Cumhuriyetçi Meclis’in mülk sahipleri, düşük gelirli üniversite öğrencilerine yardım eden Pell Hibeleri için fon sağlamayı planlıyor. Ancak bunu, sübvansiyonlu federal öğrenci kredilerinin kaldırılmasını da içeren kesintiler yoluyla yapacaklar. Yüksek öğrenim grupları bunu tahmini 17 milyar dolar için kötü bir çözüm olarak nitelendiriyor Pel açığı.
Kamu ve Arazi Hibeli Üniversiteler Birliği’nin hükümet işlerinden sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Craig Lindwarm, “Cumhuriyetçi Meclis mevzuatının bu eksikliği gidereceği ve programı en çok ihtiyacı olan öğrenciler için koruyacağından son derece memnunuz” dedi. “Ancak ne yazık ki bunu öğrencilerden başka bir şekilde uzaklaştıracak şekilde yapıyor.”
Amerikan Eğitim Konseyi hükümet ilişkileri kıdemli direktörü Emmanual Guillory, Aralık ayının sonunda neredeyse üç milyon borçlunun sübvansiyonlu kredi kullandığını söyledi. (Bu kredilerden yalnızca lisans öğrencileri yararlanabilir.) Mevcut borçluların etkilenmeyeceğini, ancak gelecekte bu kadar çok kişinin etkilenebileceğini söyledi.
National College Attainment Network, ihtiyatlı bir şekilde, öğrenciler üniversiteye en azından yarı zamanlı devam ederken faiz tahakkuk etmeyen sübvansiyonlu kredilerin sona erdirilmesinin ortalama öğrenci borcunu 6.000 dolar artıracağını tahmin ettiğini söyledi. Bir açıklamada, “sübvansiyonlu kredilerin ortadan kaldırılmasının büyük olasılıkla özel borçlanmaya bağımlılığı artıracağı ve özellikle düşük gelirli öğrenciler için mevcut satın alınabilirlik zorluklarını artıracağı” belirtildi.
Kongre Bütçe Ofisi, mevcut yıllık Pell ödeneklerinin yaklaşık 22,5 milyar dolar civarında sabit kalması durumunda, programın Eylül 2027’ye kadar yaklaşık 17 milyar dolar açıkta kalacağını öngördü. Tasarı, bu açığı gidermeye başlamanın yanı sıra, maksimum yıllık Pell ödülünün 50 dolar artırılarak 7.445 dolara çıkarılmasını da öneriyor.
“Maalesef, fatura NCAN, açıklamasında, Pell yatırımının masraflarını sübvansiyonlu öğrenci kredilerini ortadan kaldırarak karşılıyor – bu, önümüzdeki on yıl içinde yaklaşık 16 milyar dolar tasarruf sağlayacak bir değişiklik, “dedi ve şöyle dedi: “Kongre, Pell açığının maliyetini karşılamak için ek tasarruf bulmaya çalışırken, bu yaklaşım gelecekte daha fazla fon kesintisinin habercisi olabilir.”
Kısmen açığı kapatmak için Trump yönetimi önerilen düzinelerce yüksek öğrenim programının finansmanını ortadan kaldırmak.
Tasarının maksimum 50 dolarlık Pell artışı da 200 dolarlık artış savunucuları aranıyorve bu miktar, hibenin büyüklüğü enflasyona ayak uydurabilseydi NCAN’ın Pell’in bugün ödeyeceğini söylediği 8.109 dolardan çok uzak.
Mevzuat aynı zamanda Federal Çalışma-Eğitim programını da yüzde 26 oranında azaltarak 900 milyon dolara düşürecek ve Ek Eğitim Fırsatı Hibesine yönelik finansmanı yüzde 40’lık bir düşüşle yaklaşık 500 milyon dolara indirecek. Ayrıca, federal hükümetin merkezi eğitim veri toplama ve araştırma finansman kurumu olan Eğitim Bilimleri Enstitüsü yaklaşık 500 milyon dolar kaybedecek. Genel olarak bakıldığında, Eğitim Bakanlığı’nın ihtiyari bütçesi 8 milyar dolar düşerek kabaca 71 milyar dolara düşecek.
Öte yandan Meclis milletvekilleri, Başkan Trump’ın Ulusal Sağlık Enstitüleri’nin bütçesinin kısılması çağrısını reddetti; tasarı, Trump’ın önerdiği 5 milyar dolarlık kesinti yerine NIH’nin finansmanını yaklaşık 49 milyar dolara çıkaracak. Kongre ayrıca Trump’ın NIH’nin bu mali yıl için bütçesini kısma yönündeki çağrılarını da reddetti. Ajans, üniversitelere önemli biyomedikal araştırma finansmanı sağlıyor.
Amerikan Bilimi Geliştirme Derneği araştırma ve geliştirme politikası proje direktörü Alessandra Zimmermann, “NIH’nin finansmanında geçen yıla göre bir artış var gibi görünüyor, herhangi bir yeniden yapılanma önerilmiyor ve tüm enstitüler finanse ediliyor” dedi. Ancak bunun araştırma açısından pek de iyi bir haber olmadığını söyledi: Sağlık Hizmetleri Araştırma ve Kalite Ajansı’na fon sağlanmayacaktır.
Perşembe günü yayınlanan tasarı, Meclis Ödenek Komitesi’nin Çalışma, Sağlık ve İnsani Hizmetler, Eğitim ve İlgili Kurumlar Alt Komitesi’nden veya kısaca İşçi-H’den geliyor. Alt komite konuyu Cuma sabahı ele alacak. Bu, Kongre’nin 1 Ekim’de başlayacak olan bir sonraki mali yıl için federal bütçeyi geçirmeye yönelik uzun ve çoğu zaman sıkıntılı sürecinde erken bir adıma işaret ediyor.
Komite sözcüleri ve alt komite başkanları yorum taleplerine yanıt vermedi.
Oklahoma Cumhuriyetçi Temsilciler Meclisi Tahsisat Komitesi başkanı Tom Cole, bir basın bülteninde şunları söyledi: “Amerika’nın başarısı basit bir inanca dayanmaktadır: her vatandaşın öğrenme, çalışma, yenilik yapma ve daha iyi bir gelecek inşa etme fırsatına sahip olması gerekir. Bu yasa tasarısı bu vaadi desteklemektedir. Çığır açan tıbbi araştırmalardan temel halk sağlığına yeniden odaklanılmasından işgücü eğitimi ve eğitim fırsatlarına kadar, ulusumuzu güçlendiren kişi ve kurumlara yatırım yapmaktadır.”
Alabamalı bir Cumhuriyetçi olan İşçi-H Alt Komitesi başkanı Robert Aderholt, yaptığı açıklamada, tasarının “biyomedikal araştırmalara, Amerika’nın okullarına ve temel halk sağlığına yönelik önemli yatırımları” sürdürdüğünü ve “gerekli temel bilimi” finanse ettiğini söyledi.
Ancak komitedeki Demokratlar, yasa tasarısının “5 milyon üniversite öğrencisi için faiz oranlarını artırarak, ihtiyaca dayalı mali yardım fonunu keserek ve mesleki eğitim programlarını ortadan kaldırarak ortaöğretim sonrası eğitim yoluyla hayatlarını iyileştirmeye çalışan üniversite öğrencilerini ve düşük gelirli çalışanları terk ettiğini” söylüyor.
Tasarı ayrıca, fonunun hiçbirinin, dindar bir öğrenci grubuna, grubun “dini inançları, uygulamaları, konuşması, liderlik standartları veya davranış standartları” nedeniyle “diğer öğrenci örgütlerine tanınan” hakları reddeden herhangi bir devlet kolejine veya üniversitesine gitmeyeceğini belirten bir hüküm içeriyor.
2010 yılında Yüksek Mahkeme, Kaliforniya Üniversitesi Hastings Hukuk Fakültesi’nin, üyelerini inançları ve cinsellikleri nedeniyle reddettiği için “herkese yönelik” ayrımcılık yasağı politikasına uymayan bir Hıristiyan öğrenci grubunun tanınmasını reddedebileceğine karar verdi.
APLU’dan Lindwarm şunları söyledi: “İlk Değişiklik halihazırda kamu yüksek öğrenim kurumlarında din özgürlüğü için güçlü korumalar sağlıyor ve politika yapıcılar, bir ödenek politikası aracı aracılığıyla Yüksek Mahkeme’nin içtihatını bozma konusunda son derece dikkatli ilerlemelidir.” Kendisi, hükmün dilinin “muhtemelen kampüs topluluklarını koruma ihtiyacıyla çelişeceğini” söyledi.
