Hıristiyan misyonerler yeni (sanal) bir misyon bölgesi buldular

(RNS) — Japon tarzı bir çatı katında on figür daire şeklinde duruyor. Işıklar düşük. Beyaz bir fırtına askeri, başını eğerek boğazını temizleyen büyük, turuncu bir kedinin yanında toplanıyor.

Teksaslı 60’lı yaşlarındaki Hıristiyan misyoner Curt Curtis’in sesiyle kedi, “Tanrı Baba, sana ihtiyacı olan insanlara ulaşma fırsatı için sana teşekkür ederim” dedi.

Oda sanaldır ama dua sanal değildir.

Curtis, “Bize rehberlik edin ve kalplerinde ihtiyacı olan insanlara yönlendirin” diye devam etti.

Üç yıl boyunca, Cru adlı evanjelik örgütteki Hıristiyan misyonerler, dünyanın dört bir yanından milyonlarca insanın anime karakterlerine, hayvanlara, robotlara ve insanlara benzeyen avatarlar aracılığıyla etkileşime girdiği popüler bir sosyal platform olan VRChat’te her Cuma bir araya geliyor. Kullanıcılar konuştukları, flört ettikleri, oyun oynadıkları ve misyonerlerin durumunda müjdeyi yaydıkları binlerce sanal dünyayı keşfedebilirler.

Daha fazla insan arkadaşlıklar kurdukça ve hayatlarının önemli bir bölümünü sanal alanlarda geçirdikçe, Cru’nun misyonerleri onlara ulaşmak için tanıdık evanjelist uygulamaları uyarlıyor.

“İlk başta şöyle düşündük, burası nasıl? Buraya kim geliyor? Neden buradalar?” Cru misyonerlerinin VR kulaklık satın alması fikrine öncülük eden Cru’nun dijital stratejisti Frank Kuligowski, şöyle konuştu:

Misyonerler dua ettikten sonra sanal haritalarını açıp girecekleri bir dünya seçiyorlar; Kuligowski bunu başlı başına bir sanat olarak tanımlıyor; 20 kullanıcının en uygun nokta olduğunu, kaos olmadan yeterli aktivite olduğunu söyledi.

Misyonerler bir dünyaya girdikten sonra ayrılırlar ve daha sessiz köşelerde sohbet eden küçük gruplar ararlar. Rastgele başlıyorlar. Kuligowski “Harika bir avatar” diyebilir. “Başarabildin mi?” Biraz sohbetten sonra yavaş yavaş dine dönüyorlar: “İnanç hayatınızın bir parçası mı?” veya “Bugün erken saatlerde İncilimi okuyordum.”

Başarı öykülerinden birini yeniden anlatan Kuligowski, kendisinin ve bir meslektaşının kiliseye gitmeyi dilediğini söyleyen Çinli bir kadınla konuştuğu sanal bir dünyayı anlatıyor. Onu sanal bir kiliseye davet ettiler ve üçü birlikte içeri girerken, onları sessizce dinleyen dördüncü bir kullanıcı da arkalarından içeri girdi. Bu karşılaşma sonunda sanal bir kilise ayinine ve gerçek hayattaki bir kampüs bakanlığıyla bağlantıya yol açtı.