2 Nisan’da, 4 milyondan fazla sosyal medya abonesine sahip bir Mormon anne fenomeni olan Aubree Jones, kendisi, kocası Josh Jones ve yedi çocuğunun evlerinin koridorunda birlikte durduğu bir video yayınladı. Herkes sırıtıyor. Üstlerindeki beyaz metinde “Bir duyurumuz var… Bekliyoruz…” yazıyor Josh, insan kalabalığının arkasına saklandığı yerden küçük beyaz köpeğini havaya kaldırıyor; Biraz tekme atıyor, açıkça havada olmaktan heyecan duymuyor. “Yavru köpekler!!!” son başlık şöyle:
kısa video zararsız görünebilir ancak pek çok aile etkileyicisi içeriği gibi, derinlemesine araştırmaya başladığınızda zengin bir metindir. Örneğin, ortaya çıkana kadar, daha büyük çocuklar garip pozlarını koruyorlar, sert bir şekilde gülümsüyorlar, oysa sadece sağ alttaki yeni yürümeye başlayan çocuk sıkılmış ve dikkati dağılmış gibi görünüyor. Hepsi ne düşünüyor? Videoyu çekerek ebeveynlerinin geçimini sağlamasına yardımcı olmak için çağrılmadan önce ne yapıyorlardı? Ayrıca, doğum, yenidoğan ve bebek haberlerinin yanı sıra aile etkileyicisi olarak yayınlayabileceğiniz en başarılı içeriklerden biri olan hamilelik duyurusunun kendisi de var. Elbette hamile köpekancak görünümünüz zaten yakalanıp sayılana kadar bunu bilemezsiniz.
Jones ve ailesini, özellikle de en büyük kızı için bir “adet seti” hazırlarken yaptığı süngeri öğrendim. Beğen, Takip Et, Abone Ol: Influencer Çocuklar ve Çevrimiçi Çocukluğun Maliyeti Fortesa Latifi tarafından. Latifi’nin gazeteciliğini yıllardır takip ediyorum. Kesilmiş, Yuvarlanan Taş, the WashingtonPost, ve başka yerlerde ve onun özellikle etkileyiciler alanını kapsaması karşısında büyülendik. Bu kitabını yuttum, onun ilk kitabı Etkileyiciliğin iç işleyişini ve özellikle ailevi yönlerini merak eden herkesin mutlaka okuması gereken bir kitap.
Latifi, anne etkileyicilerin öncüsüne, yani anne blog yazarlarına göz atarak başlıyor. Latifi, 2000’li yılların ortalarında annelerin internete girip “hamilelik, annelik ve çocuk sahibi olduktan sonra hayatlarının nasıl göründüğüne dair uzun, yürek parçalayıcı düşünceler yazdığını” yazıyor. “Daha önce sadece özel olarak tartışılan konular hakkında alçak tonlarda dürüst davrandılar. Kocalarından nefret etmek, doğum sonrası kaygıyla mücadele etmek ve hayatlarının sona erdiği duygusu hakkında yazdılar. Bu bir aydınlanmaydı. Bundan da öte, bu bir devrimdi. Anne blogcularının sadece annelik hakkında konuşma şeklimizi değiştirmekle kalmayıp aynı zamanda günümüzün etkileyicileri için bir kariyer yolu sağladığını söylemek abartılı değil.”
Ancak internet gelişti; daha hızlı ve daha erişilebilir hale geldi ve akıllı telefonlar ortaya çıktıkça görsel medya, uzun biçimli yazılardan daha değerli hale geldi. Aynı zamanda şirketler bu blogların popülaritesinden yararlanıp bunları reklam amaçlı gayrimenkullere dönüştürebileceklerini fark ettiler. Yıllar geçtikçe, blog yazmanın topluluk yönü yerini şimdi gördüğümüz para kazandıran etkileşim tuzağına bıraktı. Anne blogcuların hakkında yazdıkları yer kendilerikendi deneyimleri, günümüzün aile etkileyicileri bunun yerine kendi deneyimlerine odaklanıyor çocuklariçeriklerinin temelini oluşturanlar.
Birinin çocuğunu internette öne çıkarmak ne anlama gelir? Onlardan para kazanmak için mi? Yaşamlarını içeriğe, dolayısıyla bir anlamda işe dönüştürmek mi? Çocuklar ne zaman çalıştıklarını ve ne zaman oynadıklarını biliyorlar mı? Bu çocuklar olup bitenlere anlamlı bir şekilde rıza gösterebilirler mi? Peki ya reşit olmayan ve daha sonra yasal yetişkinler olarak kendi başlarına etki sahibi haline gelen çocuklar? Bunlar, başlığından da anlaşılacağı üzere kitabın merkezinde yer alan sorulardır. Latifi, tüm bunları ne kadar üzücü bulduğu konusunda oldukça net olsa da, bu durumların ne kadar karmaşık olduğu ve bunların ne kadarının insanların ilerledikçe keşfettiği keşfedilmemiş alanlar olduğu konusunda da şeffaf.
Örneğin Bethanie Garcia, “The Garcia Diaries” adlı blogunu 2014 yılında genç bir anne iken başlattı. Şimdi 30’lu yaşlarında, Latifi’ye şunları söyledi: “Üniversite eğitimi olmadan ve beş çocukla ailemi geçindirebiliyor olmam gerçekten çılgınca ve bir hayalin gerçekleşmesi ve bunların hepsini asla hayal edemezdim.” Ama aynı zamanda bir olayın da konusu oldu snark alt dizini Yıllardır eski hayranların ya da açıkça nefret edenlerin bir tür fandom karşıtı takıntıyla onun her hareketini takip ettiği bir dönem. Latifi şöyle yazıyor: “Tüm bunlar onu biraz korkutuyor ve hatta bu durum onun fenomen olmayı tamamen bırakmayı istemesine neden oluyor. Peki yılda 500.000 doları başka nasıl kazanabilirdi ki?”
Takas buna değer mi? Kendinizi geçindirmek için mahremiyetinizi kaybetmek ve çocuklarınızın mahremiyetini kaybedeceği bir alan yaratmak mı? En azından pek çok genç, öyle düşünüyor gibi görünüyor: Birinde 2023 anketi (Latifi’nin 2019 yılında kitabında yer alan bir anketten alıntı yaptığı rakamlara göre güncellenmiştir), Z kuşağının sorduğu soruların %57’si etkileyici olmak istediklerini söyledi. Bu arada yetişkinlerin %41’i bunu kariyer olarak seçeceklerini söyledi.
Ve mahremiyet meselesinin ötesinde çok daha fazlası var. Latifi, nasıl ve neden bu kadar çok Mormon etki sahibi olduğunu ve onların markalarının bir bakıma din propagandasının nihai biçimi olduğunu (Mormon kilisesi bunlardan bazılarına para bile ödüyor) araştırıyor. Bazı ebeveyn etkileyicilerinin çocuklarının hayatlarını paylaşma konusundaki fikirlerini değiştirmelerine neden olan anları inceliyor. Ve okuyucularına, kaydırırken gördüğümüz mükemmel görünen hayatlara güç veren geniş görünmez emek ağını hatırlatıyor: dadılar, temizlikçiler, öğretmenler, en ince ayrıntısına kadar düzenleme, yayınlama ve yanıtlama işlerini üstlenen insan ekipleri; bunların hiçbiri görüntülerde ve videolarda öne çıkmıyor veya adı geçmiyor. Latifi’nin kaynaklarından biri, vlog çeken tanınmış bir ailenin komşusu, özellikle ailenin “çok çocuklu bir ebeveyn olarak hayatınızı ve evinizi nasıl organize edeceğinize dair kurslar satması. Bu kurslara neler dahil değil? Dadılarından veya temizlikçilerinden bahsediliyor.”
Aileyi etkileme dünyası çoğumuz için kafa karıştırıcıdır, ancak yine de cazibesi açıktır; soğuk, nakit paranın cazibesidir. Pek çok Amerikan dolandırıcılığı gibi bu da bize, bizim de milyonerlerden yalnızca geçici olarak utanabileceğimiz fikrini aşılıyor; yayınlayabilir, yayınlayabilir ve yayınlayabiliriz ve belki de viral piyangoyu kazanabiliriz. Ama büyük olasılıkla bunu yapmayacağız ve Latifi de bunu biliyor. Mükemmel ilk filmi boyunca, ebeveynlerin seçimlerini, içinde bulunduğumuz kapitalist cehennem ortamında, çocuklarına gelebilecek potansiyel zararı göz ardı etmeden bağlamsallaştırıyor. Sonunda bize bazı değiş-tokuşların buna değmediğini söylüyor.
