Terfi olarak ilk yılının yarısına gelen Zuffa Boxing, perşembe günü dört lig şampiyonu Shakur Stevenson’ın yenilgisiz olarak bugüne kadarki en büyük transferini açıklayarak büyük bir sıçrama yaptı.
UFC CEO’su ve başkanı Dana White, ESPN’in “SportsCenter” programında, 2016 ABD Olimpiyat gümüş madalyası sahibi ve 140 pound ağırlığıyla mevcut WBO unvanı sahibi 29 yaşındaki Stevenson’un (25-0, 11 nakavt) halihazırda Jai Opetaia, Conor Benn, Edgar Berlanga, Richardson Hitchins, Jason Moloney ve Jose’yi içeren büyüyen Zuffa kadrosuna katıldığını duyurdu. Valenzuela.
Stevenson bir basın açıklamasında, “Onları tek tek sıralayın ve onları önüme çıkardığımda en iyilerin hepsini yeneceğim” dedi. “Zuffa Boxing ile spordaki en büyük dövüşlerin peşine düşeceğim ve dünyanın pound başına 1 numaralı dövüşçüsü olacağım.”
Çoğu P4P listesinin ilk 10’unda yer alan Stevenson, 126 ila 140 pound arasındaki dört kategoride dünya şampiyonluğu elde etti ve Jamel Herring, Oscar Valdez, Robson Conceicao, Edwin De Los Santos ve William Zepeda gibi isimlere karşı şampiyonluk zaferlerinin sahibi oldu.
Ocak ayında Stevenson, New York Madison Square Garden’da bugüne kadarki en büyük zaferini genç ağır siklete yükselerek ve WBO şampiyonu Teofimo Lopez’i mağlup ederek neredeyse oyun dışı kalarak elde etti.
White, “Shakur dünyadaki en iyi P4P dövüşçülerinden biri” dedi. Kendisi 29 yaşında, namağlup ve şimdiden dört ligde dünya şampiyonu. Bu, Zuffa Boxing için büyük bir imza ve bir sonraki dövüşün tanıtımını yapmak için sabırsızlanıyorum.”
Rakiplerin önünde durabilme ve karşılığında darbe almadan temiz yumruklar atabilme gibi nadir bir yeteneğe sahip, becerikli bir solak pençe olan Newark, New Jersey yerlisi, bugün gezegendeki en iyi savunma ve en teknik boksörler arasında yer alıyor.
2017’de profesyonelliğe adım atan Stevenson, her bölümdeki birçok büyük ismin kendisinden uzak durmasının ardından sürekli olarak kilo almak zorunda kaldı.
Sözleşmesi ve çıkış tarihiyle ilgili ayrıntılar kamuya açıklanmasa da, Stevenson yakın zamanda Zuffa hafif sıklet boksörü ve eski 140 kiloluk unvan sahibi Valenzuela tarafından, rövanş maçında eski Stevenson rakibi De Los Santos’u Haziran ayında nakavt etmesinin ardından çağrılmıştı.
