Çok sayıda yüksek öğrenim ve araştırma destek grubu ve görevden alınan yönetim kurulu üyeleri, Trump yönetiminin Ulusal Bilim Vakfı’nı denetleyen kurulun tamamını görevden alma kararının, Amerikan bilimine ülkenin küresel liderliğini tehdit eden bir başka darbe olduğu konusunda uyardı.
Hareketin, büyük bir üniversite araştırma fonu kurumu olan ajansın istikrarını daha da bozabileceğini ve Beyaz Saray’a NSF üzerinde daha fazla kontrol verebileceğini eklediler.
Beyaz Saray başlangıçta yönetim kurulu üyelerine ya da halka neden kurulun içini boşalttığını söylemedi ancak Pazartesi günü bir e-posta gönderdi. Yüksek Öğrenimin İçindeBeyaz Saray, 2021 tarihli bir Yüksek Mahkeme kararına işaret etti. Mahkemenin ABD v. Arthrex davasındaki gerekçesi, “Senato tarafından onaylanmayan atamaların Kongre’nin Ulusal Bilim Kurulu’na verdiği yetkileri kullanıp kullanamayacağına ilişkin anayasal soruları gündeme getirdi.” Kurulun üyeleri (tam kapasiteyle 25 kişiden oluşuyor ve görevden alınma sırasında 22 kişi çevrimiçi olarak listelenmişti) başkan tarafından atanıyor ancak Senato tarafından onaylanmıyor.
E-postada, “Tüzüğü güncellemek ve NSB’nin görevlerini Kongre’nin amaçladığı şekilde yerine getirebilmesini sağlamak için Hill ile birlikte çalışmayı sabırsızlıkla bekliyoruz” denildi. Beyaz Saray, bunun Kongre yasayı değiştirene kadar yeni NSB üyelerini atamayacağı anlamına gelip gelmediği yönündeki bir sonraki soruya yanıt vermedi.
Trump yönetimi zaten NSF’yi alt üst etmişti. Açılışın ardından hızla iptal kararı alındı. Çok sayıda NSF ve Ulusal Sağlık Enstitüleri hibeleriTransgender bireylerin sağlık hizmetleri, aşı tereddütleri, yanlış bilgilendirme ve çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık konularının yanı sıra kanser araştırmaları gibi siyasi açıdan tartışmalı olmayan konular da dahil. Ağustos ayında, başkanlık emriyle cumhurbaşkanı “üst düzey atamalara” şu talimatı verdi: sorumluluğu üstlenmek yeni federal hibelerin verilmesi veya reddedilmesi.
Şubat ayında NSF’nin baş yönetim yetkilisi, ajansın personelinin geçen yılın aynı dönemine göre yaklaşık yüzde 35 oranında azaldığını ve ajansın bunu yapmayı planladığını söyledi. Hibe ödülleri için taleplerin “birleştirilmesi” bu finansman fırsatlarının normal sayısının yarısına veya daha azına.
Yalnızca kısaltmasıyla anılan ve federal düzeyde araştırmacıları ve üniversiteleri savunan bir kuruluş olan COGR’nin başkanı Matt Owens, bir e-postada şunları söyledi: “NSF bir yıldır onaylanmış bir direktörden yoksun. Bütçesi kesildi ve kesinti teklifleri yeniden masada. Ve şimdi NSF, NSB üyelerinin keyfi olarak görevden alınmasıyla daha da sürüklendi.”
Owens, “Bu sadece NSF için kötü değil, aynı zamanda Çin ve diğer ülkeler ABD’ye meydan okurken Amerikan bilimsel liderliği için de kötü” dedi.
2023’ten bu yana yönetim kurulunda görev yapan Keivan Stassun, işten çıkarmaların Trump yönetimine, Beyaz Saray Yönetim ve Bütçe Ofisi aracılığıyla “ulusun temel bilimsel araştırma ve teknolojiye yaptığı birincil yatırım üzerinde, aslında yönetişim katmanını ortadan kaldırarak doğrudan kontrol” uygulamasına olanak tanıdığını söyledi. Kurul, NSF’nin politikalarını belirler ve büyük harcamaları onaylar.
Vanderbilt Üniversitesi’nden Stevenson Astrofizik Profesörü Stassun, “Olacak olan şey, NSF’nin, yönetimin sadece yapmak istediği bilim ve teknoloji alanındaki şeyleri uygulamak için bir geçiş noktası haline gelmesi olacak” dedi. “OMB esas olarak geri kalan bürokratik görevlilere neyi finanse edeceğini, neyi finanse etmeyeceğini, hangi seviyelerde ve ne zaman finanse edeceğini söyleyebilir.”
‘Sistematik Parçalama’
Yaklaşık 9 milyar dolarlık bir bütçeye sahip olan NSF’de şu anda yönetim kurulu üyeleri, daimi bir direktör ve bir direktör yardımcısı bulunmuyor. Beyaz Saray e-postasında ajansın “çalışmalarının kesintisiz devam ettiğini” belirtirken, Tanıklık Ver araştırma finansmanı izleme sitesi, NSF’nin önceki yıllara kıyasla hibe verme konusunda önemli ölçüde geride olduğunu söylüyor.
Teşkilat bir yıldır bir direktörden yoksun; Beyaz Saray Şubat ayında Trump’ın Jim O’Neill’ı bu teşkilatın başına aday gösterdiğini açıklamıştı ancak Senato onu henüz onaylamadı. Stassun, direktörün otomatik olarak kurul üyesi olduğunu ve Trump’ın yeni kurul üyeleri atamadan Senato O’Neill’ı onaylaması halinde, “yönetim kurulunun ve yönetim kurulunun bir nevi tek kişi tarafından devralınması gibi bir durum söz konusu olacak” dedi.
Stassun ayrıca, yönetim kurulu üyelerinin fonun korunmasını savunmasının ardından, yönetim kurulunun feshedilmesinin, Trump’ın bu mali yıl için NSF’nin finansmanını yarıya indirme önerisini Kongre’nin reddetmesiyle bir ilgisi olabileceğini de öne sürdü. Trump, gelecek mali yılda NSF’nin bütçesinin yarısından fazlasının kesilmesini bir kez daha önerdi.
Stassun, “Geçmiş bütçe döngüsünde açıkça dinledikleri bu kılavuzu Kongre’ye bir kez daha sunmaya hazırlandığımız açıktı” dedi. “Yani belki de yönetim, kanunen zorunlu kılınan bu tavsiyeyi Kongre’ye sunmamızı istemedi.”
Bilim dört yıllık döngülerle işlemez. Evrenimizi anlama, karmaşık sorunları çözme ve yarının teknolojileri için bilgi tabanını oluşturma işi, siyasi tercih değil, sabırlı ve sürekli bilimsel yargının yönlendirdiği yatırımları gerektirir.”
—Willie May, eski bir NSF yönetim kurulu üyesi ve Morgan State Üniversitesi’nde araştırma ve ekonomik kalkınmadan sorumlu başkan yardımcısı.
NSF yorum yapmaktan kaçındı Yüksek Öğrenimin İçinde. Diğer yönetim kurulu üyelerinden birkaçı anlattı Yüksek Öğrenimin İçinde Pazartesi itibarıyla standart fesih mesajını görmemişlerdi, görevden alınmalarının gerekçesini ise çok daha az duymuşlardı.
St. Louis’deki Washington Üniversitesi’nin görevden alınan yönetim kurulu üyesi ve emekli biyoloji profesörü Roger N. Beachy, “Bu, şu aşamada oldu bitti” dedi. Fesih e-postasını Doğu Cuma günü saat 16:00’dan sonra aldığını söyledi.
“Bir açıklama geleceğini umuyoruz ancak şu ana kadar bize ulaşan bir şey yok” diyerek akademik camianın yanıt vermesini umduğunu da sözlerine ekledi. Kendisi aynı zamanda yeni yönetim kurulunun da, görevden alınan üyelerle aynı ilgiyi Amerikan araştırma ve eğitim kuruluşunun tamamıyla aynı şekilde karşılamasını umduğunu söyledi.
Beachy, Trump yönetiminin önceliklerinden bazılarına değinerek, “Kuantumdan, yapay zekadan daha fazlası olmalı” dedi. “Biyolojik bilimler, mühendislik bilimleri, mühendislik teknolojisi, teknoloji transferi olmalı.”
Morgan State Üniversitesi’nin bir diğer yönetim kurulu üyesi ve araştırma ve ekonomik kalkınmadan sorumlu başkan yardımcısı Willie E. May, Yüksek Öğrenimin İçinde “Klasik bir e-posta aldıklarını” söyleyen diğer üyelerle birlikte kendisinin de işine son verildiğini varsaydığını belirten bir açıklama.
May, açıklamasında “Tamamen şaşırdığımı söyleyemesem de derin bir hayal kırıklığı yaşadım” diye yazdı. “Bu hükümetin bilimsel danışmanlık altyapısının sistematik olarak parçalanmasını giderek artan bir endişeyle izledim ve Ulusal Bilim Kurulu sadece en son kayıp oldu.”
Bağımsızlık Erozyonu mu?
Ulusal Bilim Kurulu tavsiye niteliğinde olmanın ötesindedir; NSF web sitesi, kurulun NSF politikalarını belirlediğini ve büyük NSF ödüllerini onayladığını, ayrıca Kongre ve başkana danışmanlık yaptığını söylüyor. Stassun, bunun “tıpkı büyük bir şirketin yönetim kurulu gibi” olduğunu, bütçelerden büyük sermaye harcamalarına ve stratejik yönlendirmeye kadar her şeyi onayladığını söyledi.
Beachy, “Ne zaman çok büyük bir proje finanse edilse, onu onaylamak zorundayız” dedi. Kurulun kanunlara göre sorumlulukları olduğunu söyledi ve “bu nedenle yeni bir kurul olmadığı sürece bunların nasıl yönetileceğini ve denetleneceğini merak ediyoruz” dedi.
Kongre’nin 1950 tarihli Ulusal Bilim Vakfı Yasası, NSF’yi “bağımsız bir kurum” olarak kurdu ve kurulu oluşturdu.
Amerikan Bilimi İlerletme Derneği’nin hükümet ilişkileri baş sorumlusu Joanne Padrón Carney, kurulun oluşumunun “bağımsız bir bilim ve teknoloji danışma organı”na yönelik ulusal ihtiyacı yansıttığını söyledi.
Carney, işten çıkarmaların, eğer gelecekte bir kurul oluşursa, üyeleri üzerinde bağımsızlıklarını zayıflatacak örtülü bir baskı olabileceği anlamına geldiğini söyledi. Kendisi, “bilim ve araştırmayı ilerletmeye odaklanacak, hem akademi hem de özel sektördeki bilim ve teknoloji uzmanlarından oluşan geniş bir yelpazedeki temsilcilerle” yeniden kurulmasını umduğunu söyledi.
Yönetim kurulu üyelerinin, tek bir başkanlık yönetiminden daha uzun, altı yıllık görev süreleri olması gerekiyor. Morgan State’ten May, açıklamasında bunun “tam olarak sürekliliği sağlamak ve bir dereceye kadar siyasi rüzgarlardan yalıtımı sağlamak” olduğunu söyledi.
May, “Bilim dört yıllık döngülerle işlemez” dedi. “Evrenimizi anlama, karmaşık sorunları çözme ve yarının teknolojileri için bilgi tabanını oluşturma işi, siyasi tercih değil, sabırlı ve sürekli bilimsel yargının yönlendirdiği yatırım gerektirir.”
May, Yüksek Mahkeme’nin son kararlarının “bu yönetime, federal hükümet genelinde kurumsal bağımsızlığı aşındıracak şekilde tek taraflı hareket etme konusunda daha geniş bir yetki duygusu verdiğini ve sonuçlarının yalnızca NSF’de değil, Amerika Birleşik Devletleri’nin bilimsel danışma mimarisi genelinde gerçek zamanlı olarak ortaya çıktığını” düşündüğünü ekledi. Kendisi, Kongre’nin “gözetim sorumluluklarını yerine getireceğini ve bu görevden almalara karşı çıkacağını” umduğunu belirterek, kurulun “Kongreye danışmanlık yapma yetkisinin kanunla belirlendiğini ve bu yetkinin sırf Kurul üyeleri tasfiye edildi diye ortadan kalkmayacağını” da sözlerine ekledi.
ABD Temsilciler Meclisi Bilim, Uzay ve Teknoloji Komitesi’nin üst düzey Demokratlarından Kaliforniya Temsilcisi Zoe Lofgren, fesihleri ”gerçek bir Palyaço Bozo hareketi” olarak nitelendirdi.
Lofgren, “İlk günden itibaren NSF’ye saldıran bir başkanın, vakfa rehberlik eden yönetim kurulunu yok etmeye çalışması ne yazık ki sürpriz değil” dedi. “Başkan, bilimdeki liderliğimizi düşmanlarımıza teslim ederken NSB’yi kendisine karşı çıkmayacak MAGA sadıklarıyla mı dolduracak?”
Komiteye başkanlık eden Teksaslı Cumhuriyetçi Temsilci Brian Babin’in ofisi Pazartesi günü herhangi bir yorumda bulunmadı.
Vanderbilt’ten Stassun, hükümetin araştırmayla bağlantılı diğer birimleriyle birlikte “olup bitenleri izleyen veya bunlara dikkat eden herkes için” “Ulusal Bilim Kurulu’nun dokunulmamış tek organ olması şaşırtıcı olurdu” diye düşündüğünü söyledi.
Kamu ve Arazi Hibeli Üniversiteler Birliği başkanı Waded Cruzado, yaptığı açıklamada, fesihlerden “dehşete düştüğünü” söyledi. Kurulun “ABD ulusal bilim politikasını bilgilendirmenin yanı sıra Ulusal Bilim Vakfı’nı denetlemek ve desteklemek konusunda kritik bir rol oynadığını” söyledi.
Cruzado, “Ulus, bilimi ve sağlığımızı, güvenliğimizi, refahımızı ve refahımızı özverili bir şekilde ilerleten NSB üyelerinin hizmetlerine minnettar olmalı” dedi. “Çin gibi küresel rakiplerimiz bilimsel ve inovasyon liderliği için yarışırken, federal bilim girişimine öncelik vermek ve ona yatırım yapmak, ABD’nin inovasyon hakimiyetini sürdürmek için çok önemli.”
AAAS, kendi açıklamasında, yönetim kurulunun feshini “yalnızca Ulusal Bilim Vakfı’nı değil, tüm Amerikan bilimini istikrarsızlaştıran bir dizi düzensiz kararın en sonuncusu. Sebepleri ne olursa olsun, bu eylem bir emsal teşkil ediyor ve bilimsel önceliklerin ve politikaların her yönetimin siyasi kaprisleriyle değişeceğini ima ediyor.”
AAAS, “Hükümet liderlerinin net bir iletişiminin olmadığı bir ortamda, bu hamle, görünüşte ayrım gözetmeyen ancak sonuç doğuran diğer kararlarla birleştiğinde şu mesajı güçlendiriyor: Amerika bilim, teknoloji ve keşifte küresel lider konumundan vazgeçiyor” diye ekledi.
