Bazı engelli öğrenciler okuldaki ekranlara güveniyor. Yasaklanırlarsa ne olur?

CONCORD, Kaliforniya — Dokuzuncu sınıf öğrencisi Soraya Martin, yakın zamanda yeni bir tutku bulan neşeli, sosyal bir genç.

“Çok yaratıcı bir yazarım, eğlence olsun diye hikayeler yazmayı seviyorum” diyor.

Hikayeler Süreyya’ya doğal olarak geliyor ama okumak ve yazmak öyle gelmiyor. Çünkü disleksisi var. “Akademik açıdan okul benim için her zaman gerçekten büyük bir zorluk olmuştur.”

Daha sonra geçen okul yılında, bir dizi şey yapmasına olanak tanıyan teknolojiyi kullanmaya başladı: yazmak yerine yazısını dikte etmek, kitapları bir sayfada okumak yerine dinlemek ve tahtadaki notların fotoğraflarını çekmek.

Her şeyi değiştirdi. Soraya, bir kelimenin doğru yazılıp yazılmadığı konusuna takılmak yerine, okuldaki dizüstü bilgisayarında yerleşik olarak bulunan konuşmayı metne dönüştürme özelliği sayesinde, kelimelerin beyninden ağzından dışarı akmasına izin verebildiğini fark ediyor.

“Gerçekten iyi notlar almaya başladım” diyor. “Bu bana öyle hissettirdi ki… Aptal değilim, söyleyecek çok şeyim var ve bu bana ‘Bunu yapabilirim, okula gidebilirim ve bunda iyi olabilirim’ dedirtti.”

Annesi Heather Martin, bunun kızı gibi öğrenciler için ekranların sunduğu türden bir söz olduğunu söylüyor; okullarda ekranlara karşı ülke çapındaki tepkilerde öğrencilerin unutulmasından endişe ediyor. Ekranlar giderek daha fazla öğrencinin öğrenimine engel olduğu için suçlanıyor: 30’dan fazla eyalet okulda cep telefonunu yasakladı. Bazı eyaletler, dizüstü bilgisayarlar ve tabletler gibi ekranların sınıflardan tamamen kaldırılmasına yönelik teklifler veya politikalar sunarak daha da ileri gitti. Mayıs ayı sonlarında ABD Sağlık ve İnsani Hizmetler Bakanlığı, bir genel cerrahın tavsiyesi çocukların sağlığı ve eğitim sonuçları üzerindeki etkilerine dikkat çekerek “ekran kullanımının zararları” konusunda uyarıda bulundu.

Okullarda ekranlardan uzaklaşmanın büyük bir kısmı, ekran kullanımının çocuklarının öğrenimine engel olmasından endişe duyan ebeveynlerden geldi; Heather Martin, San Francisco’nun 30 mil kuzeydoğusundaki Concord’daki kendi topluluğunda bu iddiayı duyuyor. Kendisi de bu kaygılardan bazılarını paylaşıyor ancak şunu söylüyor: “Diğer ebeveynlerle engelli çocuklar hakkında konuşmam dışında konuşma sırasında bir kez olsun tartışma olmadı.”

Avukatlar, bu öğrencilerin de ulusal tartışmaların dışında bırakıldığından endişe ediyor.

Ekran süresi politikası önerileri genellikle “kör bir araçtır”

Engelli öğrenciler bu ülkede hızla büyüyen öğrenci payını oluşturuyor; bunların sayısı 8 milyondan fazla. Birçoğu not alma, okuma ve yazma da dahil olmak üzere okul gününü geçirmek için yardımcı teknolojiye güveniyor. Örneğin, kör ve az gören öğrenciler okumak için ekran okuma veya büyütme yazılımı kullanabilirler. Soraya gibi diğerleri konuşmayı metne dönüştürme ve sesli kitapları kullanıyor.

Dahil olmak üzere eyaletler Alabama, Tennessee ve Utah’ta halihazırda ekranları sınırlayan yasalar var Temmuz gibi erken bir tarihte yürürlüğe girecek.

Öğrenme ortamlarını erişilebilir hale getirmeye odaklanan kar amacı gütmeyen bir eğitim araştırması olan Uygulamalı Özel Teknoloji Merkezi’nin (CAST) CEO’su Lindsay Jones, “Benim endişem, bunun gerçekleşmesi için çok hızlı bir zaman dilimi olmasıdır” diyor.

Jones, bu yasalardan bazılarının engelli öğrencilere yönelik ekranlara ilişkin kısıtlamalara istisna getirdiğine dikkat çekiyor; metindeki bir satırda genellikle yardımcı teknolojiden bahsediliyor. Ancak bunun asgari düzeyde olması gerektiğini söylüyor ve birçok politika teklifinin “çok kör bir araç” olduğundan endişe ediyor.

“O kadar hızlı ilerlediler ki, bu yaz bunu çözmeyi eğitimcilerimize ve engelli insan topluluklarımıza bıraktık” diyor. Jones, belki de engelli kişilerin daha fazla zaman ve katkı sağlamasıyla politikaların onların haklarını daha iyi koruyacağını ekliyor.

Engelli savunucuları, cep telefonu ve ekranlara yönelik eyalet ve okul düzeyindeki yasaklara ilişkin endişelerin ötesinde şunu belirtiyor: küçülmüş ABD Eğitim Bakanlığı sivil hakları uygulama konusunda çok daha az donanıma sahiptir. Bu haklar arasında yardımcı teknolojiye erişim de yer alıyor engelli öğrenciler için. Trump yönetimi de yakın zamanda uzun zamandır beklenen dijital erişilebilirlik kuralını geciktirdi Okullar dahil kamu kurumları için.

“Bazı çocuklar için ekran erişilebilirlik aracıdır”

Soraya’nın kuzey Kaliforniya’daki lisesinde, geçen okul yılı, ülke çapındaki pek çok okulda olduğu gibi, öğrencilerin telefonlarının tüm okul günü boyunca keselerde kilitlendiği ilk yıl oldu. Heather Martin, telefon yasağının kızının okulunda ekranlara yönelik daha geniş bir yasağın kapısını açabileceğinden endişe ediyor.

“Tamamen ekransız bir ortam, sanki bebeği banyo suyuyla birlikte dışarı atıyormuş gibi hissettiriyor” diyor. “Bu, ‘ekransız’ ve ‘erişilebilirliksiz’ arasında bir karşılaştırma değil. Ve bazı çocuklar için ekran öyle erişilebilirlik aracı.”

Soraya okulundaki değişimden bahsederken gerginleşiyor. Kilitli keseler için “Onlardan nefret ediyorum” diyor. Telefonunun sadece dikkat dağıtıcı bir şey olmadığını, örneğin panik atak geçirdiğinde ailesini arayabileceği bir güvenlik ağı olduğunu söylüyor. Ve not almak için telefonunu kilitli çantasından çıkarmak zorunda kaldığında kendini dışlanmış hissediyor.

Süreyya’nın bireyselleştirilmiş eğitim programı (BEP)okulda alması gereken düzenlemeleri ve değişiklikleri özetleyen yasal bir belge, yapabileceğini söylüyor telefonunu diğer yardımcı teknolojilerin yanı sıra not almak için de kullanıyor. Ancak cep telefonu yasağı yeni olduğu için öğretmenleri hâlâ uyum sağlamaya çalışıyor. Gün boyunca birçok farklı sınıfı ve öğretmeni olduğundan, bazı öğretmenlerin onun konaklama yerlerine aşina olmamasının kolay olduğunu söylüyor.

Bu, Jones’un, engelli insanlar için oyunun kurallarını değiştirdiğini söylediği teknolojiden daha fazla okulun uzaklaşacağı yakın bir geleceği düşünürken endişe duyduğu türden bir “istenmeyen sonuç”. Teknoloji kasıtlı olarak kullanıldığında “aslında çok daha esnek ortamlar yaratmamıza olanak sağlayabilir ve bunlar engelli insanlar için gerçekten gereklidir” diyor.

Jones’un organizasyonu CAST, adı verilen bir eğitim çerçevesi icat etti. Öğrenme için Evrensel Tasarım Bu, eğitimcileri sınıflarını öğrencilerin farklı öğrenme yollarını hesaba katacak şekilde tasarlamaya teşvik eder. Örneğin, bir öğretmen aynı dersin farklı öğrenciler üzerinde etkili olmasına yardımcı olmak için bloklar, bir diyagram ve bir video kullanarak bir matematik dersi verebilir. Ya da belki sınıfta okuma e-kitap olarak sağlanıyor, böylece az gören öğrenciler metni büyütebilir, disleksik olanlar ise dinleyebilir.

Ülkedeki okullarda ekran sınırlamaları dalgalanırken Jones, engelli insanların unutulmamasını umuyor. Jones, bu tür politikaların sınıfta nasıl uygulandığını değerlendirmek için “Eğitimcilere, engelli insanlara ihtiyacımız var, yardımcı teknoloji sağlayıcılarına ihtiyacımız var” diyor. “Bu, insanların haklarını çiğnemeden herkesin hedeflerine ulaşmasının en iyi yolu olacak.”

Soraya için bu tür araçları kullanmak onun öğrenme farklılıklarını benimsemesine yol açtı. Aslında araştırmayı yeni bitirdi ve disleksik kişilerin nasıl öğrendiğini araştıran bir dizi makale yazdı. Hayatında ilk kez düz bir A’ya sahip ama daha da önemlisi kendini daha derin, daha anlamlı bir şekilde ifade edebildiğini söylüyor.

“Söyleyecek daha çok şeyim var… Bu kendime daha çok güvenmemi sağladı.”

Düzenleyen: Nirvi Şah
Görsel tasarım ve geliştirme: Los Angeles Johnson