Soyu tükenmiş bir kuşu canlandırmak için önce yapay bir yumurtaya ihtiyacınız var

Trevor Snyder bir kuluçka makinesini açıyor ve ileri teknoloji kahve kapsülüne benzeyen bir cihazı yavaşça kaldırıyor. Siyahtır ve alt kısmı petek şeklindedir. Şeffaf düz üst kısmı içeride ne olduğunu ortaya çıkarır.

Biyomühendis Snyder “Bu bir tavuk embriyosu” diyor. Devasa Biyolojik Bilimler Dallas’ta, tavuk embriyosunu barındıran cihazı, onu parıldayan bir standa nazikçe yerleştirirken.

Snyder, “Orada dolaşan küçük tavuk embriyolarını görebilirsiniz” diyor. “Görüyorsunuz, gözleri var. Kalp atışı var. Gagası var. Tüyleri var. Göz kapağı var. Kanatlarının geliştiğini görüyorsunuz. Bacakları. Hatta ayaklarının üzerinde küçük pençeler bile çıkmaya başlıyor.”

Snyder ve meslektaşları bu 3D baskılı plastik yumurtayı Colossal’ın en büyük hedeflerinden birini ilerletmek için geliştirdiler: dodo ve soyu tükenmiş uçamayan başka bir kuş dev moaYüzlerce yıl önce Yeni Zelanda’da dolaşırken dev bir devekuşuna benziyordu.

Snyder, kaybolmadan önce Hint Okyanusu’ndaki bir adada yaşayan dodonun yumurtalarının, tipik tavuk yumurtalarından ve dodonun yaşayan en yakın akrabası Nicobar güvercininin yumurtalarından biraz daha büyük olduğunu söylüyor.

Moa’nın yumurtaları futbol topu büyüklüğündeydi ve bu, moa’nın yaşayan en yakın akrabalarının (örneğin emu) yumurtalarından çok daha büyüktü.

Şirketin laboratuvarında yakın zamanda yapılan bir tur sırasında NPR’ye konuşan Snyder, “Bugün Dünya üzerinde yumurtalarından birinin içinde moa embriyosu yetiştirebilecek hiçbir kuş yok” dedi. “Dolayısıyla bu embriyoları destekleyebilmek için yapay yumurtalar bulmalıyız. Ancak yumurtanın yapması gereken her şeyi anlamak için tavuk yumurtasıyla başlıyoruz.”

Salı günü, Colossal duyuruldu şirketin yapay yumurtalarında kuluçkalanan sağlıklı tavuk civcivlerinin yumurtadan çıktığını ve bunların çalıştıklarına dair bir kanıt sağladığını söyledi.

Snyder, “Bu şimdiye kadar üzerinde çalıştığım en harika şey” diyor.

Colossal zaten sahip olduğunu iddia ediyor korkunç kurdu yok olmaktan geri getirdi ve aralarında yünlü mamut ve Tazmanya kaplanının da bulunduğu diğer türleri yeniden diriltmeyi umuyor.

Ancak şirketin çabaları tartışmalara yol açtı. Eleştirmenler, soyu tükenmiş türleri yeniden canlandırmanın etik ve güvenli olup olmadığını, hatta gerçekten mümkün olup olmadığını sorguluyor. Colossal bu eleştirileri ve şüpheleri reddediyor.

Şirket, Colossal’ın yapay yumurtalarından şu ana kadar iki düzineden fazla tavuğun doğduğunu ve yakında daha fazla civcivin de geleceğini söylüyor. Colossal halihazırda dodo ve moa embriyoları için yeterince büyük olacak yapay yumurtalar üzerinde çalışıyor.

Şirketin planı, dodo için Nicobar güvercininin genetiği değiştirilmiş hücrelerinden ve muhtemelen moa için de emudan elde edilen embriyolardan dodo ve moaları yeniden yaratmaya çalışmak.

Genetiği değiştirilmiş embriyolar, doğal bir yumurtanın işlevlerini kopyalamak üzere tasarlanmış yapay yumurtaların içine yerleştirilecek. Örneğin petek yapısı, içeriğin dışarı sızmasını önlerken oksijenin içeri girmesine izin verecek şekilde tasarlanmıştır.

Colossal’ın baş biyoloji sorumlusu Andrew Pask, “Bunu yapabilmek gerçekten inanılmaz bir başarı” diyor. “Gerçekten harika.”

Diğer bazı bilim insanları da yapay yumurtaların nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan kuşların ve sürüngenlerin kurtarılmasına yardımcı olabileceğinden heyecan duyuyor.

“Gerçekten çok etkilendim. Bu harika. Bence harika” diyor Neil GostlingColossal’ın çalışmalarına dahil olmayan, Southampton Üniversitesi’nden bir paleobiyolog. “Bu bir tür bilimkurgu türü. Dürüst olmak gerekirse olağanüstü.”

Diğerleri bu ilerlemenin koruma açısından heyecan verici olabileceği konusunda hemfikir olsa da, bazıları soyu tükenmiş türleri geri getirme çabasını sorguluyor.

Colossal’ın yarattığı hayvanların, yaşam alanlarının tahrip edilmesi veya çok fazla değiştirilmesi nedeniyle acı çekmeye ve yeniden soylarının tükenmeye mahkum olabileceğini öne sürüyorlar. Hatta bazıları, uzun süredir yok olan bu hayvanları yeniden doğaya sokmanın çevreye öngörülemeyen, muhtemelen felaket düzeyinde zarar verebileceğinden endişe ediyor.

“Soyu tükenmiş türlerin geri getirilmesi konusunda pek çok ekolojik ve etik kaygı var” diyor Nic RawlenceOtago Üniversitesi’nde antik ekoloji profesörü.

Rawlence ayrıca Colossal’ın yaptığı şeyin gerçekten soyu tükenmiş türleri yeniden canlandırmak olup olmadığını da sorguluyor. Bunun yerine Colossal’ın mevcut türlerin soyu tükenmiş hayvanlara benzeyecek şekilde genetik mühendisliği yaptığını öne sürüyor.

Rawlence, “Aslında nesli tükenmiş türler diyemeyeceğim türler değiller” diyor. “Onlar soyu tükenmiş türlerin zayıf kopyaları. Yok oluş hâlâ sonsuza kadar sürüyor.”

Colossal çalışmalarını savunuyor.

Snyder, “Geçmişte yok oluş kalıcıydı” diyor. “Bunu değiştiriyoruz. Yok oluş artık kalıcı değil. Kelimenin tam anlamıyla zamanı geri alabilir ve insanların yeryüzünden kaybolmasına neden olduğu şeyleri geri getirebiliriz. Ve bu hasarı geri alabileceğimiz gerçeği tam da mucizevi bir şeyin eşiğinde.”

Colossal ayrıca mamut gibi şirketin nesli tükenmekten geri getirmek istediği memelileri hamile bırakmak için yapay rahimler üzerinde de çalışıyor.

Colossal’ın kurucu ortağı ve CEO’su Brian Lamm, “Geçmişin günahlarını geri alıyoruz” diyor. “Yaptığımız şeyden daha etik bir şey olamaz.”