Ekvadorlu forvet Enner Valencia, maçın ilk üç dakikasında Curacao’nun kalesine doğru koşarken, sonuç kaçınılmaz görünüyordu.
Yaklaşık 10 yard uzakta ve sadece kaleciyi yenmesi gerektiğinden gol atacağından emin görünüyordu. Bu, Curacao’ya tırmanılacak bir dağ verecekti ve daha önce de olduğu gibi Almanya’ya 7-1 mağlup Dünya Kupası açılışında gelecek olanın gidişatını pekala belirleyebilirdi.
Ancak kaleci Eloy Room, Valencia’nın şutunun nereye gideceğini tahmin etti, soluna doğru eğildi ve topu direğin etrafından pençeledi. Olasılık dışı, zar zor inanılan bir kurtarıştı.
Ve gerçekten de ses tonu belirlenmişti.
BBC Spor uzmanı ve eski Arsenal savunucusu Martin Keown, maç boyunca Room’un takımını kaç kez kurtardığını hesaplamak için bir hesap makinesine ihtiyaç duyulabileceği konusunda şaka yapıyordu.
Ancak Dünya Kupası’nda ilk kez oynayan Curacao, turnuvadaki ilk puanlarını kutlarken, kaçırdıkları şansların bedelini hesaplayan Ekvador oldu.
Miami FC’nin 37 yaşındaki kalecisi Room, dikkat çekici ve rekor kıran bir performans sergileyerek ülkesini aynı seviyede tutmak için 15 kurtarış yaptı ve sonunda golsüz bir beraberlik elde edin ada milletinin hafızasında uzun süre yaşayacak.
Opta’ya göre, rekorların başladığı 1966 yılından bu yana hiçbir kaleci Dünya Kupası maçlarının 90 dakikasında bu kadar fazla durmadı.
Sadece Tim Howard tek bir maçta bu kadar gol attı ancak Room’un aksine, 2014’te ABD adına Belçika’ya karşı uzatmalarda iki kez yenildikten sonra gol yememeyi başaramadı.
0-0’lık beraberliğin ardından BBC One’da Keown, “Selam ver Room” dedi.
“Kesinlikle muhteşem. Kurtarışların sayısı, oyunun sonunda onları saymak için neredeyse bir hesap makinesi çıkarıyordunuz.
“Bu artık kurtarılanların alışveriş listesi haline geldi. Tepkileri birinci sınıftı. Kaderinde bütün gece temiz bir sayfa tutmak varmış gibi görünüyordu.”
Bu, Room’un ülkesine şimdiye kadarki en büyük sonuca ulaşma konusunda ilham veren bir performanstı.
