1966 sonbaharındaki ilk çıkışından bu yana, “Uzay Yolu“Hiciv için olgunlaşmıştı, ancak nihayet prime time dizisine bir bilimkurgu sahtekarlığı getirmek için 1977’deki “Yıldız Savaşları”nın başarısı gerekti.
“Quark”ın buluşuydu merhum Buck Henry1965’te Mel Brooks’la birlikte “Get Smart” adlı casusluk sahtekarlığını yaratan ve birkaç yıl sonra “The Graduate” filminin senaryosunu yazan kişi. Dizide, o zamanlar en çok “Westworld” ve “The Sunshine Boys” filmleriyle tanınan Richard Benjamin, Birleşik Galaksi Sanitasyon Devriyesi’ndeki bir kruvazörün, yani yıldızlararası bir çöp gemisinin kaptanı Adam Quark’ı canlandırdı.
Benjamin 2012’de AV Kulübü’nü şöyle hatırladı: “Buck’ın bu bilim kurgu hicivini yaptığını gördüm ve aradım ve ‘Buna nasıl girebilirim?’ dedim. ‘Senin gibi biri için paramız yok’ dedi ve ben de ‘Vay canına, bekle bir dakika. Hadi bir bakalım.’ dedim. Çünkü ben sadece iyi şeylerin içinde olmak istedim. Yani zaten yapmak istediğim tek şey bu. Ya da iyi şeyler olduğunu düşünüyorum. Ben de ‘Tamam’ dedim. Bu bir nevi böyle oldu. Gittim ve bu konuyla ilgili kendi yolumu konuştum, başlangıçta bana almam gereken parayı falan ödeyememiş olmalarına rağmen. Ama umurumda değildi çünkü o Buck’tı.”
Kısa ömürlü olmasına rağmen Quark, varlığını Star Wars’un popülaritesine borçludur.
Quark’ın mürettebat üyeleri arasında, biri diğerinin klonu olan (ikisi de klon olduğunu kabul etmese de), navigatör ve pilot olarak görev yapan Betty I ve Betty II (Cyb ve Patricia Barnstable); erkek ve kadın kromozomlarına sahip olan ve düzenli olarak cinsiyet kişilikleri arasında geçiş yapan sözde “dönüştürücü” mühendis Gene/Jean (Tim Thomerson); duyarlı bir insansı bitki olan bilim memuru Ficus (Richard Kelton); ve yedek parçalardan yapılmış bir robot olan Andy (Bobby Porter).
Kadroda ayrıca şunlar yer alıyor: Daha sonra “Mork and Mindy”de Mindy’nin babasını oynayacak olan Conrad Janis, Quark’ın amiri Otto Palindrome rolünde; ve Palindrome’un patronu The Head rolünde Alan Caillou, yalnızca bedensiz bir kafa olarak göründüğü için bu ismi almıştır.
“Quark”ın kendi adını taşıyan pilot bölümü 7 Mayıs 1977’de yayınlandı; bu, kendine saygısı olan her bilimkurgu meraklısının bileceği gibi, “Yıldız Savaşları”nın vizyona girmesinden birkaç hafta önceydi. Filmin başarısı olmasaydı izleyiciler muhtemelen NBC’nin o tek bölümü yakması dışında “Quark”tan başka bir şey duyamayacaklardı. Ancak “Yıldız Savaşları” fenomeni nedeniyle NBC, 24 Şubat 1978’de gösterime girecek olan – utanmadan “Kaynak Seninle Olsun” başlıklı ilk bölümle birlikte yedi bölüm sipariş etmeye karar verdi.
Quark asla yaratıcısının niyetini yerine getiremedi
Sekiz bölümü boyunca “Quark” sadece “Star Trek” ve “Star Wars”un parodisini yapmakla kalmadı, aynı zamanda “2001: A Space Odyssey”, “Buck Rogers in the 25th Century” ve “Flash Gordon” gibi diğer tür özellikleriyle de dalga geçti; her ikisinin de yeni izleyiciler için yeniden canlandırılmasına hâlâ birkaç yıl vardı. (NBC’nin “Buck Rogers” dizisi 1979’da gösterime girdi, büyük bütçeli “Flash Gordon” filmi ise 1980’e kadar gösterime girmedi.) Ancak “Quark” hayranları diziyi komik bulurken, dizinin yaratıcısı Buck Henry, dizisinde işlerin gidişatından hayal kırıklığına uğradı.
Pilotun yayınlanması ile NBC’nin “Quark”ı seçme kararı arasında Henry, Warren Beatty ile “Heaven Can Wait”i oynamaya davet edildi ve bu reddedemeyeceği bir teklifti. Henry, “Gösteriye gittiğimde hemen gösteriyi yapmaya başladılar ve birkaç dilek bıraktım” dedi. TV Zaman Makinesi. “Onların parodiye kapılmamalarını istedim. Bunun hiciv olmasını istedim. Polonyalı büyük bilimkurgu yazarı Stanislaw Lem’i okumaları için onlara yalvardım ama tabii ki okumadılar. Bana talimat verseydim okumazdım! Yani bir tür ‘Star Trek’ parodisine dönüştü ki ben de olmasını istemedim.”
Görünüşe göre “Quark” da ana akım izleyicilerin istediği gibi değildi: Bu yedi bölümden sonra NBC diziyi iptal etti. 2008’de DVD’si çıkmış olmasına rağmen, o zamandan beri baskısı tükenmiştir. “Quark” şu anda hiçbir yerde yayınlanmıyor.
