Novak Djokovic, beş saatten fazla süren bu beş setlik gerilimde Felix Auger-Aliassime’ı yenerek şaşırtıcı bir performans sergiledi ve şampiyon Jannik Sinner’a karşı gişe rekorları kıran bir Wimbledon yarı finali oluşturdu.
2023 ABD Açık’tan bu yana Margaret Court ile berabere kalan 25. Grand Slam rekoru için teklif veren Djokovic, ilk sette bacağından sakatlandığında son teklifinin eşiğindeymiş gibi görünüyordu.
Ancak tıbbi bir mola ve masaj sorunu çözmüş gibi görünüyordu ve 39 yaşındaki oyuncu, dört set sonra dördüncü seribaşı Auger-Aliassime’ye karşı hâlâ zorlu bir mücadele veriyordu.
Beş saat 15 dakika boyunca dolu bir Merkez Sahayı eğlendirdikten sonra, 7-6 (12-10) 3-6 6-3 6-7 (4-7) 7-6 (10-4) galibiyetin ardından zaferle kollarını havaya kaldıran kişi Djokovic oldu.
Yorgun Djokovic, “Bu maçı raketle ve büyük bir yürekle kazandım” dedi.
“Ne diyebilirim? Bunlar hâlâ tenis oynadığım türden anlar.
“Keşke final olsaydı, yarın vücudumun nasıl hissedeceği konusunda endişelenmeme gerek yok, ama kazandığım için mutluyum.”
Djokovic, tarihteki en fazla Grand Slam tekli şampiyonluğu rekorunu kırmaktan bir kez daha iki galibiyet uzakta.
Salı günü erken saatlerde Jan-Lennard Struff’ı mağlup eden dünyanın bir numaralı Günahkarı, geçen yılki yarı finalin tekrarında Sırpların çabalarını rayından çıkarmayı umuyor olacak.
İtalyan oyuncu, 12 ay önce Merkez Kort’ta Djokovic’i zahmetsizce görevden almıştı; bu, yedi kez Wimbledon şampiyonunun yaşına üzülmesine neden olan bir yenilgiydi.
O zamanlar “Bunun kötü bir talih olduğunu düşünmüyorum. Sadece yaş, vücudun yıpranması ve yıpranması” dedi.
Ancak Ocak ayındaki Avustralya Açık yarı finalinde Sinner’dan intikamını alan Djokovic, Salı günü kendisinden 14 yaş küçük bir adamı en zorlu dayanıklılık testlerinde yenerek neden bir Grand Slam yarışmacısı olarak kaldığını gösterdi.
Kariyerinin en uzun maçını Wimbledon’da tamamladıktan sonra Djokovic, kızının anısına bir dans gösterisi yapmadan önce kollarını havada alkışlardan sırılsıklam bir şekilde havaya kaldırdı.
