Alyssa Pecholt’un yüksek lisans derecesine giden yolculuğu şans eseri oldu.
2023 yılında, o zamanlar Minneapolis College’da önlisans eğitimini tamamlayan bir öğrenci, başka bir üniversitedeki bir etkinlikte o zamanki işvereni için bir bilgi masasında çalışırken, Hazelden Betty Ford Graduate School çalışanlarının bitişikteki bir standta yeni başlayan Alternatif Kabul Yolları programı hakkında konuştuklarını duydu. Aynı yıl başlatılan program, öğrencilerin lisans diplomasını tamamlamadan yüksek lisans programına kaydolmalarına olanak tanıyor.
Pecholt şaşkına dönmüştü.
İnsani hizmetlerde önlisans derecesi için bitiş çizgisine yaklaşmışken önündeki yol konusunda kararsızdı ancak daha önce hapsedilmiş kişilere yönelik bir yeniden giriş programındaki staj deneyiminden hedeflerine ulaşmak için daha fazla eğitime ihtiyacı olduğunu biliyordu. Bir lisans programına devam etmeyi ve ardından yüksek lisans derecesi almayı bekliyordu.
Pecholt’un gündelik sohbeti kısa sürede Hazelden Betty Ford için bir işe alım konuşmasına dönüştü.
“Bu, tüm sorunlarımın cevabıydı; daha hızlı olacak, dört yıllık lisans eğitimimi ve ardından iki yıl daha yüksek lisans eğitimimi yapmaktan daha az paraya mal olacak” dedi. “Çok dost canlısı ve misafirperverdiler ve programı çok iyi açıkladılar… Böylece iletişime geçtim ve o gün tam anlamıyla başvurdum.”
Pecholt, kabul makalesinde, madde kullanımı ve akıl sağlığı sorunları olan düşük gelirli bir ailede nasıl büyüdüğünü yazdı. Geçmişinin kendisine danışmanlık diploması almaya nasıl ilham verdiğini vurguladı ve yeniden giriş programındaki çalışmalarına ve diğer deneyimlerine dikkat çekti.
Pecholt, alternatif kabul programının ilk grubundaki sekiz öğrenciden biriydi. Geçen yıl mezun oldu ve yakın zamanda Minnesota’da uyuşturucu ve alkol danışmanı olarak lisans aldı.
Hazelden Betty Ford’un şu anda Alternatif Kabul Yolu aracılığıyla kayıtlı 67 öğrencisi var.
Yeniliklerden ilham aldık
Hazelden Betty Ford Lisansüstü Okulu başkanı Kevin Doyle, kurumun, akademik ve kariyer yolculukları düz bir yol olmayan tutkulu öğrencilere kapılar açmak ve danışmanlık iş gücündeki boşlukları doldurmak için programı başlatmaktan ilham aldığını söyledi.
Doyle, “Okulumuza gelmeyi çok isteyen kişilerden sık sık telefon alıyoruz ve ilk taramada lisans diplomalarına sahip olmadıklarını söylüyorlardı” dedi. “Genellikle bu insanlara yardımcı olmak istediklerini ve tutkularını hissedebiliyorduk. Ancak dar kapsamlı düşünürsek, bu kavramı daha fazla araştırmadan önce, onları geri dönüp lisans eğitimlerini bitirmeleri ve bundan iki yıl sonra, dört yıl sonra falan bizi aramaları için yönlendirdik.”
Kendisi, bu aday öğrencilerin çoğunun, geçmişteki madde kullanımı sorunları veya ailesel deneyimleri gibi kendi kişisel yolculukları nedeniyle sıklıkla danışmanlık almaya yöneldiklerini belirtti. Birçoğu, lisans derecesine sahip olmamasına rağmen bir miktar saha deneyimi de getirdi.
Doyle, “Bu ortamda madde kullanım bozukluğu olan kişilerle çalışıyorlar, ancak adlarının yanında uygun harfler olmadığı için klinik rollere geçemiyorlar. Ben, geleneksel akademik program için iş deneyimini takas ettiğimizi söylüyorum” dedi.
Doyle, lisans diploması gerektirmese de her başvuranın giremediğini vurguladı. Aday öğrencilerin bu işi yapabileceklerini kanıtlamaları gerektiğini kaydetti. Başvuruları incelerken, Hazelden Betty Ford, başvuranların, diğer göstergelerin yanı sıra, bağımlılık danışmanlığı sertifikası, profesyonel faaliyetlere katılım ve tedavi programlarında gönüllü olma deneyimi gibi iş geçmişi ve diğer kimlik bilgileri yoluyla uygunluğu kanıtlamalarını aradığını söyledi.
Akreditasyon sağlayıcılar sıklıkla yüksek öğrenimde yeniliği engellemekle suçlanırken Doyle, programın başlatılmasına ilham verdiği için Yüksek Öğrenim Komisyonu’ndan Barbara Gellman-Danley’e teşekkür ediyor. Doyle, HLC konferansında yaptığı konuşmada Gellman-Danley’nin üye kurumları yaratıcı düşünmeye çağırdığını söyledi. Konferanstan sonra, lisansüstü okulun lisans diploması olmayan öğrencileri kabul edip edemeyeceğini belirlemek için Hazelden Betty Ford’un akreditörü HLC’ye ulaştı ve kendisine standartlarında böyle bir hareketi engelleyen hiçbir şeyin olmadığı söylendi. Doyle oradan fakülteye gitti ve alternatif kabul programını başlatmak için gerekli zemini hazırlamak üzere onlarla birlikte çalıştı.
Yüksek Öğrenim Komisyonu standartları Hazelden Betty Ford’unki gibi programları engellemese de bunların varlığı nadirdir. HLC yetkilileri anlattı Yüksek Öğrenimin İçinde bu tür çabaları takip etmiyorlar.
Sonuçların Takibi
Knoxville’deki Tennessee Üniversitesi’nde eğitim profesörü olan Robert Kelchen şunları söyledi: Yüksek Öğrenimin İçinde Hazelden Betty Ford’un yaklaşımının, “işleri daha hızlı, daha hızlı, daha iyi yapmak ve neyin işe yaradığını görmek için” yüksek öğrenime yönelik daha geniş endüstri baskısıyla uyumlu olduğu görülüyor.
Kelchen yeterliliğe dayalı eğitime dikkat çekti ve Üç yıllık lisans derecelerinin yaygınlaştırılması Üniversitelerin “öğrencilere zaman ve para tasarrufu sağlayacak” ve “insanları iş gücüne daha hızlı dahil edecek” şekillerde yenilik yapmasına benzer örnekler olarak azaltılmış kredi yükleri ile.
Ancak bazı öğrencilerin başarılı olmak için iyileştirmeye ve ek desteğe ihtiyaç duyabileceği konusunda uyardı.
Akreditör onayının da bir engel olabileceğini öne sürdü, ancak Hazelden Betty Ford için durum böyle değildi. Akreditasyon sağlayıcılar, bu tür kuruluşları maliyetleri artırmak ve inovasyonu engellemekle suçlayan Trump yönetiminin giderek artan incelemeleriyle karşı karşıya kalırken Kelchen, bu kuruluşların muhtemelen daha esnek olacağından şüpheleniyor.
Kelchen, “Akreditasyon verenler aynı zamanda daha çevik ve yenilikçi olmaya da zorlanıyor ve bence bu muhtemelen akreditörlerin kurumlara yeni şeyler denemeleri için daha fazla alan tanıyacakları, ancak işler yolunda gitmiyorsa oldukça hızlı hareket etmeleri ve yakından izlemeleri gerekecek” dedi.
Doyle, Kelchen’in sonuçlarla ilgili görüşünün altını çizdi.
“Yapmak isteyeceğimiz son şey herhangi bir grubu sömürmek ya da ondan faydalanmak olacaktır, bu yüzden onları takip ediyoruz. [outcomes] Doyle, en başından beri: not ortalaması, kalıcılık oranı, mezuniyet oranı ve programdaki öğretim üyeleri ve öğrencilerin kendileriyle yapılan, deneyimlerinin nasıl olduğuna ilişkin görüşmeler de dahil olmak üzere bazı niteliksel veriler, dedi.
Doyle şu ana kadar ilk sonuçlardan ilham aldı ve alternatif kabul programı öğrencilerinin akranlarıyla benzer başarı oranları gösterdiğine dikkat çekti. Ancak lisans geçiş oranlarına ilişkin yeterli verinin henüz bulunmadığını ve bunun mezuniyet sonrası sonuçlara ilişkin net bir fikir verilmesine yardımcı olacağını belirtti.
Erken bir başarı öyküsü olan Pecholt, diplomasını zihinsel sağlık danışmanlığı rolünde kullanmaya başlıyor. Alternatif kabul programının bir yararlanıcısı olarak, diğer kurumları, öğrencilerin lisansüstü düzeyde danışmanlık çalışmalarına katılmaya hangi niteliklere sahip olduğu konusunda dikkatli düşünmeye teşvik etti. En hayati deneyimlerden bazılarının lisans diploması şeklinde ortaya çıkmayacağını savundu.
Bu tür yolları düşünen programların, başvuru sahiplerine karşı açık fikirli olmalarını istedi.
Pecholt, “Bunlar, çok uzun bir süre boyunca bağımlılıkla mücadele eden ve iyileşme sürecinde olan, gerçekten kötü notlara sahip olan, belki hapiste ya da hapishanede zaman geçiren ya da zor hayatlar yaşayan insanlar olacak” dedi. “Bu konuda çok fazla damgalama var ve bu, kimseyi iyi bir danışman, iyi bir terapist olmaktan veya iyi bir eğitimi hak etmekten alıkoymaz.”
