“Şu anda Dünya Kupası’ndan çok Knicks’i önemsiyoruz.”
New York spor tarihinde bir ana tanıklık ediyor ve bunun futbolla hiçbir ilgisi yok.
Cumartesi gecesi New York Knicks, San Antonio Spurs’u 4-1 yenerek 53 yıl aradan sonra ilk NBA şampiyonluğunu elde etti ve uzun zamandır beklenen zafer taraftarları çılgına çevirdi.
Brezilya, Dünya Kupası’nın altıncı maçında 10 milden daha az bir mesafede Fas ile karşılaştı ancak sahnelerin heyecan dolu olduğu yer Madison Square Garden’dı.
Maçın Teksas’ta oynanmasına rağmen binlerce taraftar, Knicks’in ‘basketbolun cenneti’ olarak anılan evinin çevresinde, açık hava partisinde toplandı.
Yakındaki barlar, yedi maçın en iyisi serisinin son derece yakın geçen beşinci maçında her atışa ve çağrıya dikkat eden endişeli New Yorklularla dolup taşıyordu.
Bu, Dünya Kupası’na ev sahipliği yapma aşamasında olan bir şehir için ilginç bir konum.
Knicks taraftarı Raymond Yu BBC’ye “İnsanlar burada basketbol için yaşıyor ve gözyaşı döküyor” dedi.
“Şu anda Dünya Kupası’ndan çok Knicks’i önemsiyoruz.”
Amerikalılar hiçbir zaman dünyanın en büyük futbol taraftarları olarak görülmese de, özellikle New York’un -farklı topluluklarıyla- futbolla her zaman daha güçlü bir bağı vardı. Ancak Knicks’in galibiyeti şimdilik Dünya Kupası’nı gölgede bıraktı.
Molly Wee Pub’da galibiyet muhtemel göründüğünde genç bir üniversite öğrencisi arkadaşlarına şunları söyledi: “Aman Tanrım, Knicks’in Finalleri kazandığını göreceğim. Buna inanamıyorum.”
Olay resmiyete kavuşunca o ve bardaki herkes var gücüyle çığlık atarak ve tamamen yabancıları kucaklayarak sokaklara koştu.
Kutlamalar kalabalıklaştı ve sabahın erken saatlerine kadar sürdü; insanlar elektrik direklerine tırmandı ve havai fişek patlattı. Bu sırada polis yaya ve hatta at sırtında kaosun kontrol altına alınmasını sağlamaya çalıştı.
Bunların arasında BBC Sport’a galibiyetin kendisi için ne anlama geldiğini anlatan Matthew Sorbonne da vardı.
“Onları çocukluğumdan beri izliyorum. Bu benim için çok şey ifade ediyor. 25 yıl boyunca çöp oldular. Sonunda kazandık” dedi.
