Yüksek Mahkeme Teksaslı adamın zihinsel engellilik davasını idam davasında görmeyi reddetti

ABD Yüksek Mahkemesi Pazartesi günü, 1996 yılında Teksas’ta cinayetten suçlu bulunan, ancak daha sonra sadece savunma uzmanlarının değil, aynı zamanda eyalet uzmanlarının da desteğini alan ve onun zihinsel engelli olduğuna ve bu nedenle yasaya göre infaz edilmeye uygun olmadığına karar veren Victor Saldaño’nun infazının durdurulmasını reddetti.

Saldaño, ters giden bir soygunda cinayetten suçlu bulundu, ancak ilk avukatları duruşmada zihinsel engelli olduğu iddiasını öne sürmedi. Saldaño, suçun işlendiği sırada ülkede yasadışı olarak bulunuyordu. Ancak sonunda davası, bir eyalet kamu savunma ofisi olan Teksas Sermaye Adli Yazılar Ofisi’ne havale edildi. Oradaki avukatlar, Saldaño’nun IQ’sunun 74 olduğunu ve bu aralığın onu idam edilmemeye uygun hale getirebilecek aralıkta olduğunu belirledi.

Adli Yazılar ofisi müdürü Ben Wolff daha sonra Saldaño’nun büyüdüğü Arjantin’e gitti. NPR’ye verdiği röportajda Wolff, komşularının, ailesinin ve öğretmenlerinin, Saldaño’nun bazen hayal görüyor olduğu ve araba çarpmadan karşıdan karşıya nasıl geçileceği gibi basit talimatları anlayamadığı konusunda hemfikir olduğunu söyledi.

Kanıtları inceledikten sonra Teksas eyaletini temsil eden savcılar, Saldaño’nun ölüm cezasına çarptırılmaması gerektiği konusunda anlaştılar. Ancak Teksas Ceza Temyiz Mahkemesi aynı fikirde değildi ve Saldaño’nun avukatları Yüksek Mahkeme’ye itirazda bulundu.

Pazartesi günü Yüksek Mahkeme, Saldaño’nun davasını dinlemeyi reddetti, bu da onun muhtemelen idam edileceği anlamına geliyordu. Ancak avukatları idamın engellenmesi için mücadeleye devam edeceklerini söyledi.

Mahkemedeki üç liberalin karşı çıkmasıyla oylama 6’ya 3 oldu.

Wolff yaptığı açıklamada, “Bay Saldaño’yu zihinsel engellilik açısından değerlendiren her uzman, onun zihinsel engelli olduğunu kabul eder” dedi. “Birkaç yıl önce Bay Saldaño’nun idam edilmesini isteyen Teksas eyaleti, şimdi onun zihinsel engellilik kriterlerini karşıladığını kabul ediyor. Mahkemelerin, Bay Saldaño’nun zihinsel engelli olduğuna dair çok güçlü olduğuna inandığımız delilleri sunmamız için bize adliye kapılarından henüz izin vermemiş olması hayal kırıklığı yaratıyor ve bu nedenle ABD Anayasası onun infazını yasaklıyor.”