Kanada, Bosna-Hersek’e karşı Dünya Kupası açılışına ev sahipliği yaparak bir futbol ülkesi olmaya hazır

TORONTO – Luke Reece, Toronto’nun Mississauga banliyösünde büyürken hiç hokey oynamadı. Bunun yerine, artık yetişkin olan birçok Kanadalı gibi futbol oynadı.

Düşük gelirli gençlerin organize spor yapmasına yardımcı olan Kanadalı bir yardım kuruluşu olan Jumpstart’ın yakın tarihli bir raporuna göre, spor o kadar popüler ki gençlerin katılımında hokey ve diğer tüm sporları geride bıraktı. Ülkedeki gençliğin yarısının organize futbola katıldığı belirtildi.

Reece, Perşembe günü ülkelerinin Cuma günü Bosna-Hersek’e karşı oynayacağı Dünya Kupası açılışı öncesinde Kanada’da futbol kıyafetleri giyen çok sayıda yerliden biriydi.

Reece, “Keşke yarınki maça biletim olsaydı ama yok” dedi. “Vancouver’da bir maça gidiyorum. Oradan bilet almak daha ucuzdu.”

Kanada futbolda bir an mı yaşamak üzere?

Kadınlar Kuzey Süper Ligi başkanı Christina Linz, “Katılım açısından bu ülkede zaten iyi bir yere sahip. Sanırım hepimiz bunun artmasını bekliyoruz. Bu turnuvalar birçok yeni nesil insana kahramanlarını bulmaları ve oyun oynamaları konusunda ilham veriyor” dedi. “Sanırım bu duygusal bağları gerçekten kuracak.”

Perşembe günü Toronto, Meksika’da turnuvanın açılışı sırasında biraz en sevdiğiniz futbol formasını giyme gününe benziyordu. Reece’in giydiği gibi Kanada’nın kırmızı üstleri en popülerler arasındaydı.

Dünya Kupası’nın diğer ortak ev sahipleri Meksika (13. sırada) ve Amerika Birleşik Devletleri (17. sırada), FIFA sıralamasında 30. sırada yer alan Kanada’dan daha üst sıralarda yer alıyor; ancak bu, Kanadalılar için kazanılacak daha çok şey olduğu anlamına geliyor. Özellikle konu spor için tutku yaratmaya gelince.

Kanada antrenörü Jesse Marsch Perşembe günü yaptığı açıklamada, sporun ulusal yönetim organı Kanada Futbolu’nun ilk kez Dünya Kupası’na ev sahipliği yapmaktan yararlanmaya çalıştığı için “bu takımın ve bu anın arkasında gerçek bir ivme hissettiğini” söyledi.

Marsch, “Kanada giderek daha çok kültürlü hale geldi ve bence pek çok farklı ulusun burada, Kuzey Amerika’da ve Kanada’da olmasının ve dünyanın en iyi oyuncularıyla ve en iyi antrenörlerden bazılarıyla oynamasının heyecanı, bence bunun arkasında gerçek bir heyecan var” dedi.

Marsch’ın kadrosunun potansiyelini sekteye uğratan yıldız defans oyuncusu Alphonso Davies’in yokluğu, 6 Mayıs’ta Bayern Münih’in Paris Saint-Germain’e karşı oynadığı Şampiyonlar Ligi yarı finalinde aldığı hamstring sakatlığını tedavi etmeye devam ettiği için Cuma günkü maçta forma giyemeyecek.

Marsch, Davies’in grup aşamasının bir noktasında geri dönebileceğinden umutlu. Davies’in çarşamba günü MR çekeceğini söyledi.

Marsch Perşembe günü yaptığı açıklamada, “İşleri hızlandırmaya hazırlanıyoruz” dedi.

Davies, sakatlıklarla mücadele eden birçok Kanadalı oyuncudan biri. Defans oyuncusu Moise Bombito’nun kırık bacağının tedavisi sürüyor ancak Marsch, Bombito’nun “katkıda bulunmaya hazır” olduğunu söyledi.

Kanada adına sahada kim olursa olsun, Kanada bir açıklama yapmaya hazır ve oyuncular ülkelerinin bir futbol ülkesi olduğunu kanıtlamak için sabırsızlanıyor.

Marsch, “Bu çocukların her biri inanılmaz derecede Kanadalı ve formayı giymekten, ülkeyi temsil etmekten, milli marşı dinlemekten gurur duyuyorlar” dedi. “Bu adamlar milli marşı söylüyorlar, bunu ciğerlerinin sonuna kadar söylüyorlar, çünkü ülkeye burada olmaktan, Kanadalı olmaktan ve Kanada’nın ne olduğunu temsil etmekten ne kadar gurur duyduklarını göstermek istiyorlar.”

___

Lexie Linderman, Penn State’deki John Curley Spor Gazeteciliği Merkezi’nde öğrencidir.

___

AP Dünya Kupası kapsamı: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup