21 yaşındaki pilot, “Formula 3’e ilk girdiğimde Williams’ın desteği olmasaydı, bir sezon bile başarılı olmak benim için çok ama çok zor olurdu.” dedi.
Williams Sürücü Akademisi’nde olmasına rağmen masrafların bir kısmını kendisinin karşılaması bekleniyordu.
“Williams mali sıkıntılarımın çok farkındaydı” dedi. “Elbette benim sezonuma sadece belli bir miktar katkıda bulunuyorlar ve bu da yılın çok erken bir döneminde gerçekleşti, bu da gayet normal.
O’Sullivan, “fon sağlamanın sürücüye bağlı olduğunu”, bunun da sponsorların “kritik” ancak bulunmasının zor olduğu anlamına geldiğini ekledi.
Şöyle açıkladı: “Bence aldığınız herhangi bir sponsorluk ya olağanüstü bir nezaketten ya da ailenizden, arkadaşlarınızdan ya da yarışma konusunda çok ama çok tutkulu olan ya da sürücüye inanan birinden geliyor.”
Kendisi “motor sporları enflasyonu” olarak adlandırdığı bir olguyu tanımlayarak, mevcut maliyetlerle yarışabilen insan sayısına “şaşırdığını” sözlerine ekledi.
“Ne kadar harcayabileceğinizi kontrol eden çok az düzenleme var” dedi. “Yani en iyi takımlar en iyi performansı gösteriyor çünkü en fazla paraya sahipler.
“Yarışmak isteyen insanlar olduğu ve yarışmak için yeterli mali kaynağın olduğu sürece, takımlar fiyatlarını belirleyebilir. Ve eğer insanlar öderse, fiyatlarını artırmaya devam edecekler.”
Örneğin, yarış kazanan üst düzey bir kart şasisi 4.000 £’a kadar maliyete sahip olabilir ve bu da motorsuzdur.
O’Sullivan, Avrupa’da karting yaptığı dönemde en iyi takımların yıllık bütçelerinin yaklaşık 180.000 £ olduğunu ancak bu rakamın artık arttığını söyledi.
“Bu, motor sporları enflasyonuyla birlikte şu anda 300.000 £ civarında, ki bu da küresel trendleri pek takip etmiyor” dedi.
O’Sullivan, motor sporlarında elitizmden kaçmanın mümkün olmadığına inanıyor ve şunu ekliyor: “Para olmadan bunu başaran birkaç sürücü vakası var ancak normalde Avrupa karting olan ve çok pahalı olan Formula 1 takımları tarafından tanınabileceğiniz bir seviyeye ulaşabilmeniz gerekiyor.”
2024’ün sonundan önce F2’den ayrılan pilot, “gerçekçi” olarak F1’in artık kendisi için bir hedef olmadığını ve şu anda Japonya’da Super Formula serisinde yarıştığını söylüyor.
