Fox-Trump Boşanması

Geçtiğimiz Pazar akşamı Başkan Trump’ın “yönetim zamanı” sırasında, Truth Social paylaşım çılgınlığı maratonunda gönderilen mektuplardan biri, hafta başlarken onu neyin tükettiğinin hikayesini anlattı. Onun en önemli yazısı kalp kırıklığının tonlarını taşıyordu ve hedefi, odanın içinden uzun süredir onunla alay eden kişiydi: Fox Haberleri – onun daimi arkadaşı, rahatlık bölgesi, on yıl önce ona şans veren ve bir zamanlar beklenmedik siyasi kariyerini baştan sona ateşleyen güçlü medya motoru. Onlarınki düğünden beri sallantıda olan bir çıkar evliliği. Şimdi, Trump’ın anketleri kansızlaşırken ve huzursuz Kongre parçalanmaya başlarken, ara seçimler, bu karşılıklı yarara dayalı evliliği karmaşık bir boşanmaya sürükleyebilecek bir dönüm noktası olduğunu kanıtlıyor.

Başkan, “Fox News’i bütün gün dinleyebilirsiniz, kesinlikle yutabilirsiniz” diye yazdı, “ama sonra, Kongre Üyesi Ro Khanna gibi ‘koyun kılığına girmiş bir kurt’ gibi SLEAZEBAGS’ı duyduğunuzda, herhangi bir geri itme veya bir sunucunun ustaca çürütmesi olmadan YALAN, YALAN, YALAN VE YENİDEN YALAN” diye ekledi ve Fox News sunucusu Jacqui Heinrich’i ve onun konuğu Kaliforniya’dan Demokrat kongre üyesini öne çıkardı. İkili, ABD’nin yerli üretimden kaçınması ve Çin’den ucuz çelik satın alması konusunu tartışırken Khanna, bunun Trump Yönetimi için pek de “Amerika’da ilk” yaklaşımı olmadığını belirtti.

“Önce Amerika” kazısı tasarlandığı yere ulaştı: Trump’ın temel siyasi kimliğine karşı, Trump’ın desteğinin, geleneksel olarak güçlü yönleri olan ekonomi ve enflasyonla ilgili gizli rakamlarla birlikte, en son New York Times/Siena anketinde her iki dönemdeki en düşük oy olan yüzde 37’ye düştüğü bir zamanda.

Trumpizm sıfırdan ortaya çıkmadı. Fox News, milyonlarca Amerikalının istediği şey için 24 saat kablolu haber merkezi sunarak hakimiyet kazandı: Amerikan tarihinin romantikleştirilmiş bir versiyonu, itici politikalar ve ekonomik yerinden edilmenin öfkesini kanalize edecek bir yer. 7/24 güvenli bir liman haline geldi ve her geçen yıl izleyici kitlesi (ki aralarında Donald Trump da vardı) büyüyor ve ona güvenmeyi öğreniyordu.

On yıl süren dans ağ ve siyasi dışarıdan parti gaspçısına dönüşen kişi Bu olay, Murdoch ailesine ait kablolu yayın kuruluşunun 2015’teki sönük Cumhuriyetçi seçim sahasını inceleyerek gönülsüzce Trump’ın elini tutmasıyla başladı. Onun acemi MAGA hareketi, Çay Partisi coşkusu soğumuş ancak dikkat çekici bir şekilde onun mitinglerini ekranlarına yapıştırmış olan Fox News Cumhuriyetçileri ile iyi bir performans sergiledi. Fox’un GOP dışında kimseye güvenmemeye hazır olan izleyici kitlesi, Trump’ı doğal bir uyum olarak gördü. Balayı kısa sürdü; eski Fox News sunucusuna sorun Megyn Kelly – ve on yıl sonra, yıllarca süren kamuya açık pansumanlar boyunca, Cumhuriyetçi değerlerin benzeri görülmemiş bir şekilde yeniden şekillendirilmesi ortaya çıkarken ağ, adamının yanında durdu.

Ancak Trump her zaman daha uzun bir oyun oynuyordu. Sean Hannity, Laura Ingraham ve Tucker Carlson ayrılmadan önce – Fox’un kurumsal tutarlılığı içeriden kırılabilir. Canlı yayındaki bu müttefikler sadece arkadaş değildi. Bunlar, ağın editoryal otoritesini ayrıştırmak ve onun yerine kişisel sadakati koymak için uzun süredir devam eden bir oyunun varlıklarıydı. Yaygaraya, teatral mağduriyetlere ve periyodik olarak yürüme tehdidine rağmen Fox ve Trump hiçbir zaman birbirlerine tam olarak hayır diyemediler. Artık tek fark, bu düzenlemenin alacakaranlık dönemine giriyor olmamızdır.

Fox’un oluşturduğu izleyici kitlesinin kontrolünü nasıl kaybettiğini anlamak için onları nasıl tam anlamıyla oluşturduğunu anlamalısınız. Deha Roger Ailes, özenle seçilmiş Rupert Murdoch Ağı yönetmek için yerel talk televizyon ve Cumhuriyetçi başkanlık politikalarındaki geçmişini var olmayan bir şey yaratmak için kullandı: yaklaşmakta olan çatışmalarla dolu parlak haber programları, liberal öcüler, gösterişli grafikler ve izleyicilerine işbirlikçi komplocular gibi göz kırpan ünlülere benzeyen canlı yayın kişilikleri. Bu arada Murdoch, kanalı taşımaları için kablo operatörlerine abone başına 11 dolara kadar para ödüyordu; bu da endüstri standardını tamamen tersine çeviriyor ve Amerikan evlerine girmenin yolunu satın alıyordu.

Tarihi bir hızla çalıştı. Tartışmalı 2000 Bush-Gore seçimleri sırasında Fox, yüzde 440’lık bir izlenme artışı gördü. 11 Eylül saldırıları belirleyici bir dönüm noktasıydı ve ardından gelen Afganistan ve Irak savaşları, kendisini liberal medya olarak alay ettiği şeye karşı vatansever bir alternatif olarak konumlandıran bir ağ için bir hediyeydi. Fox’un prime time izleyicisi MSNBC’nin 791.000 ve CNN’in 481.000’ine karşılık 2,4 milyona yükseldi.

Ailes ve Murdoch’un o yıllarda inşa ettiği şey yalnızca bir izleyici kitlesi değildi; duygusal bir altyapıydı. Obama döneminin Çay Partisi hareketi bunun konseptinin kanıtıydı: Fox, Sean Hannity ve Greta Van Susteren gibi sunucuların gösterilerden yayın yapmasıyla vergi mükelleflerinin yürüyüşlerine ve Çay Partisi mitinglerine duvardan duvara haber veriyordu. Akademik araştırmalar daha sonra Fox News izleyiciliğinin Çay Partisi adayları için bağış toplama ve birincil oylarla doğrudan ilişkili olduğunu belgeledi. Kalabalık onun hareket edebildiğini öğrenmişti. Trump bunu gördü ve doğrudan kapıdan içeri girdi.

Fox’taki direniş uzun sürmedi. Megyn Kelly, ilk Cumhuriyetçi tartışmada Trump’a meydan okuyup kadınlara yönelik muamelesini sorduğunda, Trump ona karşı topyekün bir savaş başlattı, sonraki Fox tartışmasını boykot etti ve kanalın izleyicilerinin onun yanında yer almasını izledi. Seyirci zaten seçimini yapmıştı ve kanal da onu takip etti.

O zamandan beri Fox’un Trump’la olan ilişkisini bu güç dinamiği (önce izleyici, sonra ağ, en son gazetecilik) yönetiyor. Kelly sonunda dışarı itildi. Ağın en önde gelen düz haber sunucusu Shep Smith, sürekli baskının ardından 2019’da ayrıldı. Trump her iki çıkıştan da açıkça övündü. Fox’un eski başkanı Bill Shine, Trump’ın Beyaz Saray iletişim direktörü oldu. Fox’un en iyi primetime sunucusu Sean Hannity, şu anda Beyaz Saray iletişimini yöneten adamın en iyi arkadaşıydı.

Düzenlemenin kırılganlığı, Fox’un Biden için Arizona’yı ilk aradığı 2020 seçim gecesinde ortaya çıktı. Trump ekibinin ve seyircilerin tepkisi anında ve şiddetli oldu. Muhafazakar yeni başlayan Newsmax izleyici payını yakaladı. Ve bunu takip eden, muhtemelen kablolu haber tarihindeki en önemli editoryal teslimiyet oldu: Dominion Voting Systems davası, Fox’un yıldızlarının ve yöneticilerinin, Trump’ın çalıntı seçim iddialarını canlı yayında güçlendirirken özel olarak görmezden geldiklerini ortaya çıkardı. O zamanlar kanalın en etkili primetime sunucusu olan Carlson, 6 Ocak’tan günler önce bir yapımcıya mesaj atarak “çoğu gece Trump’ı görmezden gelmeye çok yaklaştıklarını” ekledi: “Ondan tutkuyla nefret ediyorum.” Fox CEO’su Suzanne Scott, bir meslektaşına e-posta göndererek doğruluk kontrolü bölümünün kaldırılmasını talep etti: “Buna artık son verilmeli. Seyirci öfkeli ve biz onlara yalnızca materyal besliyoruz. İş açısından kötü.” Arizona’yı doğru bir şekilde çağıran iki editör – Washington Genel Yayın Yönetmeni Bill Sammon ve siyasi direktör Chris Stirewalt – Biden’ın göreve başlamasından önce gitmişti. Fox 787,5 milyon dolara razı oldu.

Şimdi, bu iki partiden hangisi GOP’un istikrarsız oy tabanını elinde tutacak? Yıl 2026 ve ara sınavlar yaklaşırken kanal ve başkan birbirlerine bakıyorlar. Trump, MAGA’nın bakımlı rakiplerinin Kongre’de algılanan düşmanlarının önüne geçmesini canı gönülden destekleyerek GOP ön seçimleri üzerinde nüfuz sahibi oluyor; Çoğunlukla yıllar öncesine dayanan şikayetler nedeniyle kariyer politikacılarını devirme konusunda son derece başarılı oldu. Bu, Fox News’un bir zamanlar kullandığı güçtü. 2026 önseçimlerinden bazıları yeni bir bölünmeyi gösteriyor ve sonuçlar ağ genelinde alarm zilleri çalıyor olmalı.

Thomas Massie ve John Cornyn’in Trump’ın özenle seçilmiş rakipleri tarafından mağlup edildiği Kentucky’nin 4. bölgesi ve Teksas Senatosu koltuğu için yapılan kongre ön seçimleri, bunun nereye varacağını gösteriyor. Trump birbiriyle örtüşen ve bazen birbiriyle çelişen iki temel strateji yürütüyor ve aralarındaki fay hattı tam da Fox’un kurumsal çıkarlarıyla Trump’ın intikamcı çıkarlarının birbirinden ayrıldığı nokta. Ağın sahiplik sınıfı işleyen bir Cumhuriyetçi çoğunluk istiyor. Trump temizlenmiş, seçilmiş ve son derece sadık bir Kongre istiyor.

Kentucky’de Trump, eski bir Donanma SEAL’i olan Ed Gallrein’i, özellikle Epstein dosyalarında yönetimi sesli bir şekilde eleştiren Massie’ye tercih etti. Gallrein 19 Mayıs’ta ön seçimleri kazandı. Çıkarılan sonuç çok net: Güvenli bir Cumhuriyetçi bölgede gerçek ideolojik kimliğe sahip, özgürlükçü eğilimli bir muhafazakar olan Massie, liberal eğilimleri nedeniyle değil, Trump’a olan yetersiz sadakati nedeniyle görevden alındı. Muhafazakar iyi niyetliler artık çıtayı geçemiyor. MAGA sadakati tek testtir.

Fox News sonunda Massie’ye ön seçiminin son gününde yayın süresi verdi; 14 ay sonra ilk kez kanalda göründü. Massie, Cincinnati Halk Radyosu’na kendisinin “kara listeye alındığını” ve bunun açıklamasının da parti içi kavga olduğunu söyledi. “Bana konuşma alanı verirlerse Beyaz Saray’ın onları dışlamasından korkuyorlar” dedi. “Ve her şeyden çok erişim istiyorlar.”

Teksas Senatosu yarışı, Fox’un yarattığı seyirciyle muhakeme yeteneğini ne kadar tamamen kaybettiğini gösterdi. Skandallarla boğuşan ancak MAGA bağlantılı Ken Paxton, Trump’ın geç onaylanmasının ardından yüzde 99 Trump oylama rekoruna sahip bir senatör olan John Cornyn’i mağlup etti. Fox’un Cornyn’in seçilebilirlik kaygılarına sempati duyan haber bölümü Fox Digital’e devredildi. Fikir tarafında ise Paxton yoğun bir şekilde platformda yer aldı ve Cornyn’i başkanın düşmanı olarak tasvir etti. 26 Mayıs’ta Paxton ezici bir çoğunlukla kazandığında Fox’un haberciliği 24 saat içinde normale döndü. Ağ konuşmayı yönlendirmedi. Seyircinin hangi yöne gideceğini görmek için bekledi, sonra onu takip etti.

Ara seçimlerin ötesinde Fox, hiçbir seçim sonucunun çözemeyeceği yapısal bir krizle karşı karşıya. Murdoch ailesindeki veraset Lachlan’ı dümene oturttu ve Lachlan’ın Trump sonrası ortamda ilerlemesi ve izleyici ve gelir artışına giden bir yol bulması gerekecek. Bu kolay olmayacak: Pew Research’ün Ağustos 2025 analizine göre, 30-49 yaş arası yetişkinlerin yalnızca yüzde 32’si ve 30 yaşın altındakilerin ise yüzde 28’i Fox News izliyor. Haftalık prime time’da Fox, bir önceki yıla göre yüzde 5 düşüşle 25-54 yaş aralığındaki demografide 278.000 izleyici kaydetti. Çekirdek kitle yaşlanıyor. Yedek gelmiyor.

Carlson’un bağımsız çalışması rahatsız edici bir netlikle konuyu vurguluyor. Nisan 2023’te sıfır bağımsız dağıtımdan, teleferik, ortaklık anlaşması ve paket olmadan aylık yaklaşık 34 milyon görüntülemeye ulaştı. Tamamen Fox’un kendisi için yarattığı markayla büyüdü. Eskiden ağ gerektiren şey artık maliyetinin çok altında bir dizüstü bilgisayar ve posta listesi gerektiriyor.

Artık bu dinleyici kitlesi için yarışan bağımsız sesler — Carlson, Candace Owensve diğerleri – zaman zaman Trump gündeminden koptular ve bu dostane şartlarda olmadı. Daha küçükler, daha çevikler ve yönetime bağlı değiller. Yirmi yıldır her kuruma güvenmemek üzere eğitilmiş bir izleyici kitlesini miras alıyorlar; eninde sonunda Fox’un kendisi de dahil.

Fox’un çözüm girişimi — Roku’nun 22 milyar dolarlık satın alımı bildirildiTüketiciler ve yayın hizmetleri arasında önemli bir geçiş noktası haline getirmeyi amaçlayan bu proje, sorunun boyutunu ve hedef kitle küçülmeye başladıkça dağıtım, veri ve reklam teknolojisine büyük harcama yapma isteğini yansıtıyor. Ancak strateji, temelde politik olan izleyici sadakati sorununu çözmez.

Trump’ın aynı Truth Social gönderisindeki kapanış voleybolu – kuruma yönelik halka açık bir saldırının ardından Fox arkadaşlarına ritüel selamı – başlı başına bir anlatımdı. Ağın kendisi için hala değerli olduğunu biliyor. Bunu sadece kendi şartlarına göre kullanmayı planlıyor.

Ara seçimlerden sonra Fox daha da geri çekilebilir, kalan muhalif sesleri yumuşatabilir ve başkana istediğinin daha fazlasını verebilir. Ancak Trump yaratılmasına katkıda bulunduğu şeyin mantığını incelemeli. Yirmi yıl boyunca her kuruma güvenmemek üzere eğitilmiş, öfkeye hazır, ihanete koşullandırılmış bir taban, sonsuza kadar evcilleştirilecek bir taban değildir. Fox’un yardımıyla onları radikalleştirdi. Eğer bu ortaklık tamamen dağılırsa huzursuzluklarının bir sonraki hedefi siyasi bir düşman olmayabilir.

O olabilir.