Shelton, bu yıl ikinci kez bir grand slam’de şaşırtıcı bir erken çıkış daha yaşadı.
Dünyanın 5 numarası Ben Shelton elendi 2026 Wimbledon Şampiyonası ilk turda. Shelton Salı günü Otto Virtanen’e beş sette ezici bir maç kaybetti.
Virtanen, üç galibiyetle elemelerden birini kazanarak kura çekimine girmeyi başardı. Açılış turunda turnuvanın 4 numaralı seri başı ile karşılaşan Virtanen, +303’lük bir zayıf oyuncuydu.
Virtanen ilk seti aldı ve Shelton’ı anında rahatsız bir duruma soktu. Shelton ikinci seti 6-3 kazanmayı başardı. Üçüncü set eşitlik bozmalara giden bir eziyetti ve Shelton 10-8 galibiyet aldı.
Görünüşe göre maçın kontrolünü ele geçiren Shelton, dördüncü sette eridi ve Virtanen, işleri eşitlemek için 6-2’lik set galibiyetine giden yolu kolaylaştırdı.
İleri-geri oyun son sette de devam etti; iki oyuncu da kontrolü tamamen ele geçiremedi ve ikisi de tekrar eşitlik bozmadan önce moladan vazgeçti. Bu sefer, sporun en üst sıralarında yer alan Amerikalı adamı geride bırakmayı başaran Virtanen oldu, eşitlik bozmaları ve bununla birlikte maçı da 11-9 kazandı.
İlginç bir şekilde, Shelton (41), Virtanen’den (49) daha az basit hata yaptı, ancak en kötü anları en kötü zamanlarında geldi, bunlardan birkaçı nihai eşitlik bozmalarına karar verenler de dahil.
Shelton, 2025’te Wimbledon’da çeyrek finale yükseldi ve bazılarının bu yıl daha da derin bir yarış görebileceğine inanmasına yol açtı. Bunun yerine, Shelton ilk turda elendi ve Virtanen, çekilişte erken bir Cinderella hikayesi oldu.
