Steven Gerrard 2005 Şampiyonlar Ligi finalini düşünürken, hayatının en güzel gecesi olduğunu söylüyor., harici
Ancak sadece iki ay sonra Liverpool’dan ayrılacağını duyurdu. bir gecede fikrini önemli ölçüde değiştirdi.
Kızıllar’ın İstanbul’daki başarısıyla ilgili bir Netflix belgeselinde Gerrard, “bir kutu kurbağa” kafasıyla zihinsel olarak “kötü bir yerde” olduğunu kabul ediyor.
Ve o zamanki teknik direktör Rafael Benitez’in eleştirilerinin onun çocukluk kulübünden ayrılma ihtimaline katkıda bulunduğunu söylüyor.
Mayıs 2005’te Gerrard, Liverpool’a kaptanlık yaparak tarihinin belki de en meşhur zaferini elde etti; ilk yarıda AC Milan’a karşı 3-0 geriden gelerek penaltılarla kazandı ve kulübün beşinci Avrupa Kupası’nı kazandı.
Taraftarların, o dönemde Jose Mourinho tarafından yönetilen İspanyol devleri Real Madrid ve Premier Lig şampiyonu Chelsea’nin ilgisi nedeniyle, Gerrard’ı geleceğini Liverpool’a devretmeye ikna edeceğini umdukları bir an oldu.
Altı hafta sonra Gerrard ayrılacağını duyurdu. O zaman değildi.
“Mourinho telefondaydı; o zamanlar dünyanın en iyi menajeriydi ve aptalca sözleşmeler teklif ediyordu ki bu da doğal olarak başınızı döndürecekti. Chelsea servet harcıyordu, orada başarısı garantiydi” diyor.
“Liverpool’la ilişkimi bir kenara bırakamıyorum. Geldiklerinde hangi yöne gideceğimi bilmiyordum. Mental olarak kötü bir yerdeydim. Kafam kurbağa dolu bir kutu gibiydi.”
Benitez’in tavrı yardımcı olmadı.
45 yaşındaki Gerrard, “Beni değerlendirmediğini, bana güvenmediğini, beni istemediğini hissettim” diyor.
“Bir Liverpool oyuncusu ve sadece bir Liverpool oyuncusu olmak istediğimi her zaman açıkça belirttim, ancak bu şüpheyle, bu soğuklukla ve zirvede rekabet edebileceğinize inanmadığınız bir takımın parçası olmakla işte o zaman başınız döner.”
Gerrard’ın eski takım arkadaşı Jamie Carragher, Gerrard’ın “muhtemelen omzuna atılacak bir kola ihtiyacı olduğunu” düşünüyor.
Sky Sports uzmanı “Rafa Benitez bunu asla yapmayacaktı” diyor. “O çok duygusuz.”
Belgesel boyunca eski oyuncular Benitez’in eleştirilerinin ve ayrıntılı taktiksel ayrıntılara olan takıntısının bazen nasıl sarsıldığını anlatıyorlar.
Özellikle Gerrard bunu hissetti.
“Benim oyunum… duygu, tutku, arzu, bağlılık, rozet için, [Liver] kuş, aile için” diyor. “Bu benim içimdeydi ve beni gerçekten yeniden şekillendirmek istediğini hissettim.
“Hiçbir şey onu tatmin edemez.”
66 yaşındaki Benitez, yaklaşımını savunuyor.
“Liverpool’a katıldığımda duyguya dayalı bir kültür vardı” diyor. “Futbol bundan daha fazlasını gerektirir. Eğer gerçekten duygusalsanız başarıya giden yolu bulamazsınız.”
Zaman bir şifacıydı ve Gerrard artık İspanyol’un yöntemlerini takdir edebiliyor.
“Geriye dönüp Rafa’ya bakıyorum ve onun birlikte çalıştığım en iyi koç olduğunu düşünüyorum” diyor.
