National Harbor, MD.—Lisansüstü kredi limitlerinin yürürlüğe girmesine sadece bir gün kala, Salı günü Ulusal Öğrenci Mali Yardım Yöneticileri Birliği’nin yıllık konferansında bir araya gelen mali yardım yöneticileri kendilerini sonraki adımları anlamakta güçlük çekerken buldu.
Kurumlar aylardır 1 Temmuz’a hazırlanıyor olsa da geçen hafta sonlarında mahkeme kararı Eğitim Bakanlığı’nın “mesleki programlar” (öğrencilerin diğer yüksek lisans öğrencilerine göre daha fazla federal öğrenci kredisi alabilecekleri) tanımını geçici olarak durdurmak, planlarını alt üst etti. Rehberlik piyasaya sürülmüş Pazartesi günü geç saatlerde durum daha da karmaşıklaştı.
Maryland Ulusal Limanı’ndaki Gaylord Otel ve Konferans Merkezi’nde lisansüstü öğrenci kredileriyle ilgili bir oturumda mali yardım yöneticileri, kılavuzun uygulamada ne anlama geldiği konusunda hala önemli belirsizliklerin olduğunu söyledi. Kılavuz, mahkeme kararına göre hemşirelik, doktor asistanı, fizik tedavi ve acil servisin uyguladığı diğer programlar da dahil olmak üzere artık “profesyonel” sayılan 29 programın gözden geçirilmiş bir listesini içeriyordu. geniş çapta eleştirildi hariç tutmak için önceki tanımı. Teoloji gibi diğer bazı programlar da listeden çıkarıldı.
Ancak kurumların yeni listelenen programlardaki öğrencilere daha yüksek kredi miktarları verip vermemesi gerektiği konusunda kafa karışıklığı devam ediyor. ED’nin rehberliği, kurumları mahkeme kararıyla profesyonel kabul edilen programlardaki öğrencilere verilen kredileri sınırlamaya teşvik etti. Bunu yapmak, “devam eden davadan kaynaklanabilecek program sınıflandırmasındaki değişikliklerden kaynaklanan öğrenci borçluların maruz kalabileceği olası aksaklıkları hafifletebilir.”
Profesyonel olarak tanımlanan programlardaki öğrenciler yılda 50.000 ABD Dolarına veya yaşamları boyunca 200.000 ABD Dolarına kadar borç alabilirler. Diğer yüksek lisans öğrencilerinin desteği yılda yalnızca 20.500 ABD Doları ve toplamda 100.000 ABD Doları ile sınırlı olacaktır. (Lisansüstü öğrenciler daha önce programın devam ücreti kadar kredi alabiliyordu.)
Üniversiteler halihazırda mahkeme kararı ve daha önce alabildiklerinden daha yüksek miktarda kredi almalarına izin verilip verilmeyeceği konusunda bir dizi soruyla karşılaşıyor. Vanderbilt Üniversitesi Tıp Fakültesi mali yardım müdürü Heather Boutell, Salı günkü panelde, düzenlenmiş “profesyonel” şemsiyenin altına giren programlardan biri olan odyoloji öğrencilerinden kredilerinin artırılmasını talep eden e-postalar almaya başladığını söyledi. Eğitim Bakanlığı’nın şunları kaydettiğini kaydetti: web sayfası Değişiklikler hakkında, pek çok üniversite hâlâ kılavuzun sonuçlarını anlamaya çalışsa da, öğrencileri “bunun sizi etkileyip etkilemediğini belirlemek için kurumlarıyla” iletişime geçmeye teşvik ediyor.
Güney Florida Üniversitesi’nin sağlık kolejlerinin mali yardım direktörü Joan Bailey, üniversitesinin yönetimi arasında da kafa karışıklığı olduğunu söyledi.
“Gördüklerinin anlamını anlamamız için gerekli altyapıya sahip değiller” dedi. “Tıpkı geçen hafta davanın ertelendiği zamanki gibiydi; program liderliği hemen konuya girdi: ‘Ah, Joan, harika haber.’ [My response was] Yavaşlayın çünkü bakanlığın karara itiraz edeceğini biliyorduk.”
Boutell, şu anda Vanderbilt’in üniversite avukatlarının sonraki adımları geliştirmek için kılavuzu gözden geçirmesiyle bekle ve gör yaklaşımını benimsediğini söyledi. (Kararın açıklanmasından sonraki saatlerde NASFAA, kurumlara tam da bunu yapmalarını, yani kendi hukuk danışmanlarına danışmalarını tavsiye etti.)
Sabahki açılış oturumunda, Avrupa’nın “Son Geri Sayımı”na katılan Eğitim Bakanı Müsteşarı Nicholas Kent, ED’nin lisansüstü programlara karşı “profesyonel” tanımına sadık kaldığını yeniden ifade etti.
“Bu davayı esastan göreceğiz, ancak konumumuza oldukça güveniyoruz” dedi ve hakimin, kuralın hatalı anlaşılmasına dayanarak karar verdiğini hissettiğini ekledi. “Mahkemeyi bu tanımı, ileriye doğru daha rahat hissedebileceği bir şekilde nasıl geliştirdiğimiz konusunda gerçekten eğitmek için zamanımız var.”
NASFAA Başkanı ve CEO’su Melanie Storey, Kent’e acil servisin sunduğu rehberlikten memnun olduğunu söyledi. “Bu önemli bir ara parça; bu geldi [Thursday]yani haftasonunuz da mahvoldu” dedi. “Bazen bu işler böyle oluyor. Ancak [I] Bilgi alma hızını takdir ediyorum.”
Lisansüstü öğrencilerinin öğrenim masraflarına kadar borç almalarına olanak tanıyan onlarca yıllık politikanın yerini alan yeni kredi limitleri, bugün yürürlüğe giren kapsamlı yüksek öğrenim revizyonunun yalnızca bir parçası.
Kongre geçti bir yıl önce değişti Büyük Güzel Bir Tasarı Yasası’nın bir parçası olarak Eğitim Bakanlığı, tüm politikaların pratikte nasıl çalışacağını belirlemek için aylar harcadı. Yapbozun son parçası…Öğrencilerin üniversiteden sonraki kazançlarına dayanan yeni bir hesap verebilirlik ölçüsü– bu hafta sonuçlandırıldı.
Birlikte ele alındığında, kredi limitleri, kazanç testi ve Pell Grant’in genişletilmesi Kısa vadeli iş eğitimi programları, diğer yeni politikaların yanı sıra, federal yüksek öğrenim politikasında onlarca yıldır yapılan en önemli değişikliklerden bazılarıdır. Trump yönetimi, yeni politikaların üniversiteleri daha uygun fiyatlı hale getireceğini, diğer eğitim türlerine erişim fırsatlarını genişleteceğini ve öğrencilerin üniversiteye yaptıkları yatırımın karşılığını alacağını söylüyor.
Ancak eleştirmenler, yeni politikaların aceleye getirildiğini ve yüksek öğrenime erişimi azaltabileceğini söylüyor. 1 Temmuz sonrası öğrenci yardımı ortamıyla ilgili bir başka Salı sabahı oturumunda, Amerikan Üniversitesi Ortaöğretim Sonrası Eğitim ve Ekonomi Araştırma Merkezi genel müdürü Clare McCann şuna dikkat çekti: merkezin araştırması toplam 10 milyar dolarlık kredinin değişikliklerden etkileneceğini belirtti.
“Beklentimiz, aradaki farkın çok büyük olması ve bu limitleri deneyimleyecek ve geleneksel yollarla sağlanan özel kredilere erişebilmek için ihtiyaç duydukları kredi puanlarına sahip olmayan çok fazla insanın olması ve erişimde önemli bir etki yaratacağı yönünde” dedi. “Sadece çok büyük, bir gecede vardiya.”
Ancak Kent, Storey ile şömine başında yaptığı bir saatlik sohbet sırasında değişiklikleri, tüm öğrenci yardım sisteminin uzun süredir ihtiyaç duyulan yeniden tasarlanması olarak kutladı.
“Bence şu anın büyüklüğü abartılamaz” dedi. “Sanırım Kongre hepimize, departmana, bu odadaki herkese, burada olmayan binlerce mali yardım yöneticisine, üniversite liderlerine, valilere ve Amerikan halkına, büyük ulusumuzdaki borçlular için daha sorunsuz çalışan ve daha basit olan daha iyi bir mali yardım sistemini yeniden tasavvur etme görevini verdi.”
