp, stadyum ekonomisi, saha erişimi ve gelir sınırlamaları konusunda iyi belgelenmiş yapısal zorluklarla karşı karşıya kaldı ve bu zorluklar takımı Vancouver’da tutmaya kararlı olan alıcıları çekmeyi zorlaştırdı. Geçtiğimiz 16 ay boyunca 100’den fazla tarafla ciddi görüşmeler yaptık ve bugüne kadar kulübü burada tutacak geçerli bir teklif ortaya çıkmadı.
Vancouver’da bir çözüm bulmak bu sahip grubunun güçlü tercihi olmaya devam ediyor. İleriye doğru bir yol çizecek vizyona ve kaynaklara sahip yerel bir sahiplik grubu varsa, onları öne çıkmaya çağırıyoruz.”
MLS takımları daha önce taşındı mı?
Kendi stadyum sorunlarıyla yüzleşen San Jose Depremleri’nden bu yana bir MLS takımı, 2006’da Houston Dinamosu olmak için Houston’a taşındığından beri yer değiştirmedi. Quake’ler 2008’de MLS’ye geri döndü, ancak Vancouver taşınırsa aynı şekilde yapılacağının garantisi yok. Columbus Crew’un yer değiştirmesi konusunda tartışmalar vardı, ancak “Mürettebatı Kurtarın” hareketinin ardından takım, yer değiştirmeyi önlemek için 2018’de Haslam Sports Group ve Edwards ailesine satıldı, Anthony Precourt ise Austin FC’yi kurdu.
Whitecaps hayranları da benzer bir “Büyük Harfleri Kurtarın” hareketini başlattılar ve orada en iyi senaryo için Mürettebat’a bakabilirler. Vancouver Southsiders taraftar grubu, taraftarların sesinin duyulmasını ve MLS’nin en tarihi kulüplerinden birinin kurulduğu şehirde kalmasını sağlıyor. Eski bir Kuzey Amerika Futbol Ligi takımı olan Whitecaps, 52 yıldır ortalıkta dolaşıyor ve bu yılların yalnızca ikisinde faaliyet gösteremiyor. Southsiders, “Whitecaps Vancouver’a aittir ve bu tartışılamaz” dedi.
Bu, Vancouver Belediye Başkanı Ken Sim’in tekrarladığı bir mesajdır. kim açıklama yaptı Salı günü. Bu açıklama aynı zamanda Whitecaps’e de bir eylem çağrısıydı. Sim, kulübün ayrılmasının “bir seçenek olmadığını” belirtti.
“BC Place, Eyalet Hükümetinin mülkiyetinde ve onun tarafından işletilmektedir. Aslında, MLS’de herhangi bir yerde bulunan, bir hükümetin sahip olduğu ve işlettiği tek stadyumdur. Takımın Vancouver’da kalabilmesi için, Whitecaps ve Eyalet, BC Place’in yakın vadede yaşanabilir hale gelmesini sağlayacak ve yeni bir stadyum tasarlanıp inşa edilebilecek bir köprü anlaşması imzalamalıdır.
Bu nedenle bugün, takım sahiplerini Vancouver’da kalmak için neye ihtiyaç duyduklarını kamuya açık ve net bir şekilde ifade etmeye çağırıyoruz ve Eyalet Hükümetini de masaya gelip bunu gerçeğe dönüştürmeye çağırıyoruz.”
Whitecaps, stadyumdaki pek çok kiracının neden olduğu planlama kısıtlamalarıyla boğuşuyor ve daha iyi sponsorluk fırsatlarını ve daha fazlasını takip etmek için kontrol edebilecekleri bir eve ihtiyaç duyuyorlar. Hastings Park’ta bir alan araştırıldıancak herhangi bir hareket olmadı ve bu sürecin nasıl görüneceği belirsiz kaldı. Stadyumu kontrol etmeden MLS’de ayakta kalabilmek için gelir elde etmek her geçen yıl daha büyük bir sorun haline geldi ve takım 100’den fazla tarafla konuştuktan sonra yeni sahiplik için çağrıda bulunsa bile, ilerlemenin yolu konusunda hiçbir şeyin gerçekleşmemesinin büyük bir nedeni var ve işte burada işler çetrefilleşiyor.
Eğer bir çözüm bulunamazsa Whitecaps nereye gidebilir?
Whitecaps’in taşınması durumunda Vegas’ın potansiyel bir talip olduğu bildirildi ancak burada açıklığa kavuşturulması gereken birkaç nokta var. Sürece aşina bir kişiye göre hedef Whitecaps’i Vancouver’da tutmak olduğundan sonraki adımların ne olacağına dair hiçbir karara varılmadı.
Garber, Vegas’ın gelecekte potansiyel bir MLS pazarı olacağını söyledi ancak kaynaklar CBS Sports’a en az bir şehrin daha takım için başvuruda bulunduğunu söyledi.
Garber, “Vegas bir ekip için başvuruda bulundu ve bu çok uygun bir fırsat. Şehir veya eyalet sorunlarını çözerse bu bir genişleme ekibi olabilir veya sonunda taşınabileceğimiz bir şehir haline gelebilir” dedi. “Gerçi, daha önce söylediğimi duyduğunuz gibi, bir avuç başka olası pazar da var.”
Garber, konuyu çözmeye çalışmak için Vancouver’daki kamu görevlileriyle görüştü ve bunu yapmaya devam edecek. Phoenix, Sacramento ve Detroit de genişleme tartışmalarında gündeme gelen şehirler. Vegas ve Phoenix’in de benzer stadyum sorunları var, bu da herhangi bir yeni sahiplik grubunun çözmesi gereken bir konu, ancak düzene bağlı olarak, inşa edilmesi daha kolay şehirler olabilir veya tüm taraflar için işe yarayacak bir zemin payı bulabilirler.
Kimse tarihi bir takımın kendi pazarından çıktığını görmek istemez, ancak Vancouver’da bir anlaşmaya varılmadan veya kulüp satılmadan ne kadar uzun süre kalırsak, değişimin gelme olasılığı o kadar artar.
