Dördüncü çeyrekte 5:09 kala Minnesota Timberwolves‘115-108’lik yenilgi San Antonio Spurs’u Cuma günkü ikinci tur serisinin 3. maçında Wolves’a mola verildi. Ancak Minnesota koçu Chris Finch bunu birkaç saniye önce yapmayı denemişti. Finch, Tony Brothers’a hakemlik yapmaktan duyduğu hoşnutsuzluğu dile getirdi ve ardından takımının yedek kulübesine doğru yürüdü. Kardeşler daha sonra onunla yüzleşti ve Minnesota’nın büyük adamı Naz Reid ikisinin arasına girdi.
Finch “Evet, mola istedim” gazetecilere söyledi. “Ve üç saniye önce aradım, mola istedim ve ‘Üç saniyemi geri istiyorum’ dedim. Çünkü beni açıkça duydu. Benim tarafıma baktı, beni görmezden geldi, oyuna devam etti ve sonra bana şunu verdi — neredeyse bize bir ciroya mal oluyordu. Ve sonra onu kaybetti.”
Bundan sonra Finch, Kardeşler’e tekrar yaklaştı. Gazetecilere Minnesota’nın topu nereden atacağını sorduğunu söyledi.
Finch, “Ve bunun için bana bağırdı” dedi. “Yani, onun yaptığı tamamen profesyonellikten uzak bir davranış.”
Bu kez Wolves’un yardımcı antrenörü Pablo Prigioni ve guard Kemikler Hyland Kardeşler ve Finch’in arasına girdi.
Minnesota Merkezi Rudy Gobert olayı küçümsedi: “Playofflar. Yüksek duygular. Büyük riskler. Bu olur.” O sırada durumu hafifletmeye çalıştığını da sözlerine ekledi.
Gobert gazetecilere, “Yani, ikisi de 60 yaşında mı? Biraz rahatlayın” dedi. (Finch 56, Brothers ise 61 yaşındadır.)
Antrenörlerin özellikle yılın bu zamanlarında hakemlere karşı öfkelenmesi normaldir. Ancak oyuncuların bu tür bir tartışma sırasında hakemi geri tutması son derece alışılmadık bir durumdur. Yine de, Anthony EdwardsGobert gibi, Wolves’un seride 2-1 geride kalması nedeniyle bunu oyunun yoğunluğuna bağladı.
Edwards, “Neler olup bittiğini gerçekten duymadık” gazetecilere söyledi. “Yani, bu en üst düzeyde rekabet, dostum. Biliyorsun, biz kazanmak istiyoruz, Finchy kazanmak istiyor ve Tony Brothers, Tony Brothers’tır. Biliyorsun, hepimiz onu seviyoruz, bu yüzden her şey yolunda.”
Finch ve Brothers arasındaki olay, NBA play-off’larının pek çok gecesinde bir yetkilinin dahil olduğu ikinci önemli olaydı. Los Angeles Lakers guardı Austin Reaves, resmi John Goble’la ilişkiye girdi Perşembe gecesi Oklahoma City Thunder’a karşı 2. maç mağlubiyeti sırasında. Goble’ı “saygısızlıkla” suçlayan Reaves, oyun LeBron James ve diğer birkaç takım arkadaşıyla birlikte sona erdiğinde sahanın ortasında tüm hakem ekibiyle yüzleşti.
