IRVINE, Kaliforniya – ABD erkek milli takımının orta saha oyuncusu Tyler Adams, “Dürüst olmak gerekirse o anda her şey olabilirdi” dedi.
Takımın kendi topraklarındaki her şeyi kapsayan, riskli Dünya Kupası yolculuğunun başlamasına iki gece kala Adams, takımın Güney Kaliforniya kıyı şeridi yakınındaki otelinde büyük bir ekrana yapışık kalmıştı. Etrafı bir grup takım arkadaşıyla çevriliydi ve her biri patlama sırasında patlak verdi. New York Knicks 29 maçlık geri dönüşünü tamamladı San Antonio Spurs’a karşı galibiyetten bir maç uzaktalar NBA Elli yılı aşkın bir süreden sonra ilk kez finaller. Kimse Adams kadar kutlama yapmadıYine de.
Ertesi sabah “Her şeyin içinde bayıldım” diye hatırladı.
Neşeli kaosun ortasında bir miktar endişe vardı; tıpkı videoyu izleyen USMNT sadıkları gibi, takım arkadaşları da takımın en hayati oyuncularından birinin bu sahne sırasında yaralanmayacağını umuyorlardı. Perşembe günkü son antrenmanı için geldi Cuma günkü Dünya Kupası açılışından önce SoFi Stadyumu’nda Paraguay’a karşıtek parça halinde ve tam bir eğitim seansına katıldı.
New York eyaletinin yerlisi, Knicks’in koşusunu, Doğu Konferansı Finallerinde Cleveland Cavaliers’ı mağlup ettikten sonraki gün, 26 Mayıs’ta USMNT’nin Dünya Kupası kadrosunun açıklandığı etkinlikten beri sesli olarak takip ediyordu. Ancak bir süredir Knicks’in acı çeken hayran kitlesinin bir parçası olduğunu söyledi.
“Benimle ve büyüdüğüm memleketteki çocuklarımla grup sohbetleri yapıyorum ve biz her zaman Knicks taraftarıydık ve hiç bu kadar yakın olmamıştık, bu yüzden heyecan verici” dedi.
Adams’ın Knicks taraftarı olduğu süre muhtemelen tartışmaya açık: takım arkadaşı Weston McKennie Kadroda yaptığı açıklamada “kapalı kapılar ardında kendisinin bir Knicks hayranı olmadığını” ortaya koyduğunu söyledi ve bu, Adams’ın o zamanlar “çılgın bir açıklama” olarak adlandırdığı bir şeydi. ABD ekibinin bazı üyelerinin New York bölgesinden gelmesine ya da coğrafi bağları olmadan Knicks’i desteklemesine rağmen Adams, grupta bir avuç nefretçinin bulunduğunu söyledi – pek de umrunda değil.
“Brenden Aaronson. En kötüsü,” dedi Adams. Philadelphia Birliği Akademi ürünü ve yerel spor hayranı. “O bir Sixers taraftarı. Hiçbir şey söyleyemez. Hacı Wrightşu anda büyük bir nefret duyuyorum ama tüm bu enerjiyi seviyorum. Bu iyi.”
Ancak Adams, Knicks’in etkileyici performansının, ülkenin dikkatini aynı şekilde çekmeyi ümit eden ABD takımına biraz ilham vereceğini umuyor.
“Oldukça büyüleyici” dedi. “Onların doğudan gelen ve şu anda yaptıkları gibi özel bir şeyler yapan mazlum olduklarını düşünüyorum, yani ilham alıyorum ama ben bir New York Knicks hayranıyım, herkes New York Knicks hayranı değil.”
USMNT, Dünya Kupasını Cuma günü Paraguay’a karşı açtı ve grup aşaması maçlarına karşı Cuma günü devam edecek. Avustralya 19 Haziran’da ve Turkiye 25 Haziran’da.
