Dalene Basden, günlük işinin ardından yerel bir aşevinde gönüllü olarak özel ihtiyaçları olan çocukları olan ailelere yardım ediyor. Şimdi, benzin ve bakkal fiyatlarının artmasıyla birlikte geçimini sağlamakta zorlanıyor.
Tovia Smith/NPR
başlığı gizle
başlığı değiştir
Tovia Smith/NPR
Dalene Basden’in asla mesai dışı kalmayacağı türden bir işi var. Boston’un kuzeyinde çoğunlukla işçi sınıfının yaşadığı ve düşük gelirli bir şehir olan Lynn, Massachusetts’te özel ihtiyaçları olan çocukları olan aileleri desteklemek için çalışıyor.
Basden için bu, birçok yerde uzun saatler geçirmek anlamına geliyor.
“Ailelerimle bulundukları yerde tanışıyorum” diyor. “Oyun parkında olabilirim. Okulda veya markette olabilirim” onlara fiyatları nasıl karşılaştıracaklarını ve fırsatları nasıl bulacaklarını öğretiyorum. Haftada birkaç gece, birçok müşterisinin müdavimi olduğu Kardeşimin Sofrası adlı aşevine geliyor.
Geçenlerde bir akşam, yemek odasında dolaşıyor, genç bir adamla konuştukları iş başvurusunu doldurup doldurmadığını kontrol ediyor. Sonra başka birine dönüyor O gün ekmek kamyonunu boşaltmak için gönüllü vardiyasına gelmeyen kişi. Bağlılıkla ilgili bir konuşma başlar.
Bu arada Basden mutfakta yardım ediyor ya da servis hattında tabakları dolduruyor.
Basden, “Bu çok büyük bir mutluluk. İşimi seviyorum” diyor. “Hiçbir şey için ondan vazgeçmem.”
Kariyerinde otuz yılı aşkın bir süredir ve şu anda program direktörü olarak görev yapıyor. Çocuk Arkadaş ve Aile Hizmetleri KliniğiAdalet Kaynak Enstitüsü’nün bir bölümü olan Basden makul bir maaş alıyor. Engelliler için minibüs kullanan kocası da aynısını yapıyor.
İyi durumdaydılar, ipotek ödemelerini yapıyorlardı ve geçiniyorlardı. Ancak artan gıda fiyatları ve özellikle gazbütçelerini zorluyor ve Basden bunun artık yeterli olmadığını söylüyor. Örneğin, kendisinin ve kocasının arabalarını doldurmak için ayda toplam 300 ila 400 dolar harcadıklarını söylüyor. Şimdi 600 doların üzerinde.
Onlarca yıl boyunca muhtaç insanlara yardım ettikten sonra Basden artık kendisi de muhtaç durumda. 71 yaşında, birdenbire kendini maaştan maaşa geçinirken buluyor.
“Bu çılgınlık” diyor. “Tıpkı bir gecede olduğu gibi. Dün gücünüz yetiyordu ama bugün gücünüz yok. “
Yeni bir araştırmaya göre Basden şu anda geçim sıkıntısı çektiğini söyleyen 10 Amerikalıdan sekizi arasında yer alıyor NPR/PBS News/Marist anketi. Ve pek çok kişinin mali açıdan kendisinden daha kötü durumda olduğunun gayet iyi farkında. federal gıda yardımında kesintilerher şeyin üstüne.
Müşterilerine nasıl bütçe ayıracakları ve tasarruf edecekleri konusunda tavsiyelerde bulunmaya devam ediyor, ancak şimdi aynı zamanda kendi tavsiyelerini de dinliyor ve hatta biraz yardım alıyor. kendisi de yemek kilerinden. Kendisi ve kocasının kendileriyle birlikte yaşayan engelli yetişkin bir oğlu ve iki torunu var. Ve masada yeterince yiyecek bulundurmanın zor olduğunu söylüyor.
“Tek yediğimiz tavuk” diyor. “Biraz dana eti yemeyi çok isterdim ama çok pahalı. Ama altı ay önce, sığır eti almak istersem mağazaya gidip sığır eti satın aldım. Şimdi, [we only] Tavuk alın çünkü en ucuzu bu.”
Yapabildiği her yeri kesiyor. Son zamanlarda oğlunu spor yaptığı yere götürdüğü günleri atlamaya başladı, her ne kadar “bu onu sağlıklı tutuyor” dese de.
Pek çok kişi gibi Basden de geçimini sağlayamamaktan sadece bir dönüm uzakta yaşıyordu. Ve sonra kanser teşhisi geldi.
Gönüllüler Lynn, Massachusetts’teki My Brothers Table aşevinde sıcak akşam yemekleri dağıtıyorlar.
Tovia Smith/NPR
başlığı gizle
başlığı değiştir
Tovia Smith/NPR
Neyse ki işi gereği iyi bir sağlık sigortasına sahip olduğunu ve iyi tedavi gördüğünü söylüyor. Ama ortak ödemeler çok etkileyici. Doktora gitmenin maliyeti de öyle: Bu ay Boston’daki bir hastanede beş randevusu var, arabayla yaklaşık bir saat uzaklıkta, park ücretinden bahsetmeye bile gerek yok.
Basden’in ameliyat olması nedeniyle önümüzdeki ay benzin maliyetlerinin düşeceğini düşünmek onu rahatlatmış gibi hissettiğinde, kendisi ve kocası ironiyi gözden kaçırmamıştı.
“‘O zaman biraz tasarruf ederiz’ dedik” diye gülüyor. “Evet, böyle düşününce bu biraz çılgınca.”
Basden için en kötü noktalardan biri, kendi mali sıkıntısı nedeniyle iş yerinde ailelerine ne kadar yardım edebileceğini iki kez düşünmek zorunda kalması. Normalde akşam yemeği dağıtmak için arabaya atlıyor, genç kadınları donatıp onları özel ihtiyaçlar balosuna götürüyor ya da müşterilerinden birini iş görüşmesine götürüyordu.
“O gaz benden” diyor. “Bu yüzden ‘Hayır, belki bisikletine binebilirsin’ demek zorunda kaldım.”
Aşevinde, gönüllü vardiyasına katılmayan genç adam hâlâ hayal kırıklığına uğrattığı insanlar hakkında kara kara düşünüyor.
Basden, sorunu çözeceğine söz vererek ona güvence vermeye çalışır.
“Sen her zaman böyle söylüyorsun” diye yanıtlıyor.
“Peki ben bunu her zaman düzeltmiyor muyum?” diye soruyor.
“Evet” diye yanıtlıyor.
Yardım etmeyi ne kadar sevse de Basden eninde sonunda emekli olmak zorunda kalacağını bildiğini söylüyor. Ancak şu anda işinin onun hayatta kalmasına yardımcı olduğunu söylüyor.
“Yavaşlamak zorunda kalacağım bir zamanın geleceğini biliyorum ama bugün değil” diyor. “Hayır, hayır. Bugün o gün değil!”
Güneş batmaya başladığında Basden aşevinden ayrılır ama günü hâlâ bitmemiştir. Kira ödemekte zorlanan ailelerinden biriyle toplantıya gidiyor.
