Polly Holliday, kariyerine 1960’ların başında profesyonel bir oyuncu olarak başladı, ancak ana akımdaki büyük atılımını 1976’da, CBS’in komedi dizisi “Alice”de esprili ve çapkın garson Florence Jean Castleberry’yi (ama ona Flo diyebilirsiniz) canlandırmasıyla gerçekleştirdi.
Seri, Martin Scorsese’nin bir filmine dayanıyordudokuz sezon boyunca koştu ancak Flo o kadar popüler bir karakterdi ki Holliday’e Komedi Dizisinde En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında üç Emmy adaylığı kazandırdı ve kendi şovuna dahil edildi. “Flo” başlıklı – tahmin ettiğiniz gibi – dizi, 24 Mart 1980’de sezon ortasında bir yedek olarak gösterime girdi, Holliday’e bir Emmy ödülü daha kazandırdı ve altı bölümlük ilk sezonunu, Nielsen reytinglerinde o kadar üst sıralarda geçirdi ki, 1979-1980 TV sezonunun en yüksek reytingli yedinci dizisi oldu. Ne yazık ki “Flo” ikinci sezonuyla geri döndüğünde izleyici sayısı düşmeye başladı. Sezonun 23 bölümünün tamamı sonuçta yayınlanmış olsa da CBS, serinin üçüncü sezonunun olmayacağına karar verdi.
Peki “Flo” iptal edildikten sonra Holliday’e ne oldu? Aslında “Alice”e bir daha geri dönmedi ama yeni bir iş bulmakta hiç zorlanmadı ve “All the Way Home” oyununun NBC canlı sunumunda rol aldı. 21 Aralık 1981’de yayınlanan oyun, Holliday’in Sally Field ve William Hurt’la birlikte başrol oynadığı, yıldızlarla dolu bir oyundu. Bu gösteri, Holliday için devam eden “Flo” sonrası roller dizisinin yalnızca başlangıcıydı.
Flo’nun iptalinden sonra Holliday hemen işine döndü
Polly Holliday 1980’ler boyunca televizyon, sinema ve tiyatroyu karıştırarak istikrarlı bir şekilde çalıştı. 1982’de PBS’in “American Playhouse” dizisinin (John Cheever’in “The Shady Hill Kidnapping” yapımı) ilk bölümünde rol aldı, “Missing Children: A Mother’s Story” adlı TV filminin kadrosunda yer aldı ve üçüncü ve son sezonu için CBS durum komedisi “Private Benjamin”in kadrosuna katıldı. İkincisinde Cpt’yi oynadı. Amanda Allen, Eileen Brennan’ın karakteri Cpt’nin geçici olarak yerine geçmek üzere gösteriye eklenen bir karakter. Doreen Lewis, Brennan’a araba çarpıp aciz kaldıktan sonra. Holliday, dizi iptal edilmeden önce yalnızca üç kez sahneye çıktı.
Şans eseri, 1983’te başka bir televizyon filmi (“Aşkın Hediyesi: Bir Noel Hikayesi”) gelirken, 1984’te Holliday’e sinema kariyerinin tartışmasız en ünlü rolü sunuldu: “Gremlinler”deki her zaman dramatik ve sık sık aşağılık Bayan Deagle, ona En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında Satürn Ödülü’nü kazandırdı ve ona merdiven asansörüyle oldukça unutulmaz – ve oldukça komik – bir ölüm sahnesi sağladı. On yıl ilerledikçe Holliday, “The Golden Girls” ve “The Equalizer” gibi programların ara sıra TV bölümlerinde görünmeye devam etti. Ayrıca tiyatroya geri döndü ve Jean Stapleton ve Abe Vigoda ile birlikte 1986’da Broadway’de yeniden canlanan “Arsenik ve Eski Dantel”de Martha Brewster rolünde göründü.
Holliday 70’li yaşlarına kadar istikrarlı bir şekilde çalıştı
1990’lar Polly Holliday için de yoğun bir dönemdi; 1990’da yeniden canlanan “Cat on a Hot Tin Roof”taki Big Mama rolüyle Tony’nin Tiyatro Oyunlarında En İyi Öne Çıkan Kadın Oyuncu dalında aday gösterilmesiyle başladı. Birkaç yıl sonra, 1954 yapımı “Picnic” adlı oyunun 1994’te yeniden canlandırılmasında Flo Owens rolüyle Broadway’e geri döndü.Cuma Gecesi Işıkları” yıldız Kyle Chandler.
Bunlara ek olarak Holliday, 1993 yapımı “Mrs. Doubtfire” ve 1998 yapımı “The Parent Trap” filminin yanı sıra Ellen DeGeneres’in tek başına başrol oynadığı 1996 yapımı “Mr. Wrong” adlı iki büyük gişe hasılatı filminde de rol aldı. Bölümlü TV bir kez daha en tutarlı çalışmayı sağladı: Holliday, “Homicide: Life on the Street”te tek seferlik Jill’in annesi olarak “Homicide: Life on the Street”te göründü ve “Alice”den bu yana ilk düzenli dizi rolünde John Grisham’ın “The Client” romanının TV uyarlamasında Momma Love’ı canlandırdı.
2000’li yıllara girince Holliday yavaşlamaya başladı. 2000 yılında Lincoln Center’da Arthur Laurents’ın “The Time of the Cuckoo” adlı filminin yeniden canlandırılmasında rol aldı ve on yılın ikinci yarısında üç filmde rol aldı: “Stick It” (2006), Ben Stiller’in “The Heartbreak Kid” (2007) yeniden yapımı ve Naomi Watts’ın annesini canlandırdığı 2010 yapımı “Fair Game”.
Holliday – “Alice”in hayatta kalan son düzenli kadrosu üyesiydi – 9 Eylül 2025’te öldü 88 yaşında zatürreden.
