Batıda yangınlar patlak verirken, Trump’ın Orman Hizmetleri artık tam kadroya sahip olduğunu söylüyor

ABD Orman Servisi, bu yazki yangın sezonu için vahşi arazi itfaiyeci işe alma hedeflerinin artık aşıldığını söylüyor.

Ajansın NPR’ye sağladığı yeni açıklanan rakamlar, 11.550 sezonluk personelin şu anda ya eğitildiğini ya da görevlendirilmeye hazır olduğunu gösteriyor; bu, son yıllarda bu zamana kıyasla ilk hedeflerinden yaklaşık 200 daha fazla ve programın yaklaşık %6 ilerisinde.

ABD Orman Hizmetleri Şefi Tom Schultz, bu sağlam rakamları vahşi arazi itfaiyecilerine yapılan son maaş artışlarına bağlıyor. İşe alım, Batılı eyaletlerin tarihsel olarak kuru ve gergin olduğu, son gün Spokane, Washington gibi nüfuslu bölgelerde ve çevresinde hızla ilerleyen orman yangınlarının alevlendiği bir dönemde geldi.

Schultz, NPR’ye “Sahip olduğumuz koşulların endişe verici olduğunu düşünüyorum” dedi. “Ama Orman Hizmetleri bu sezona hazırlanacak.”

Ancak Batı’da pek çok devlet yetkilisi ve eski kurum çalışanı, kurumun sürekli küçülmesi göz önüne alındığında pek emin değil.

Başkan Trump geçen yıl Beyaz Saray’a döndüğünden bu yana USFS, işten çıkarmalar, satın almalar veya erken emeklilik nedeniyle 6.000’e yakın daimi personelini kaybetti. Ajans ayrıca genel merkezinin Utah’a taşınmasını ve düzinelerce araştırma tesisi ve bölge ofisinin kapatılmasını veya birleştirilmesini içeren büyük bir yeniden yapılanma sürecinden geçiyor. Trump yönetimi, ajansı yönettiği gerçek ormanlara yaklaştırmak istediğini söylüyor.

Ancak Washington eyaletinin seçilmiş kamu arazileri komiseri Dave Upthegrove, “federal düzeydeki bu işten çıkarmalar, büyük yangınlara müdahale etme yeteneğimiz açısından risk oluşturuyor” diyor.

Orman Hizmetlerinin küçültülmesinin, büyük yangınlar sırasında güvendiği elit olay komuta ekiplerinin eksikliğine yol açacağından endişe ediyor. Korucular veya kereste teknisyenleri gibi yakın zamanda işten çıkarılan sayısız kadrolu personel de kırmızı kart olarak adlandırılanlara sahipti; bu, onların normal işlerini bırakıp kontrol edilemeyen yangınlara karşı görevlendirilmek üzere eğitildikleri anlamına geliyor.