Hong Myung-bo, Dünya Kupası eleme aşamasına geçemeyen Güney Kore erkek milli futbol takımının baş antrenörlüğünden istifa etti.
Takım hâlâ en iyi üçüncü sıradaki takımlardan biri olarak turnuvanın bir sonraki turuna katılmayı umuyordu ancak bu umut Cumartesi günü suya düştü.
Erken çıkış, ülke içinde yaygın eleştirilere yol açtı ve Başkan Lee Jae-myung, takımın hayal kırıklığı yaratan performansının ardındaki nedenlerin araştırılması çağrısında bulundu.
Hong Pazar günü taraftarlardan özür diledi ve sorumluluğun “baş antrenör olarak tamamen bana ait olduğunu” söyledi.
FIFA erkekler sıralamasında 32. sırada yer alan ve yıldız oyuncu Son Heung-min liderliğindeki Güney Kore, iki mağlubiyet ve bir galibiyet alarak Dünya Kupası’nı sırasıyla 15. ve 60. sırada yer alan Meksika ve Güney Afrika’nın arkasında tamamladı.
Takımın Perşembe günü Güney Afrika ile oynadığı ve Güney Kore’nin 1-0 mağlup olduğu son karşılaşmanın ardından eleştiriler hızla arttı.
Yenilgi Güney Kore’yi A Grubu’nda üçüncü sırada bıraktı ancak yine de turnuvanın 32 takımdan 48 takıma çıkarılmasıyla getirilen yeni kural uyarınca bir sonraki tura katılma umudunu verdi; bu, grup aşamasında en iyi sekiz üçüncü sıradaki takımın eleme turuna ilerlemesine olanak tanıyor.
Batı Meksika’da düzenlediği basın toplantısında istifasını açıklayan Hong, “taraftarlarımızın beklediği sonuçları alamadık” dedi.
Hong, “Milli takımdan ayrılsam da Kore futbolunu tamamen bırakmıyorum” dedi. “Milli takıma tüm kalbimle tezahürat yapacağım ve takımın bir kez daha halk tarafından güvenilip sevileceğini umuyorum.”
Duyuru, Başkan Lee’nin “beklenmedik sonuç karşısında sadece kafa karışıklığı değil aynı zamanda tam bir şaşkınlık” hissettiğini söylemesinin ardından geldi.
X ile ilgili bir gönderide Lee, takımın erken ayrılmasının “organizasyon ve personel açısından bir başarısızlık gibi göründüğünü” söyledi.
“Komutan seçiminde adam kayırma ve kayırmacılık yetkinliğin önüne geçtiğinde sonuç, kağıdın ateşe verilmesi kadar öngörülebilir olur” dedi.
Hong’un baş antrenörlük görevine atanması başından beri tartışmalıydı. Eski defans oyuncusu, Güney Kore’nin 2002 Dünya Kupası başarısının bir kahramanıydı ve o dönemde takıma tarihi bir yarı finalde kaptanlık yapmıştı. Ancak 2014 yılında teknik direktör olarak takımı yönettiğinde, grup aşamasının ötesine geçmeyi veya tek bir maç bile kazanmayı başaramadılar.
Hong, 2024 yılında tekrar aynı göreve atandığında sert tepkilerle karşılandı. Pek çok futbol taraftarı, KFA’nın sıkı bir inceleme sürecinden geçen birkaç yabancı uyruklu adayı devretmesi nedeniyle, futbol federasyonunun eski muhafızlarının en iyi görevi arkadaşlarına vermesi nedeniyle atamayı eleştirdi.
Pazar günü Hong, “işi kabul etmenin kolay bir seçim olmadığını” söyledi.
“Her kararın doğru olduğunu söyleyemem ama her kararı Kore futbolunu düşünerek verdiğimi söyleyebilirim” diye ekledi.
Yerel basında çıkan haberlere göre, Güney Kore polisi, Hong’un hafta sonu Kore’ye dönüşünde internet üzerinden ölüm tehdidi yapılmasının ardından Incheon Havaalanı ve diğer yerlerdeki güvenlik tehditlerini izlediklerini söyledi.
