Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ndeki Virunga Ulusal Parkı, nüfusun yaklaşık üçte biri olan yüzlerce dağ goriline ev sahipliği yapıyor. Korucular, ziyaretçileri Ebola açısından taramak için kontrol noktaları kuruyor ve virüse karşı oldukça savunmasız olan primatları korumaya çalışıyor.
Roberto Schmidt/AFP/Getty Images aracılığıyla
başlığı gizle
başlığı değiştir
Roberto Schmidt/AFP/Getty Images aracılığıyla
Emmanuel de Merode etrafına baktığında huzur dolu bir tabloyla karşılaşıyor.
Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde yaklaşık 2 milyon dönümlük bir alanı kapsayan Virunga Ulusal Parkı’nın müdürü de Merode, “Çoğu akşamları nehri geçen filler ve su aygırları oluyor” diyor.
Ova gorillerine ev sahipliği yapan Mitumba Dağları onun önünde yükseliyor. Arkasında ekvatorun yanında buzullar ve karla kaplı zirveleri olan Rwenzori Dağları var.
“Dünyanın en güzel yerlerinden biri” diyor.
Ancak bu güzel manzaranın ötesinde, acımasız isyancı şiddeti ile filizlenen Ebola salgınının değişken bir birleşimi var. De Merode ve 800’den fazla park korucusundan oluşan ekibi, son derece sınırlı kaynaklarla bu iki tehditle de mücadele ederken ön saflarda yer alıyor.
Onlarca yıl süren kanlı savaşların ve 2018-2020 Ebola salgınının görüldüğü bir bölgede de Merode, son birkaç haftanın öne çıktığını söylüyor. “Şu anda yaşadığımız durum kesinlikle son 30 yılda yaşadığımız en kötü durum” diyor.
Şu anda dolaşımda olan Ebola türüne karşı bir aşının bulunmamasına, uluslararası yardımdaki dramatik düşüşe ve bunları çevreleyen “aşırı şiddetli silahlı çatışmaya” dikkat çekiyor.
Yine de ekibi durmuyor. Ülkenin salgını kontrol altına almasına yardımcı olmak için parkta Ebola tarama noktaları inşa etmekle meşguller. Ayrıca bazı korucular, virüs onlar için özellikle ölümcül olduğundan dağ gorillerini Ebola’dan da koruyor.
3 Haziran’da NPR, durumu ve ekibinin Ebola ile mücadeledeki kritik rolünü anlamak için 1993’ten beri Doğu Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde Ulusal Park Servisi’nde bulunan de Merode ile görüştü. Konuşmanın netlik ve uzunluk açısından düzenlenmiş önemli anlarını burada bulabilirsiniz.
Emmanuel De Merode, nesli tükenmekte olan dağ goriline ev sahipliği yapan VIrunga Milli Parkı’nın yöneticisidir. Yaban hayatını korumanın yanı sıra, şu anda Uganda sınırındaki parktan geçenleri test edecek kontrol noktaları inşa ederek Ebola virüsünü kontrol altına alma çabalarına öncülük ediyor.
Brent Stirton/Getty Images
başlığı gizle
başlığı değiştir
Brent Stirton/Getty Images
Virunga Milli Parkı kuzeyden güneye 280 milden fazladır. Ebola’dan etkilenen bölgede, Uganda ile Demokratik Kongo Cumhuriyeti arasındaki sınırın kritik bir bölümü boyunca uzanıyor. Yolcuları virüs belirtileri açısından kontrol etmek için tarama noktaları inşa ediyorsunuz. Mantığını açıklayın.
Milli park bir nevi doğal bir güvenlik duvarı görevi görüyor. Neredeyse %100 taramayı garanti edebileceğiniz tek alandır. Yolların nehirlerle kesiştiği yerlere direkler yaparsanız perdelenmeden geçmek neredeyse imkansızdır. Başka herhangi bir yer [where people cross borders] çok geçirgendir; popülasyonlar tarama alanlarında hareket edebilir.
Tarama, doğuya doğru eyaletin geri kalanına – veya aslında Doğu Afrika’ya (Uganda, Ruanda veya Kenya) yayılan bir vakayla karşılaşırsanız, birlikte seyahat ettikleri herkesi takip edebileceğiniz anlamına gelir ve bu da salgını çok daha hızlı kontrol altına almanıza olanak tanır.
Virunga Ulusal Parkı’na ek olarak Okapi Yaban Hayatı Koruma Alanı, hastalığın batı ve kuzeyden büyük Kisangani şehrine ve Kongo Nehri’nin aşağısına doğru yayılmasını engelliyor. [the capital of] Kinşasa. Dolayısıyla bunları doğal bariyerler olarak kullanmanın çok büyük bir önemi var.
Park, Ebola’dan etkilenen bölgeyi terk eden tüm yollara beş tarama noktası inşa etme faturasını ödüyor. Bazıları önümüzdeki hafta sonuna kadar, bazıları ise bu ay sonuna kadar tamamlanacak. Her birinin maliyeti 44.000 dolar. Bu siteler ne işe yarıyor ve neden bu fiyat etiketi?
Bunlar oldukça karmaşık yapılardır. Bunlar sadece yoldaki engeller değil. Onunla birlikte gelen en az altı bina var. İnsanların diğer yolculardan hastalığa yakalanmasını önlemek için bazen büyük kalabalıkları kontrollü geçiş yollarından geçirmeniz gerekir. [In 2018, there were two posts that screened between 3,000 and 4,000 travelers per day.]
Bir teşhis odası inşa etmeliyiz. Hepsinin güvenilir internet bağlantılarına ihtiyacı var. Bir analiz odası var ve personelin bilgisayar ekipmanına ihtiyacı var ve ayrıca şüpheli vakalar için kontrol noktasının yanında çok sağlam, titizlikle inşa edilmiş bir izolasyon merkezinin olması gerekiyor.
Daha sonra posta başına 30 personeli barındırıp korumamız gerekiyor. Bu personelin üçte ikisi milis saldırılarına karşı güvenlikten oluşuyor. Ayrıca her görevde şu anda işe alınan sekiz sağlık görevlisi bulunacak. Ebola salgınının ne kadar süreceğini bilmiyoruz ve ihtiyaç duyulduğu sürece bu görevlerimizi sürdürmemiz gerekiyor.
Kongo Demokratik Cumhuriyeti, son bir buçuk yılda dış yardımda yaşanan büyük düşüşten özellikle ağır bir darbe aldı. 2024’te ABD yardımı 1,4 milyar dolara ulaştı ve 2025 rakamları 400 milyon doların biraz üzerinde. Park ve bölgedeki Ebola müdahalesinin etkisi nedir?
Hazırlık seviyemiz felaket düzeyde, bunun nedeni kısmen çok çok az uluslararası tepkinin olması.
Kongo’daki sağlık hizmetleri, bu salgının üstesinden gelme açısından kritik derecede yetersiz kaynaklara sahip. Bunun sonuçlarından biri, pek çok sağlık çalışanının zaten hastalığa yakalanıp ölmesidir. Bu [lack of international support] Bu özel salgını, daha önce Ebola salgınlarıyla ilgili olarak deneyimlediğimiz her şeyden çok daha endişe verici kılan şey gerçekten de bu.
Mesela biz Ebola Müdahale Komitesi’nin bir parçasıyız ve 11 milyon insanın yaşadığı Kuzey Kivu Eyaleti’nde iki ceset torbası vardı. Bu tehlikeli çünkü Ebola’dan ölenlerin cesetleri virüsü yayabilir, [if they are not handled properly]. Ceset torbalarının maliyeti o kadar da yüksek değil ama onları buraya çok çok hızlı bir şekilde getiriyoruz. Böylece 48 saat içinde 100 ceset torbası alıp sağlık hizmetlerine ulaştırabildik, yarın 1000 ceset daha gelecek.
Virunga korucuları, teşhis amaçlı çocuklar ve ceset torbaları da dahil olmak üzere Ebola’yı ortadan kaldırma kampanyası için gerekli malzemeleri boşaltıyor.
Virunga Ulusal Parkı
başlığı gizle
başlığı değiştir
Virunga Ulusal Parkı
Aynı şekilde özel [infrared] fiziksel teması önleyen termometreler [because the virus spreads through contact with fluids]. İlde vaka olmadığı için vakaları çok kolay teşhis edemiyoruz. Ve hareketler için sağlık hizmetlerinin neredeyse hiç aracı yok. Parktaki araçlardan 5’i sağlık hizmetlerine görevlendirilerek işlerini yapmaları sağlandı.
Son Ebola salgını 18 ay sürdü ve tüm işaretler bu sefer çok daha kötü olacağını gösteriyor. Gerçek şu ki, eğer uluslararası tepki gerçekleşmezse bu sadece Kongo’nun sorunu değil, uluslararası bir sorun haline gelebilir. Bu çok endişe verici.
Şiddet ne yazık ki Doğu Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde yeni değil. Ancak bölgeyi 30 yılı aşkın süredir kuşatan silahlı çatışmayla bağlantılı olarak parka yönelik saldırılarda ani bir artış yaşandı. Neler oluyor?
Korucular aşırı şiddet koşulları altında çalışıyor.
10 gün önce parkın ortasında milis saldırısında iki çalışanımız şehit oldu. Daha sonra beş yaralımız daha oldu; bunların üçü ağır yaralıydı; içlerinden biri geçen perşembe gözünü kaybetti. Bu sabah personelimiz arasında iki kişinin öldürüldüğü bir saldırı daha yaşadık. Yani son birkaç haftadır şiddette bir artış oldu ve bu bizim için eşi benzeri görülmemiş bir durum.
Bunun Ebola salgını yüzünden olup olmadığını kesin olarak söyleyemem ama ikisinin birbiriyle bağlantılı olduğu kesin. Ve bu, daha geniş Ebola durumunu yönetmeye çalışmanın zorluğunu gerçekten daha da kötüleştiriyor.
Virunga Milli Parkı gorilleriyle ünlüdür. 1985 yılında dünyada yalnızca 350 dağ gorili kalmıştı. Bugün Uganda, Ruanda ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti arasında 1.200’den fazla kişinin yaşadığı tahmin ediliyor ve bu nüfusun yaklaşık üçte biri Virunga Ulusal Parkı’nda bulunuyor. Ancak bazılarına göre gorillerin Ebola’ya karşı çok duyarlı olduğu düşünülüyor tahminler %98 Ebola’ya yakalanan gorillerin sayısı virüsten ölüyor ve bu durum küresel goril nüfusunu şimdiden yaklaşık üçte bir oranında azalttı. İnsanlarda devam eden Ebola salgınından nasıl korunuyorlar?
Öncelikli kaygımız insan nüfusudur ancak dağ gorillerini korumak için çok güçlü önlemler aldık. Savunmasız olduklarını biliyoruz. Orta Afrika ve Batı Afrika’da (Gabon ve Kongo Cumhuriyeti’nde) 2000’li yılların başlarında Ebola salgını nedeniyle onbinlerce batı ova gorilinin öldürüldüğüne inanılan bir durum vardı. Yani bu tehdit son derece gerçek ve bizim yönettiğimiz bir şey.
Parkın güneyinde dağ gorili popülasyonunun etrafında 200’e yakın korucumuz var. Hem silahlı çatışma durumu hem de Ebola salgını nedeniyle turizmi kapattık ve bu nedenle dağ gorilleriyle onların korunmasına yardımcı olacak çok fazla temas olmasını beklemiyoruz. Ve bu korucuların görevi, herhangi bir temasın olmamasını sağlamaktır çünkü kaçak avlanma belli düzeydedir.
Ayrıca şu anda o alan [where the gorillas live] Büyük bir tehdit oluşturmuyor, yaklaşık 20 kilometre uzaklıktaki Goma’da yalnızca bir Ebola vakası görüldü.
Durumu yönetmede çok etkili olduk [regarding gorillas] 2018-2020 Ebola salgınında. Ve bu sefer bunu yapabileceğimize oldukça güveniyoruz.
