Chris Billam-Smith, Cumartesi günkü Zuffa Boxing 07 ana karşılaşmasında yedinci turda duraklama elde etmek için, Ryan Rozicki’nin aralıksız güçlü yumruklardan pervasız kafa vuruşlarına kadar kendisine yapabileceği her şeyden sağ çıkmak zorunda kaldı. Yılın ortası yaklaşırken dramatik savaş, Yılın Dövüşü konuşmasının içine giriyor.
Rozicki, kendi tarzındaki bir dövüşçüden beklendiği gibi açılış zilinden itibaren acımasızdı. Bu aralıksız saldırı, kötü niyetle başını sağa sola savuran Rozicki’nin bazı kirli taktiklerini de içeriyordu. Aslına bakılırsa, Billam-Smith’in sağ ellerinin temiz olması nedeniyle zaten kana bulanmış olan Rozicki’nin, tekrar tekrar kasıtlı kafa vuruşlarından dolayı bir puan düşürülmesi ikinci tura yalnızca bir dakika kalmıştı.
Rozicki’nin tarzı, savunmayı büyük ölçüde umursamayacak şekildeydi, bu da Billam-Smith’in üstten haklarla çatlamasına ve Rozicki’yi ilk turlarda kısaca ayağa kaldırmış gibi görünen keskin bir aparkat yapmasına izin verdi.
Rozicki yere düşmek yerine aynı ileri yürüyüş taktiğine geri döndü, Billam-Smith’in yüzüne girdi ve kafasına ve vücuduna güçlü vuruşlar yaptı.
Billam-Smith daha iyi iş çıkarıyordu, ancak Rozicki ilerlemeye devam etti ve Billam-Smith, beşinci turun sonunda temposu düşmeye başlamış gibi görünüyordu.
Yorgunluğa rağmen Billam-Smith, altıncı turda Rozicki’ye aralıksız güçlü şut ataklarıyla saldırdı; Rozicki görünüşe göre kasıtlı olarak ellerini düşürecek kadar ileri gitti ve Billam-Smith’i ona vurmaya devam etmeye davet etti.
Rozicki 7. Turda sert bir şekilde geri döndü, daha fazla büyük şut attı ve Billam-Smith’ten gelen karşılık ateşini absorbe etmeye devam etti. Ne yazık ki, Rozicki’nin turda yarattığı tüm ivmeye rağmen Billam-Smith, çerçeveyi ağır darbelerle kapattı. Turu bitiren zil çaldıktan sonra, Rozicki köşesine doğru yürürken dengesiz bacaklarda göründü.
Sekizinci raundun başlamasından önce Rozicki’nin köşesi, dövüşçünün her iki gözünden kan gelmesi ve taburede morarması nedeniyle maçın durdurulması çağrısında bulundu.
Kaybına rağmen Rozicki, kariyerinin en büyük mücadelesini kaybederek bir şeyler kazandı; inanılmaz bir yürek ve eski bir dünya şampiyonunun yumruklarını karşılama konusunda gerçek dışı bir yetenek sergiledi. Zuffa Boxing onun ringlere döndüğünü görmekten kesinlikle mutlu olacaktır.
Billam-Smith için Ring Magazine ve Zuffa Boxing yarı siklet şampiyonu Jai Opetaia ile mücadele artık çok yakın olabilir. Eski bir kruvazör siklet dünya şampiyonu olan Billam-Smith, bu dövüşü bir süredir istiyordu ve Opetaia’nın birleşik kruvazör siklet şampiyonu David Benavidez ile dövüşme planları, WBC’nin Benavidez’e unvanını zorunlu bir rakibe karşı savunması veya kemerinin alınması talimatı vermesinin ardından suya düşmüş gibi görünüyor.
