Richard Brown, Ohio’daki evinden bir spor ayakkabı aksesuarı şirketi olan Proof Culture’ı yönetiyor. Küçük bir ithalatçı olarak tarife iadelerine doğru ilerlemekte zorluk çekiyor.
NPR adına Daniel Lozada
başlığı gizle
başlığı değiştir
NPR adına Daniel Lozada
Telefonundaki haber Richard Brown’u o kadar şaşkına çevirdi ki, kahvaltı yapmak üzere olduğu simit dükkanının çıkışına doğru sendeledi. Daha sonra otoparkta arabasını bulamadı.
O Şubat günü Yüksek Mahkeme yere vurmuştu Brown gibi işletme sahiplerinin neredeyse bir yıldır ödediği Başkan Trump’ın tarifelerinin çoğu. Aklına karmakarışık düşünceler geldi: ABD gümrüğü yasa dışı olarak topladığı gümrük vergilerini nasıl iade edecek? Brown parasını ne zaman geri alabilir?
Brown, bu soruların yanıtlarına doğru yürürken, NPR ile paylaştığı bir sesli günlük tuttu. Ve onun deneyimi, ticaret uzmanları arasında alarm zillerini çalan bir şeyi gösteriyor: Binlerce ABD’li işletmenin, ABD hükümetinin iade etmeye söz verdiği milyarlarca dolarlık gümrük vergisini asla geri alamama ihtimali.
Kişinin bana simitimi verdiğini, gidebileceğimi bilmiyordum, kapıların nasıl çalıştığını unuttum. Bu bir galibiyet, bu… Ah dostum, bu, yapamam… Çok mutluyum. Sabırsızlıkla bekliyorum… bu çok büyük bir karmaşa olacak.
Davayı kaybettikten hemen sonra Trump ve diğer ABD’li yetkililer, geri ödemelerin yıllar alabilecek kadar karmaşık olduğunu söylemeye başladı. Costco ve Revlon gibi şirketler önleyici olarak açılan davalar iddialarını üstlenmek. Birçok iş sahipleri başladı tavsiye almak için avukatları ve gümrük komisyoncularıyla konuşuyorlar.
Brown’da bu insanlar yok. Şirketi Proof Culture, Ohio’daki kendisi ve Virginia’daki arkadaşı Erron Combs’tan oluşuyor. Bazen Brown’un babası yardım ediyor. Onlar diğer spor ayakkabı meraklılarına satış yapan spor ayakkabı meraklıları.
Brown, “Büyüdüğümde gümrük komisyoncusu olmak istemiyorum” diyor gülerek.
Seçilen Proof Culture ürünleri spor ayakkabılarından oluşan bir kutu, müşteriye gönderilmeden önce paketlenir.
NPR adına Daniel Lozada
başlığı gizle
başlığı değiştir
NPR adına Daniel Lozada
Proof Culture, kişiye özel spor ayakkabılar üretmeye başladı, ardından satışa yöneldi: bağcıklar, sedir ayakkabı ağaçları, saklama kutuları, kırışık koruyucular. Sadece üç yıl önce Brown’ın “ithalat konusunda ekspres ustalık sınıfı, tarife baskısı” olarak adlandırdığı yöntemle, önce Çin’den ve şimdi de Meksika’dan ithalat yapmaya başladılar.
Hükümetin kendilerine 25.000 dolara kadar tarife iadesi borcu olduğunu tahmin ediyorlar. Brown, bu paranın iş için hayat değiştirecek bir para olmadığını, ancak Proof Culture’ın geçen yılki gelirinin yaklaşık %10’unu oluşturduğunu söylüyor; bu, çok sayıda ayakkabı bağı ve reklam satın alabilecek bir meblağ.
Pek çok küçük ithalatçı gibi onlar da tedarik zincirlerini birleştirmişlerdi: Deniz ve hava yoluyla nakliye, FedEx ve Amazon aracılığıyla, Çinli tedarikçileri aracılığıyla nakliye şirketlerine güvenerek. Proof Culture faturaları ödedi, malları aldı ve satışa odaklandı; gümrük formlarını nadiren ele alıyorlardı. Ancak tarife iadesi alabilmek için bu durumun değişmesi gerekiyordu.
Bugün kendimi buluyorum… Satın alma siparişlerini inceliyorum ve sevkıyat faturalarını inceliyorum. Ayrıca yeni gelen ve yeniden etiketlemem gereken birkaç ürün kutusu da var. Tüm güncel haberleri işlemem gerekiyor. Biliyor musun, bugün kendimi oldukça bunalmış hissediyorum.
Trump yönetimi hızla harekete geçti yeni tarifeleri uygulamaya koymak mahkemece reddedilenlerin yeni yasal gerekçelerle değiştirilmesi. Brown’ın yeni gönderileri sürekli değişen gümrük ücretleriyle geldi. Eski satın alma siparişlerini dijitalleştirmek ve nakliye faturalarını takip etmeye yardımcı olacak bir yapay zeka aracı oluşturmak için haftalar harcadı. Eksik evraklar nedeniyle Çinli nakliyecilerine faydasız sesli mesajlar bıraktı.
Richard Brown (solda) ve ara sıra işe yardımcı olan babası Richard Sr., siparişleri birlikte paketliyor.
NPR adına Daniel Lozada
başlığı gizle
başlığı değiştir
NPR adına Daniel Lozada
Mart ayı başında ABD Gümrüğü inşa edileceğini söyledi çevrimiçi bir sistem geri ödeme talepleri için dava gerekmez. Bu Brown’un para iadesi için dava açma konusundaki endişesini hafifletti ama aynı zamanda daha önce hiç kullanmadığı bir gümrük portalını öğrenmesi gerektiği anlamına da geliyordu.
Brown ticaret gruplarının web seminerlerini dinledi ve her şeyden önce tarifeleri ödemenin ne kadar kolay olduğunu düşünmeye devam etti. Ve şimdi bu, vergi beyanında bulunmak gibiydi: Hükümetin tüm verileri vardı, ancak hesabı yapmak ve kanıtı göstermek onun sorumluluğundaydı.
Bununla baş edecek donanıma sahip değiliz. Biz değiliz. Bununla baş edecek donanıma sahip değiliz. Ve hükümetin bu sorunla baş edecek donanıma sahip olmadığını ve bunu bize aktaracak kadar donanımlı olmadığının farkına varması çok yazık. Bu benim sorunum değildi. Şimdi de bana paramı geri istiyorsam bunu çözmemi söylüyorsun. Bu berbat.
Brown’ın yapacak pek çok başka işi vardı: Gerçek vergi sezonu, aile planları ve acil durumlar, ayrıca faturaları ödemek için satılacak bir sürü ayakkabı malzemesi vardı.
Tarife iadesi sürecinin başlatılmasından yaklaşık bir hafta önce ABD Gümrüğü, Mahkemede güven verici bir gelişme: Acentenin geri ödeme talepleri için yeni portalı neredeyse hazırdı ve geri ödeme zamanı gelen gönderilerin büyük çoğunluğunu işleme alacak şekilde ayarlandı.
Proof Culture’ın ürünleri arasında spor ayakkabı saklama kutuları, kırışık koruyucular, ayakkabı bağları ve temizlik ürünleri yer alıyor.
NPR adına Daniel Lozada
başlığı gizle
başlığı değiştir
NPR adına Daniel Lozada
Ancak bu tahmin, tüm bu sevkiyatların küçük bir grup üretken ithalatçı tarafından gerçekleştirildiği gerçeğine dayanıyordu; bu şirketler hızla talepte bulunmaya hazırlandı. İthalatçıların üçte ikisinden fazlası hazır değildi; bunların çoğu Brown gibi küçük ithalatçılardı. NPR’ye teknik hataları anlattılar, giriş yapmakta bile zorlanıyorum portalda sıkışıp kalmak ABD Gümrüğünde saatlerce beklemedecevap alamıyorum.
Gerçek şu ki, işte her zaman dikkatinize ihtiyaç duyan bir şey vardır. Ve tarifelere zaman harcamak bir kumar gibi geliyor. Mesela bu sıraya girmek, bu dijital çizgi bizi gerçekten paramızı geri alacak şekilde konumlandırıyor mu? Ve buna ne kadar zaman ve enerji harcamamız gerekecek? Peki bu bizi faturaları ödeyen şeyleri yapmaktan ne kadar zaman ve enerji alıyor?
20 Nisan’da iade portalı açıldığında başvuruda bulunan işletmeler dakikalar içinde bunu yaptı. Brown aralarında değildi. Ve hâlâ hazır değil.
Ertesi gün, özgürlükçü Cato Enstitüsü’ndeki ticaret uzmanları, geri ödeme sürecinin otomatik veya anında olmaması nedeniyle binlerce Amerikan şirketinin eksik değiştirme riskiyle karşı karşıya olduğunu yazdı:
“Kasıtlı olsun ya da olmasın” analizleri dedi ki“Federal hükümetin aylar önce ithalatçılara iade etmesi gereken on milyarlarca doları muhtemelen elinde tutacağını ve ABD mahkemelerine, söz konusu tarifeleri geçersiz kılmaları halinde geri döneceğine söz verdiğini” söyledi.
içinde son mahkeme güncellemesiGeri ödeme sürecine yaklaşık bir hafta kala ABD Gümrüğü, ithalatçıların yeniden başvuruda bulunabilmesine rağmen teknik veya veri hataları nedeniyle yapılan taleplerin üçte birinden fazlasını reddettiğini söyledi. 26 Nisan itibarıyla kurum, geri ödemesi gereken sevkiyatların yaklaşık beşte birini kapsayan talepleri kabul ettiğini açıkladı.
Brown geri ödemeyle ilgili olarak “Bu paradır ve küçük bir işletme için her kuruş önemlidir” diyor. O ve Combs hala çabalıyor ve iddialarını sunmak için hazırlanıyorlar, ancak Brown sık sık bu çabaya değip değmeyeceğini merak ediyor.
“Her yangını kovalayamam” diyor ve “şu anda kendimi bir itfaiyeci gibi hissediyorum.”
