Yetişkin öğrenciler var olduğu sürece, toplum kolejleri onların ortaöğretim sonrası öğrenime dönmeleri için ideal bir ön kapı görevi gördü. Bu yetişkinler ister aile kurmak, ister orduda hizmet etmek veya bir kariyere başlamak için okuldan ayrılsınlar, öğrenim ortamına geri adım atmanın düşük riskli ve uygun maliyetli bir yolu olarak devlet üniversitelerine güvenebilirler.
Okula dönen bu yetişkinlerin çoğu, iş ve yaşam deneyimleriyle kazanılan yılların bilgi, beceri ve yeterlilikleriyle geliyor: Bir savaş biriminin lojistiğini yöneten emektarlar. Sertifikalı ve 15 yıldır görev yapan sağlık çalışanı. Küçük bir işletme kuran ve işleten girişimci. Yıllardır hiçbir kimlik belgesi olmadan kod yazan, kendi kendini yetiştirmiş programcı.
Bu öğrencileri desteklemek isteyen kurumlar, öğrencilerin zaten bildikleri şeyler için üniversite kredisi kazanabilecekleri bir dizi değerlendirme yöntemi için kullanılan terim olan önceki öğrenmeler için kredi sağlayabilir. Portföy değerlendirmeleri, CLEP gibi standartlaştırılmış sınavlar, askeri transkript değerlendirmeleri ve sektör sertifikasyon incelemelerinin tümü CPL’nin kapısını açabilir ve bu, öğrencilere diplomaya giden yolda zamandan ve paradan tasarruf sağlayabilir.
CPL ve Community Colleges: Zorlu Transfer Zorluğu Dışında İdeal Bir Kombinasyon
Yakın zamana kadar sorun, devlet üniversitelerinin CPL sunma konusunda gerçek bir ikilemle karşı karşıya kalmasıydı: Lisans diploması almak için dört yıllık kurumlara transfer olan öğrencilerine her zaman ne olacağını düşünmek zorundaydılar. Ve bu dört yıllık seçeneklerin çoğu, aynı kurum kendi bünyesinde CPL sunsa bile transferde CPL’yi kabul etmeyebilir. Başka bir deyişle, bir devlet üniversitesi CPL verdiğinde ve bir öğrenci daha sonra transfer olduğunda, bu kredilerin alıcı kurum tarafından kabul edileceğinin garantisi yoktur.
Bu durum toplum üniversitesi danışmanlarını zor durumda bırakıyor. Bir öğrenciyi CPL fırsatlarını takip etmeye teşvik etmek, öyle olmadığı durumlar dışında, o öğrencinin çıkarına olmalıdır. Birine, transfer sırasında buharlaşabilecek krediler için portföy değerlendirmesine zaman ayırmasını tavsiye etmek iyi bir rehberlik değildir.
Dolayısıyla devlet kolejleri, zorunluluktan ve öğrencilerine karşı sorumluluktan dolayı, çoğu zaman CPL fırsatlarını frenlemek zorunda kalıyordu. Kaliforniya’daki Shasta College’da yenilik ve stratejik projeler direktörü Buffy Tanner, CPL kredilerinin akademik dersler için dikkate alınabileceğinden, kendi eyaletindeki devlet kolejlerindeki CPL’nin şu anda bir “22. madde” olduğunu belirtiyor ancak Shasta College’ın CPL web sitesi, süreçleri, politikası ve danışmanlığının tümü transferle ilgili sorumluluk reddi beyanları içeriyor.
Uygulamalı Bilimler Lisansı CPL’ye Yeni Kapı Açıyor
Ancak Tanner şunu gözlemliyor: “Kaliforniya devlet üniversitesi lisans derecelerinin büyük bir avantajı, CPL’nin daha geniş çapta tanınması ve kabul edilmesidir. Sistemimizdeki lisans derecelerinin çoğu uygulamalı alanlarda olduğundan, bu dereceleri takip eden öğrencilerin kendi disiplinlerinde çalıştıklarına dair daha büyük bir beklenti vardır. CPL – tüm değerlendirme metodolojilerinde – alt bölüm derslerinin normal bir parçasıdır.”
Community College bakalorya programlarının büyümesi, bu kurumlardaki CPL fırsatları açısından ezber bozan bir unsurdur. Bir topluluk koleji kendi lisans derecesini sunduğunda, transfer sorunu artık o kadar önemli değildir. Önlisans programlarına başlayan öğrenciler, yeterlilik belgesinin aynı kurumda dört yıllık bir diplomaya doğru bir basamak olduğunu ve herhangi bir dış transfer politikasının söz konusu olmadığını görebilirler. Aynı kurumda, aynı akademik standartlar ve derece gereklilikleri kapsamında CPL kredilerini verebilecekleri daha yüksek bir dereceye doğru ilerliyorlar. Elden çıkarma yok, farklı kuralları olan bir alıcı kurum yok, kredilerin yolculuk ortasında diskalifiye edilmesi riski yok.
Bu yollar, topluluk kolejlerine, CPL’yi, lisans derecelerine devam eden yetişkin öğrenciler için, o konuşmaya eşlik eden yıldız işareti olmadan, stratejik bir araç olarak tamamen benimsemeleri için bir yol sunar. Önemli mesleki deneyime sahip geri dönen bir yetişkin, geçmişinin üniversite kredisine nasıl dönüşebileceği konusunda dürüst, karmaşık olmayan bir tavsiye konuşması yapabilir ve ardından öğrenci, kredilerin mezuniyete kadar sayılacağından emin olarak bu fırsatları takip edebilir.
Dallas College alternatif kredi programları dekanı Tina Root şunu belirtiyor: “Öğrenciler Dallas College’da dört yıllık eğitimlerine başlayıp bitirebildiklerinde, tamamlamanın önündeki en büyük engellerden birini ortadan kaldırmış oluyoruz. Öğrencilerimiz, önceki öğrenimlerine değer veren tek bir kurumda tutarlı ve şeffaf beklentilerle bir araya gelebilirler. Dallas College, öğrencilere lisans derecesine giden açık ve istikrarlı bir yol haritası veriyor.”
Community College Bakalorya Birliği geçtiğimiz günlerde Kalite Çerçevesi 10 temel unsur etrafında organize edilmiştir. Bu unsurlardan biri uygun fiyattır; çerçeve, önceki öğrenime ilişkin krediyi, yüksekokulların lisans derecelerinin öğrencilere düşük maliyetle sunulmasını sağlamak için uygulayabilecekleri “kasıtlı stratejilerden” biri olarak haklı olarak kabul etmektedir.
CCBA’nın araştırma ortağı Bragg & Associates’ten Debra Bragg da CPL’nin, yetişkin çalışan öğrencilerin lisans derecelerini elde etmek için önemli olan bilgi ve beceri zenginliğini biriktirdiklerini kabul ettiğini gözlemliyor: “Maratona başlayan yarışçılar gibi değiller; tanınmayı hak eden öğrenme başarılarının tecrübeli katılımcıları.”
Yetişkinlerin Sınıfa Getirdiklerini Onurlandırmak
Burada adlandırmaya değer daha derin bir şey var. CPL yalnızca finansal veya lojistik bir kolaylık değildir. Bu kurumsal bir saygı eylemidir. Bu duvarların dışında öğrendiklerinizin değerli olduğu söyleniyor ve biz de bunun farkındayız.
Topluluk kolejleri bu ruh üzerine inşa edildi. Onların geçmişi, öğrencilerle bulundukları yerde tanışmak, insanların gerçekte yaşadığı hayatları ciddiye almak ve gerçek sorumluluklara sahip gerçek insanlar için işe yarayan yollar yaratmaktır. Güçlü CPL fırsatlarını devlet üniversitesi lisans derecelerine devam eden öğrencilere genişletmek, bu misyonun doğal bir uzantısıdır.
Community College lisans dereceleri ülkenin yaklaşık yarısında hâlâ bilinmiyor, çünkü şu anda yalnızca 24 eyalet bunlara izin veriyor. Ancak yetişkin öğrencilere hizmet etme potansiyelleri çok büyüktür. Ve CPL çevresinde yarattıkları özgürlük, şimdiye kadarki en az takdir edilen katkılarından biri olabilir.
