Bu başka bir dünyada bir yaşam ipucu mu yoksa çok fazla sıcak hava mı?

Mikroplarla dolu bir okyanus dünyası – ve başka hangi yaşam türlerini bilen – şu anda James Webb uzay teleskopunun uzak bir gezegenin atmosferinde tespit ettiği bazı kimyasal imzalar için en iyi açıklama.

Bu Nikku Madhusudhan Ekibinin yeni bulgularını “şaşırtıcı” olarak adlandıran Cambridge Üniversitesi Astronomi Enstitüsü’nden.

Basın brifinginde gazetecilere verdiği demeçte, “Bunlar, muhtemelen yaşayan bir yabancı dünyada gördüğümüz ilk ipuçları” dedi. “Bu devrimci bir an.”

Ayrıca, bilim adamları James Webb uzay teleskopunun çok uzaktaki yıldızların yörüngesinde yer alan küçük gezegenlerin atmosferini inceleme yeteneğinden yararlandıkları için, güneş sistemimizin ötesinde olası yaşam belirtileri hakkında gelecekteki iddiaların bir müdürüdür.

Bu durumda, bu gezegenin atmosferinde gibi görünen iddia edilen sözlü gazlar ya dimetil sülfür, dimetil disülfür veya ikisinin bir kombinasyonudur. Yeryüzünde, bunlar sadece yaşam tarafından, özellikle deniz mikropları tarafından üretilir.

Madhusudhan, coşkusuna rağmen, bu gazların tespitinin daha fazla teleskop gözlemiyle doğrulanması gerektiğini belirtti. Ve diğer gökbilimciler şüpheci.

“Bence bu, olağanüstü iddiaların olağanüstü kanıt gerektirdiği durumlardan biri” diyor Laura Kreidbergaraştırma ekibinin bir parçası olmayan Almanya’daki Max Planck Astronomi Enstitüsü’nde bir gökbilimci. “Henüz olağanüstü kanıt seviyesinde olduğumuzdan emin değilim.” ‘

Bilim adamlarının hala bu güçlü yeni uzay teleskopunu nasıl kullanacaklarını öğrendiklerini söylüyor, uzaylı atmosferlerin makyajını, aralarından filtreleyen küçük miktarda yıldız ışığını inceleyerek.

Kreidberg, “Bunun inanılmaz zor bir ölçüm olduğunu vurgulamak istiyorum” diyor.

Uzay Teleskop Bilim Enstitüsü’nde bulguları açıklayan grubun bir parçası olan Måns Holmberg, kullandıkları verilerin günler içinde halka açık olacağını ve diğer gökbilimcileri bağımsız olarak analiz etmeye çağırdığını söyledi.

Holmberg, “Böyle şeylere bakmak için özel bir topluluk çabası gerektiriyor” diyor.

Gördükleri kimyasal sinyal doğrulansa bile, araştırmacılar, bilim adamlarının bu moleküllerin bu gezegende yaşamı içermeyen daha önce bilinmeyen süreçlerle potansiyel olarak üretilip üretilemeyeceğini anlamaları gerektiğini söylüyorlar.

Holmberg, “Dikkatli olmalıyız. Bunun ön ve merkez olmasını istiyorum” diyor. “Başka bir gezegende herhangi bir yaşam iddiası çok fazla gerekçe gerektiriyor ve henüz orada olduğumuzu sanmıyorum.”

Uzay Fitoplankton?

Söz konusu gezegen K2-18B, 2015 yılında NASA’nın Kepler Misyonu tarafından keşfedildi, bu da güneş sistemimizin dışındaki gezegenlerin yıldızlardan daha fazla olduğu kadar yaygın olduğunu ortaya koydu.

K2-18B, Leo takımyıldızında yaklaşık 124 ışık yılı uzakta yatan serin bir cüce yıldızı yörüngede. Gezegen, sıcaklıkların çok sıcak olmadığı ve sıvı suya ve muhtemelen olası bir yaşam için çok soğuk olmadığı yıldızın etrafındaki “Goldilocks bölgesinde” bulunur.

Gezegen Neptün’den daha küçük ama Dünya’dan daha büyük ve kendi güneş sistemimizde bulunmayan gizemli bir gezegen sınıfına ait. Çeşitli gözlem bazı gökbilimcilerin K2-18B’nin hidrojen açısından zengin bir atmosfere sahip derin bir okyanusla kaplı bir dünya olabileceğini öne sürmesine yol açtı.

Araştırmacılar, birkaç yıl önce bu gezegeni incelemek için James Webb uzay teleskopunu ilk kullandıklarında, metan ve karbondioksit tespit ettiğini bildirdiler.

İlginç bir şekilde, dimetil sülfür ipuçları da gördüler. Bu kükürt bazlı molekül, yaşamın potansiyel bir göstergesi olarak görülür, çünkü yeryüzünde sadece okyanus fitoplankton gibi canlılar tarafından yapılır.

Ekip, 2023’te bu olası dimetil sülfür tespitini açıkladı, ancak diğer bilim adamları takip ettiğinde yapmadım pan.

Teleskoptaki enstrümanın kullandıkları enstrümanın bu molekülü metan gibi diğerlerinden ayırt etmeyi zorlaştıran Holmberg, “Bu başlangıçtan itibaren zayıftı” diyor. “Çok fazla istatistiksel kanıtımız yoktu.”

Ancak şimdi, takımın yaklaşık bir yıl önce topladıkları farklı ve daha sağlam verileri var, Holmberg’in şeyleri bulmak için daha uygun olduğunu söylediği başka bir teleskop enstrümanı kullanıyor.

Ve bu sefer, araştırmacılar ya dimetil sülfür, dimetil disülfür adı verilen ilişkili bir kimyasal veya her iki yaşamla ilişkili gazın bir karışımı olabilecek işaretler gördüler.

Kişisel düzeyde, Madhusudhan, “Böyle bir şey gördüğünüzde, bu gibi – bu, insanlığın binlerce yıldır istediği bir soru ve eğer ilk kez tanık olursanız, sistem için bir şok. Ve bundan kurtulmak biraz zaman alır.”

Araştırmacıların “potansiyel olarak bilim tarihinin en büyük yerlerinden biri ile karşı karşıya olduklarını söylüyor. Ve bunun büyük geldiğini biliyorum ve benim niyetim büyük bir şey yapmak değil, ama bunu koymanın başka bir yolu yok.

Aylarca “sadece sinyalden kurtulmaya çalışan” verileri test etmek ve çalışmak için harcadılar, ancak devam etti, diyor ki, bunun ilk kez bir yıldızın etrafındaki yaşanabilir bölgede yatan bir gezegende yaşamın potansiyel göstergelerinin “türlerimizin tarihinde” keşfedildiğini belirtti.

Yine de, “Şu anda bunun yaşamdan kaynaklandığını iddia etmiyoruz.” Dedi.

Kesin bir şey değil

İşleri, bildirildi Astrofizik dergi mektuplarıgezegenin atmosferindeki bu gazların konsantrasyonunun yeryüzünden binlerce kat daha yüksek olduğunu göstermektedir.

Madhusudhan, tamamen daha yüksek sıcaklıklarda bir okyanusta kaplı bir gezegen, daha yüksek sıcaklıklarda daha fazla biyolojik verimlilik üretebilir.

Edward SchwietermanK2-18B’nin bu yeni sonuçları üzerinde çalışan araştırma ekibinin bir parçası olmayan Riverside, California Üniversitesi’nde bir astrobiyolog, ona bu tespitin “belirsiz” göründüğünü söylüyor.

“Kesin bir şey değil” diyor. Araştırmacıların bunu bildirme hakkı olduğunu düşünürken, diğer gruplar verileri yeniden canlandırdığında “sinyal ortadan kalkarsa” şaşırtıcı olmayacağını düşünüyor.

Bununla birlikte, gaz veya gazlar gerçekten oradaysa, araştırmacıların hayatın dışında bir şeyin onları Dünya’dan çok farklı görünebilecek bir atmosferde bu kadar yüksek bir seviyeyi sürdürmek için gereken oranda üretip üretemeyeceğini anlamak için beyin fırtınası yapmaları gerektiğini söylüyor.

Schwieterman, bilim adamlarının artık uzak gezegenlerin atmosferlerinin kimyasal yapısını yaşam belirtileri aramak için analiz edebildiklerini inanılmaz buluyor.

James Webb uzay teleskopunun faaliyet gösterdiği birkaç yıl içinde, bilim adamları bu gezegenlerin atmosferleri hakkında otuz yıldan daha fazla şey öğrendiklerini söylüyor.

“Ama yeteneklerimizin sınırlarına çok yakın çalıştığımız için,” diyor Schwieterman, “bu yorumlama ve potansiyel yanlış pozitif sorunları yaşayacağız.”

Ve daha fazla gezegen ayrıntılı olarak incelendikçe, önümüzdeki yıllarda muhtemelen daha yaygın hale gelecekler.

Kreidberg, “Yaşanabilir oldukları için bir şans olduğunu düşündüğümüz çoğu gezegen için, hala çok daha erken bir aşamadayız, sadece atmosferin ne yapıldığını veya yaşam belirtileri gösterip göstermediğini, herhangi bir atmosfere sahip olup olmadıklarını anlamaya çalışıyoruz.” Diyor.

Nikole LewisCornell Üniversitesi’nde dış gezegen bir bilim adamı, güneş sistemimizin ötesinde gezegenler hakkında bilgi edinmeye çalışan bilim adamları için, James Webb uzay teleskopunun piyasaya sürülmesinden sonra bu aşamada, Nasa’nın Voyager misyonunu takip eden yeni düşüncenin patlaması gibi olduğunu söylüyor.

İkiz Voyager uzay aracı, Jüpiter ve Satürn gibi dış gezegenler tarafından uçtu, ayları hakkında büyük miktarda bilgi ortaya koydu ve orada ciddi bir yaşam arayışını başlattı.

Lewis, “Ülkenin her yerinde Europa’nın okyanuslarında hayatın nasıl görünebileceğini, Titan’ın yüzeyinde ve tüm bu şeylerin nasıl görünebileceğini düşünerek birçok insan var” diyor. Olanakları ele almak için çok fazla teorik ve laboratuvar çalışması gerektirdiğini belirtmek.

Güneş sistemimizin ötesinde gezegenler söz konusu olduğunda, alanın araştırmacıların “gözlemsel verilerin bizi teorimize ve laboratuvar çalışmalarımıza yetişmek için gerçekten ihtiyacımız olacak şekilde yönlendirmesine” izin vermesi gereken bir zamana girdiğini söylüyor.

Bu yüzden K2-18B gezegeniyle ilgili bu yeni bulgunun “ilginç olduğunu ve kesinlikle takip etmemiz gereken bir şey olduğunu düşünüyor. Ama ön kapı ağlamamın” uzaylılar! “