Sabastian Sawe tarihi mücadeleye öncülük ederken Doğu Afrika maraton sınırlarını yeniden tanımlıyor

NAIROBI, Kenya — Doğu Afrika, Kenyalı Sabastian Sawe’nin Londra Maratonu’nda iki saatin altında resmi bir maraton koşan ilk kişi olarak tarih yazmasıyla Pazartesi günü yeni bir maraton çağına uyandı. 1:59:30 ile önceki dünya rekorunu kırdı.

İlk maratonunu koşan Etiyopyalı Yomif Kejelcha, 1:59:41’lik derecesiyle ikinci oldu. Ugandalı Jacob Kiplimo, 2:00:28’lik derecesiyle üçüncü oldu; bu, merhum Kenyalının kırdığı önceki dünya rekorundan yedi saniye daha hızlıydı. Kelvin Kiptum 2023’te Chicago’da.

Bariyer öylece yıkılmadı: Doğu Afrika onu yıktı ve sonra koşmaya devam etti.

Kenya’da tepki hızla kutlamadan ulusal gurura dönüştü. Başkan William Ruto, Sawe’nin “insanın dayanıklılığının sınırlarını yeniden çizdiğini” söyledi.

Başkan, X hesabında şunları yazdı: “Zaferiniz sizi kesin olarak küresel atletizmin en büyükleri arasına yerleştiriyor ve Kenya’nın mesafe koşusunun zirvesinde kalıcı bir güç olduğunu yeniden teyit ediyor.”

Sawe için Londra, maraton tarihindeki en hızlı ve sessiz yükselişlerden birini tamamladı.

31 yaşındaki Sawe, nesiller boyu mesafe koşusu şampiyonları yetiştiren yüksek rakımlı bölge olan Kenya’nın Rift Vadisi koşu bandındaki Kapsabet’ten geliyor. Ancak Eliud Kipchoge’den farklı olarak Londra’ya sporun küresel yüzü olarak gelmedi. Yükselişi daha sessiz oldu; neredeyse tamamen sonuçlara dayalıydı.

2024’te Valencia’yı 2:02:05’te kazandı, ardından Londra’yı, ardından Berlin’i kazandı ve rekora uygun bir maratonda hiç kimsenin yapmadığını yaparak unvanını savunmak için Londra’ya geri döndü.

Rekor daha da çarpıcıydı çünkü Sawe’in yapısı mükemmel olmaktan uzaktı. Sonbahar boyunca sakatlanmıştı ve ancak Ocak ayında yeniden düzgün bir şekilde antrenmana başlamıştı – ve o zaman bile, Şubat ayına gelindiğinde amaç, tarihi yeniden yazmak değil, yalnızca Londra unvanını korumaktı. Dört ay sonra maraton koşusunda en ünlü engeli yıktı.

Batı Kenya’da yüksek rakımda trenler gördüm. Daha önce amcası eski Ugandalı Olimpiyat sporcusu Abraham Chepkirwod’dan ve koşmanın ona sadece bir yetenek değil, aynı zamanda serveti ve geleceği olduğunu söyleyen bir öğretmenden ilham aldığını söylemişti.

Londra’da Sawe, Kipchoge’nin mümkün olduğunu gösterdiği şeyi resmi bir dünya rekoruna dönüştürdü. Kipchoge, 2019’da dönen kalp pilleriyle yapılan kontrollü bir mücadelede iki saat kırdı, ancak bu süre rekora uygun değildi. Sawe bunu maraton koşusunun en büyük etaplarından birinde açık yarışmada yaptı.

Sawe, sınırı geçtikten kısa bir süre sonra BBC’ye şunları söyledi: “Kendimi iyi hissediyorum. Çok mutluyum. Benim için unutulmaz bir gün.” “Yarışa iyi başladık. Yarışı bitirmeye yaklaşırken kendimi güçlü hissediyordum. Sonunda bitiş çizgisine vardığımda zamanı gördüm ve çok heyecanlandım.”

Sawe’nin yükselişini takip eden Kenyalı spor muhabiri Lynn Wachira, şokun bir kısmının yarış öncesi baskın konuşmanın dünya rekoru olmaması olduğunu söyledi.

“Bu Londra Maratonu öncesi bir konuşma değildi” dedi. “Aman Tanrım. Sanki neymiş gibi geliyor? Bunun olacağını kim gördü?”

Ancak Sawe hikayenin yalnızca ilk kısmıydı.

Kejelcha’nın ikinci sırada bitirmesi de her türlü normal standarda göre olağanüstüydü. Etiyopyalı ilk maratona çıkıyordu. Tarihteki hemen hemen her yarışta 1:59:41 koşmak onu manşetlere taşırdı. Londra’da bir şekilde bu onu yalnızca ikinci yaptı.

Kejelcha elit mesafe koşularında yeni değil. Etiyopya’nın en çok yönlü koşucularından biri olan kendisi, 2019’da dünya kapalı alan kilometre rekorunu kıran ve daha sonra 2024’te Valensiya’da yarı maraton dünya rekorunu kıran bir atletizm ve yol uzmanıdır.

Sonra Kiplimo geldi. 25 yaşındaki Ugandalı, Olimpiyat ve dünya şampiyonası bronz madalyaları ve İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları şampiyonluklarıyla şimdiden kendi neslinin en madalyalı mesafe koşucularından biri. Adını kroslarda, pistlerde ve yollarda duyurdu. Londra’da 2:00:28 ile Kiptum’un eski dünya rekorunu kırmasına rağmen yine de üçüncü oldu.

Wachira bunu akıllara durgunluk verici olarak nitelendirdi.

“Ugandalı Jacob Kiplimo kelimenin tam anlamıyla bir önceki dünya rekorunun içindeydi. Bu ne kadar çılgınca?” dedi. “Maratonda ilk kez yarışan Yomif Kejelcha, iki saatin altında bir maraton koşuyor, ancak sadece podyumda bitiyor ve yarışı gerçekten kazanamıyor. Bu yüzden bu akıllara durgunluk verici. Bu çılgınca.”

Kadınlar yarışında da rekor kıran anlar yaşandı; Etiyopyalı Tigst Assefa, Kenyalı rakipleri Hellen Obiri ve Joyciline Jepkosgei’yi geride bırakarak 2:15:41’lik derecesiyle unvanını koruyarak sadece kadınlara özel dünya rekorunu geliştirdi.

Kenya için Sawe’un zaferi ardıllık gibi geliyor. Paul Tergat ülkenin maraton kimliğinin tanımlanmasına yardımcı oldu. Kipchoge olayı bir insani olasılık felsefesine dönüştürdü. Kiptum, resmi rekoru 2024’teki ölümünden iki saat öncesine kadar zorladı.

Şimdi Sawe, Kiptum’un kırılması kaçınılmaz görünen çizgiyi aştı.

Ancak Londra podyumu anın anlamını genişletti. Etiyopya, Kejelcha’nın pist ve yol yarışlarından maraton koşusuna anında güçle geçebileceğini gösterdi. Kiplimo aracılığıyla Uganda, artık sadece ülkeler arası ve atletizm gücü olmadığını, aynı zamanda ciddi bir maraton ülkesi olduğunu da gösterdi.

Doğu Afrika için bu, mesafe koşularında bir başka baskın günden daha fazlasıydı. Maratonun geleceğine dair bölgesel bir iddiaydı.

İnsanoğlunun dayanıklılığının sınırları hâlâ yeniden yazılıyor. Doğu Afrika şimdilik kalemi tutuyor ve onu bırakacağına dair hiçbir işaret göstermiyor.