Başkan Trump bilim finansmanının kontrolünü istiyor

Trump yönetimi, federal araştırma hibelerinde milyarlarca dolar üzerinde daha fazla siyasi nüfuza olanak tanıyabilecek bir bürokratik kural değişikliği peşinde. Yeni kuralın konut ve ulaşım da dahil olmak üzere araştırma alanları üzerinde geniş bir etkisi olacak. Sağlık ve bilim finansmanı en çok etkilenecek.

Holden Thorp, “Araştırmanın ABD Kongresi’nde iki partiden de desteği olmasına ve ülke genelinde bilime olan güvenin %75’in üzerinde olmasına rağmen, Trump yönetimi ülkenin bilimsel girişimini ölümcül şekilde yaralamak konusunda her zamanki gibi kararlı görünüyor” dedi. Bilim dergisinde yazdı editoryal teklif hakkında.

Yayınlandı Federal Kayıt 29 Mayıs’ta uzmanlar, önerilen değişikliklerin hem yönetimin ABD’deki belirli çalışma alanlarını ortadan kaldırmaya yönelik stratejilerini sistemleştireceğini hem de ona “Başkanın politika önceliklerini ilerletme” konusunda yeni yetki vereceğini söylüyor.

Bilimde, etkiler halk sağlığı, aşı testleri, biyoteknoloji, sosyal bilimler ve davranış bilimleri ve iklim bilimi gibi çok çeşitli araştırma alanlarına yansıyabilir.

Teklif, ülke genelinde savunuculuk ve bilim gruplarını harekete geçirmeyi amaçlıyor.

Değişikliği protesto etmek için örgütlenen Stand up for Science grubundan politika analisti Cole Donovan, “Bu, bildiğimiz Amerikan biliminin sonu olacaktır” dedi. “Gecenin karanlığında sessizce kaybolmayacağından emin olacağız.”

Altın standart olarak akran değerlendirmesinin sonu

İkinci Dünya Savaşı sonrası dönemden bu yana, ABD bilim topluluğu, çalışmalar hakkında geri bildirim sağlamak ve araştırmada bütünlüğü korumak için büyük ölçüde bir akran değerlendirmesi sistemine güvenmektedir. Aynı şey, araştırma fonu tekliflerini değerlendirirken federal bilim kurumları için de geçerli. Tipik olarak kurumlar, aşı programları, çevre standartları veya nüfus sayımı metodolojisi gibi konularda bağımsız danışma komitelerinin tavsiyelerini benimser.

Yasal olarak bağlayıcı olmasa da, uygulamada akran değerlendirmesi son derece etkili olmuş ve hükümet normlarının bir parçası haline gelmiştir.

Donovan, “Akran değerlendirmesi panellerinin ajanslar tarafından her zaman tavsiye niteliğinde olduğu doğru olsa da, genellikle bir ödül verilip verilmeyeceğine karar veren, bir ajanstaki siyasi olmayan bir kariyer uzmanıyla akran değerlendirmesinin birleşimiydi” dedi.

Yeni kurala göre hakem değerlendirmesi ortadan kaldırılmayacak, ancak siyasi olarak atananların (bilim adamlarının olması gerekmiyor) ödüller verilmeden önce hibeleri incelemeleri gerekecek. Eleştirmenler, bunun siyasi yetkililere, bilimsel emsal değerlendirmesinden geçmiş olsalar bile projeler üzerinde etkili bir şekilde veto yetkisi verdiğini söylüyor.

Bilim adamlarının ve savunucuların tepkisi hızlı ve şiddetli oldu.

Tarihçi Tim Snyder, Stand Up for Science tarafından Salı günü düzenlenen çevrimiçi bir forumda, “Bu tür kural koyma veya kuralları çiğneme norm haline gelirse, o zaman hükümetin kendisi de çalışmayı bırakacaktır.” dedi. Snyder eski Sovyetler Birliği’ni inceliyor ve Trump yönetiminin teklif ettiği kural değişikliğinin kendisine “geç dönem Stalinizmi” hatırlattığını belirtti.

Snyder, “İleriye dönük kararları bilim hakkında hiçbir şey bilmeyen insanların verdiği Stalinist durumu tekrarlamak isteyip istemediğimizi kendimize soruyoruz” dedi.

Diğerleri bu anı, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki 1950’lerde hükümet yetkililerinin insanların kimlik bilgileri yerine ideolojilerini ve politikalarını inceledikleri bir döneme benzetti.

Amerika Bulaşıcı Hastalıklar Derneği tarafından yapılan bir açıklamanın manşetinde “Önerilen kural, bilimsel liyakat yerine McCarthy dönemi siyasetini koyacaktır” yazıyordu.

Kural değişikliği, Direktör Russell Vought liderliğindeki Beyaz Saray Yönetim ve Bütçe Dairesi tarafından önerildi. Yönetim yetkilileri, kural değişikliğinin verimliliğin yararına olduğunu savunuyor. OMB sözcüsü yaptığı açıklamada, bunun “kurumların israfı, dolandırıcılığı ve suiistimali tespit etme ve bunlara yanıt verme yeteneğini geliştireceğini” yazdı.

Eleştirmenler, mevcut hakemlik sisteminin bu kadar kapsamlı değişikliklere ihtiyacı olduğuna dair hiçbir kanıt bulunmadığını ve siyasi aktörlerin bilimle ilgili kararlar alma yetkisine sahip olmasının tehlikeli olduğunu söylüyor.  

“Yeni bir kanser tedavisine yönelik bir çalışma tasarlarken, bilim insanı olmayan Russell Vought’un hangi immünoterapinin üçüncü aşama denemesine girmeye hazır olduğunu belirlemesini ister misiniz?” Önerilen değişikliklere karşı konuşan Ulusal Sağlık Enstitüleri’nin eski bir çalışanı olan Elizabeth Ginexi dedi.

Önerilen kural, idareye daha fazla yetki vermenin yanı sıra, çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık veya cinsiyet konusundaki araştırmaları hibe koşulları olarak resmi olarak yasaklıyor ve uluslararası bilimsel işbirliklerine geniş bir yasak getiriyor.

Stand Up for Science’tan Donovan, “Çok büyük miktarda uluslararası işbirliği içerisindeyiz” dedi. “Yüksek etkili olduğu düşünülen çalışmaların çoğu uluslararası işbirliğine dayanıyor.”

Kongre geri itmesinin sınırlı rolü

Pek çok Demokrat milletvekili Salı günü yapılan toplantıda halkın desteğini toplamak amacıyla konuşma yaptı.

Virginia’dan ABD Temsilcisi James Walkinshaw, “Umut verici araştırmalar o anın siyasi gündemine uymadığı için reddedilirse, bunun bedelini Amerikan halkı ödeyecek” dedi.

Demokrat milletvekili, “Sorun siyasetin bu öneri kapsamındaki araştırmaları etkileyip etkilemeyeceği değil” diye ekledi. “Mesele de bu.”

Ancak halkın harekete geçmesi yönündeki uyarıların ötesinde Kongre’nin kural değişikliği konusunda harekete geçmesi pek mümkün görünmüyor.

Önerilen kural 13 Temmuz’a kadar kamuoyunun yorumuna açık. Bundan sonra OMB, nihai versiyonu yayınlayıp yayınlamayacağına karar vermeden önce bu yorumları inceleyecek.

Donovan, tasarının kabul edilmesi halinde mahkemede “neredeyse kesinlikle” itiraz edileceğini tahmin ettiğini söyledi.