Kongre, kısa vadeli işgücü eğitiminin ödenmesine yardımcı olmak için federal Pell hibelerini başlattı, ancak birçok program gereklilikleri karşılamakta zorlanıyor.
NPR için Annelise Capossela
başlığı gizle
başlığı değiştir
NPR için Annelise Capossela
ST. PAUL, Minn. — Minnesota’daki St. Paul College’da bir gece dersinde öğrenciler, birkaç hafta içinde yapılacak eyalet sınavını geçmek için ihtiyaç duyacakları hemşirelik becerilerinin pratiğini yapıyorlar. Birkaçı sahte idrarla dolu kateter torbalarını boşaltıyor. Bazıları sürgü kullanarak prova yapıyor; onu doğru noktaya yerleştirerek hayali içerikleri temizliyor.
Sertifikalı Hemşirelik Asistanı programıdır ve kredisiz kursun sonunda öğrenciler uzun süreli bakım tesislerinde, bakım evlerinde ve hastanelerde aranan işlere hazır olacaklardır.
Dersin maliyeti 1.000 dolardan fazla ve çoğu öğrencinin öğrenim ücreti mevcut işgücünü eğitmek isteyen işverenler tarafından karşılanırken, Datrina Hurt (37) gibi birkaç kişi cepten ödeme yapıyor.
“Bu yıl gelir vergisi beyannamemi aldım ve hayatıma küçük bir yatırım yapabileceğimi düşündüm. Neden olmasın?” İki çocuk annesi ve şu anda işsiz. Ancak gözü yakındaki bir huzurevinde saati 20 dolar olan bir işte çalışıyor. “Bu benim ve iki oğlum için kesinlikle bir üst seviye olacak.”
Bu tür bir kurs, Kongre üyelerinin açılışta hedeflediği şeydi. federal Pell Hibeleri — düşük gelirli öğrenciler için ücretsiz para — kısa vadeli işgücü eğitim programlarının ödenmesine yardımcı olmak için. 2025’te kabul edilen Büyük Güzel Tasarı’nın bir parçası olan bu yasa, üniversitelerin on yılı aşkın süredir savunduğu federal Pell Grant programının bir uzantısıdır ve ABD Eğitim Bakanlığı ile Kongre Bütçe Ofisi’nin tahminlerine göre bu fayda, 2027 sonbaharına kadar 100.000 veya daha fazla öğrenciye yardımcı olabilir.
Programların kalifiye olabilmesi için uzunluk ve süre parametrelerini karşılaması (sekiz ila 14 hafta arasında ve 150 ila 599 eğitim saati arasında), talep gören bir alanda eğitim alması ve kazançları ve işe yerleştirmeleri göstermesi gerekir.
Ancak mevcut binlerce işgücü eğitim programı gibi, St. Paul kolejindeki bu CNA sınıfı da bu nitelikleri tam olarak karşılamıyor: Yalnızca 112 saat.
Aslında St. Paul College’ın işgücü programlarının hiçbiri bunu yapmıyor.
St. Paul College’ın işgücü eğitimi genel müdürü Jennifer Huston, “Sanırım belki bir yıl önce, ‘Aman Tanrım, 1 Temmuz çok harika olacak ve insanlara para dağıtmaya başlayacağız’ dediğim bir dünyada yaşıyordum” diyor. “Yavaş yavaş, 1 Temmuz’a yaklaştıkça, fark ediyorsunuz ki, hayır, oraya varmamız biraz zaman alacak.”
Gerçek ortaya çıkıyor
Ülke çapındaki devlet kolejleri, iş gücü eğitim programlarının çoğunun çok kısa veya çok uzun olduğunu veya ayrılan saatlere uymadığını tespit ediyor.
Community College Mütevelli Heyeti Derneği’nin federal politikasını denetleyen Carrie Warick-Smith, “Bence ortaya çıkan gerçek şu ki, 1 Temmuz bir baraj kapısı değil. Bu, maratonun bir başlangıç noktası” diyor.
“Hala büyük miktarda iyimserlik var” diyor. “En başından beri üniversitelere söylediğim şey, bu yılı gerçekten bir pilot yıl olarak ele almaları gerektiğidir.”
Örneğin St. Paul Koleji, CNA derslerini yeniden düzenlemeyi planlıyor. Yöneticiler bunu Eğitimli İlaç Yardımcısı sertifika programıyla birleştirmeye çalışıyor; kursun daha yeni ve daha uzun versiyonu, Workforce Pell’e başvuru şartlarını karşılayacaktır. Aynı zamanda erişim ve ekonomik hareketliliğe odaklanan, uygun niteliklere sahip yeni programlar başlatmayı da planlıyor.
St. Paul College’da akademik işleri yürüten Sarah Carrico, “Kısa süreli eğitime erişmeye ihtiyaç duyan ve bunu kendi başlarına yapacak kişisel finansmana ya da işveren finansmanına sahip olmayan öğrenciler için bu, küçük bir düzeyde yüksek öğrenime erişim kapısının açılmasına gerçekten yardımcı oluyor” diyor.
“Yani şu anda Workforce Pell için uygulayacağımız herhangi bir programımız olmasa da, kriterleri karşılayacak ve sektör talebini karşılayacak bazı yeni programlar geliştirebileceğimize ve bunları gelecekte kullanıma sunabileceğimize dair bir umut var.”
Ama süreç uzun. İlk olarak, devletlerin hangi alan veya programları talep gören, yüksek ücretli kazanç veya yüksek beceri gerektiren kazanç olarak sınıflandırdıklarını belirlemeleri gerekiyor. Şu ana kadar sadece 11 eyalette bile var programların uyacağı bu çerçeveleri yayınladı. Ve listeler eyaletlere göre büyük farklılıklar gösteriyor. Florida’da, devlet 31 kariyer sertifikası programı belirledi kan alma, ticari araç kullanma ve kamu güvenliği rolleri dahil. Michigan’da eyalet bir liste yayınladı 267 meslek Hangi programların en uygun olduğuna karar vermek üniversitelere bırakılmıştır.
Uzunluğa ilişkin gereklilikleri karşılamanın yanı sıra, kolejler ve eyaletler uyum sağlamak için doğru verilere ihtiyaç duyarlar. Lisans dışı birçok program için bunu takip etmek zor olabilir. Çoğu zaman okullar veya eyaletlerde sertifika kazananları takip edecek sistemler bulunmuyor; bazı durumlarda anket verilerine dayanıyorlar ve kelimenin tam anlamıyla mezunları takip edip onlara soruyorlar.
Programlar belirlendikten sonra bile, kolejlerin eyalet onayı ve ardından federal onay almak için resmi olarak başvuruda bulunmaları gerekiyor.
Bazı programlar hak kazanmaya hazırlanıyor
Ancak başlamaya hazır kolejler var.
St Paul’dan yaklaşık 2.500 mil uzakta, Coeur d’Alene’deki North Idaho College, beş program için Workforce Pell başvurusu yapmayı planlıyor. CNA programı yapmak hak kazanmak; Kaynak ve HVAC dahil diğer programlar da uygundur.
Son dört yıldır kolejde geçici müdür olarak görev yapan Lloyd Duman, bu genişlemeyi öğrencilerin kolejde daha fazla ders alması için bir fırsat olarak görüyor.
“Umarım işgücü eğitimimiz öğrencileri belirli programlara dahil eder” diyor. “Gelip beceri kazanabilirler, iş gücüne katılabilirler, belki daha fazla beceriye ihtiyaçları olduğuna karar verebilirler ve üniversiteye geri dönebilirler. Bu bir nevi onun başlangıcı.”
Diğer birçok devlet üniversitesi yetkilisi de NPR’ye aynı şeyi söyledi: Bir işgücü eğitim programının belki bir gün önlisans derecesine, hatta lisans derecesine yol açabileceğini umuyorlar.
Community College Mütevelli Heyeti’nden Carrie Warick-Smith, kendisine bu yolculuğun ve buna başlamak için gereken bedava paranın ne zaman başlayabileceği sorulduğunda üzüntüyle güldü.
“Şu anda Washington lobicilerinin en büyük oyunlarından birine imza attınız” diyor. “Kişisel oyum Ocak ayına.”
Bu, çoğu öğrenci için Workforce Pell’in en azından önümüzdeki bahara kadar başlayamayacağı anlamına geliyor. Ancak St. Paul’deki CNA öğrencisi Datrina Hurt, kendisi gibi öğrenciler için paranın beklemeye değeceğini söylüyor.
Raporlamayı sağlayan: Minnesota Halk Radyosu’ndan Ahmed Hassan.
Düzenleyen: Nirvi Şah
Görsel tasarım ve geliştirme: Los Angeles Johnson
