Üniversiteden yeni mezun olanlar için iş piyasasına ilişkin kamu anlatısı çoğunlukla kötü ve kasvetli olsa da, mevcut en son verilerden bazıları, bir diplomaya sahip olmanın, sıkı bir iş piyasasına yerleşmeye çalışan çoğu genç için hâlâ para kazandırdığını gösteriyor.
Ancak bu, soğuyan bir pazarla ilgili raporlarla ve yapay zekanın yakında giriş seviyesi beyaz yakalı işlerin büyük bir kısmını ortadan kaldıracağına dair tahminlerle bombardımana tutulan yeni mezunlar için zor bir zaman olmadığı anlamına gelmiyor.
New York Federal Reserve Bank’ın mikroekonomi başkanı Jaison Abel, “Şimdiye kadarki en kötü durum değil. Büyük Ekonomik Durgunluğun ardından gelen dönem daha zorlu bir dönemdi ama aynı zamanda bunu küçümsemek de istemiyorum: Yeni mezunlar için zor bir dönem” dedi. üç aylık işsizlik ve eksik istihdam oranlarını takip etti 1990’dan bu yana yeni üniversite mezunları için.
Buna rağmen, en son işgücü piyasası verileri, üniversite diplomasının “sadece ilk birkaç yılda değil, kariyerin tamamı boyunca karşılığını veren bir yatırım” olduğunu gösteriyor. [after college]”Üniversitede öğreneceğiniz beceriler (öğrenme ve yeni beceriler geliştirme yeteneği), teknolojik değişimin yapay zeka kadar hızlı ilerlediği bir ortam için kritik öneme sahip olacak.”
Abel ve ekibi, geçen ay yayınladıkları yeni mezun iş piyasasının inceliklerini analiz etmek için ABD Nüfus Sayımı Bürosu ve ABD Çalışma İstatistikleri Bürosu’ndan elde edilen en son verileri kullandı. Mart 2026 itibarıyla, 22 ila 27 yaş arasındaki yeni mezunlar arasındaki işsizlik oranı yüzde 5,6 iken tüm çalışanlar arasında bu oran yüzde 4,2’ydi; 2021’in aynı ayında yeni mezunların yüzde 6,5’i işsizken, tüm çalışanların yüzde 6,1’i işsizdi.
Abel, bu farkın son beş yılda genişlemesinin genellikle yeni mezunlar için çürümüş bir iş piyasasının kanıtı olarak gösterilse de, bunun “elma ile portakalı karşılaştırmaya benzediğini” söyledi. “Yeni mezunların tümü, bazı çalışanlarla karşılaştırıldığında işgücü piyasasının çok dışında yer alıyor. [also unemployed] ama çok daha deneyimli işçiler [who] genellikle çok daha düşük işsizliğe sahiptir” dedi ve şöyle devam etti: “En çok elma-elma karşılaştırması [between new college graduates] ve tam olarak aynı yaşta, diplomasız genç işçiler.”
Son yıllarda daralmasına rağmen “hala oldukça önemli bir boşluk var” diye ekledi.
Mart 2026 itibarıyla 22-27 yaş arası üniversite mezunu olmayan genç işçilerin yüzde 7,2’si işsizdi. Üniversite mezunları ile diploma sahibi olmayanlar arasındaki işsizlik oranlarının daralmasının bir açıklaması, son on yıldaki nispeten sıkı işgücü piyasası olabilir; Abel, bunun “üniversite diploması olmayanlar da dahil olmak üzere herkese fayda sağlama eğiliminde olduğunu” söyledi.
Ancak yeni mezunlar hâlâ diplomasız genç işçilere göre ortalama olarak çok daha yüksek gelir elde ediyor.
Ancak yeni bir üniversite mezununun bu yelpazede yer aldığı bölüm, mezun olduğu bölüme bağlı olabilir.
Mevcut en son federal verilere göre, 2024 yılında kariyerinin başındaki mühendislik bölümleri 80.000 doların üzerinde ortalama yıllık kazanca sahipken, teoloji ve sosyal hizmetler bölümleri 40.000 dolara yakın en düşük gelirlere sahipti.
Bazı bulguların yorumlanması bağlam gerektirse de, ana dallar aynı zamanda işsizlik ve eksik istihdam oranlarını da etkilemektedir.
Abel, eksik istihdam oranlarının, genellikle üniversite diploması gerektirmeyen işlerde çalışan mezunların payına göre tanımlandığını, ancak bazen bunun planlı olduğunu söyledi.
“İşgücü piyasasının üniversite dışı bölümlerine yönelik bazı bölümler var. Ceza adaleti mükemmel bir örnek” dedi ve kolluk kuvvetlerindeki pek çok işin üniversite diploması gerektirmediğini belirtti. “Fakat üniversite diplomasına sahip bir kişi bu tür işlerden birine girdiğinde, kariyerlerinde bu tür işlere sahip olmayanlara göre daha başarılı olma eğilimindedir.”
Aynı zamanda, ceza adaleti bölümlerinin yalnızca yüzde 3,6’sı işsizken, antropolojiye yakın bir zamanda, genellikle yapay zekaya en çok maruz kalan kariyer yollarından biri olarak anılan bilgisayar mühendisliği bölümlerinin neredeyse yüzde 8’i işsiz.
Abel, “Öğretmenlik veya hemşirelik gibi bir kariyer yoluna karşılık gelen bölümlerde işsizlik ve eksik istihdam oranları daha düşük olma eğilimindedir” dedi ve yapay zekanın bilgisayar mühendisliği bölümleri için daha yüksek işsizlik oranlarına yol açabileceğini, ancak ücretlerinin hala yüksek ve eksik istihdam oranlarının düşük olduğunu belirtti. “Genel dallarda daha fazla işsizliğe, daha yüksek eksik istihdama ve biraz daha düşük ücretlere sahip olma eğilimi var.”
Abel ayrıca yeni mezunlar için eksik istihdam oranlarının sıfır olması gerektiği beklentisine karşı da uyarıda bulundu; özellikle de son otuz yılda, yaşları ne olursa olsun tüm üniversite mezunlarının yaklaşık üçte birinin “en iyi ekonomik zamanlarda ve en kötü ekonomik zamanlarda” diploma gerektirmeyen bir işte çalıştığını göz önünde bulundurarak.
Yeni mezunların çoğu sonunda üniversite diploması gerektiren bir işe geçiş yapsa da, üniversite mezunlarını diploma gerektirmeyen işlerde çalışmaya yönlendiren coğrafi faktörler, ailevi ihtiyaçlar veya kişisel tercihler gibi çok sayıda başka faktör vardır.
“Sırasında [college-educated] baristalar yüz yüze çok fazla zaman geçiriyor, aslında üniversite diploması gerektirmeyen, çok iyi, iyi maaşlı işler olan pek çok iş var.” Aslında üniversite dışı işlerin çoğunluğunun iyi işler olduğunu söyleyen Abel, polis memurlarını ve emlakçıları örnek olarak gösterdi.
Ancak iş özel olarak diploma gerektirmese bile sadece diploma sahibi olmak iş arayan gençlere avantaj sağlıyor.
Abel, “Tüm genç işçiler için zorlu bir dönem ama yine de üniversite diplomasının getirdiği işgücü piyasası faydaları var” dedi. “Eksik istihdam oranı konusunda madalyonun diğer yüzü şu: evet, üniversite mezunu olmayan bir kişi üniversite dışı bir işe girmiş olabilir. Ancak bazı durumlarda, bunu elde etmek için üniversite diploması olmayan birini geride bırakabilirler.”
Ayrıca yeni mezunlar için yeni işgücü piyasasını anlama konusunda bir uyarı daha var.
“[The unemployment numbers] yalnızca aktif olarak iş arayan kişileri sayın,” dedi Abel. “Derecesi olmayan kişilerin iş piyasasına hiç katılamama olasılıkları çok daha yüksek olduğundan, daha fazla ekonomik fırsat yaratan üniversite diplomasının önemli bir avantajını kaçırıyorsunuz.”
