Önceden Ward’un burada mücadele edebileceğine dair bir his vardı. Belki bir bronz. Belki işlerin gidişatına göre bir gümüş bile.
Takım arkadaşları özel olarak her şeyin onun lehine olması durumunda altının ulaşılabilir olabileceği yönünde sesler çıkardılar. Onu antrenmanda görmüşler ve Cuma günü takım etkinliğinde onunla birlikte performans sergilemişlerdi. İskoçya dördüncü oldu.
Onun iyi bir yerde olduğunu biliyorlardı.
Ward yer egzersizinden sonra yedinci sırada yer aldı, ancak kulplu topta sergilediği muhteşem performansın ardından liderliğe yükseldi; bu onun rutin olarak en güçlü olayıydı.
Bu avantajını ringlerden sonra da korudu; bu noktada çeşitli İskoçya Takımı yetkilileri ve İskoç medyası üyeleri, havada bir altın kokusuyla damlalar halinde geldiler.
Ward’ın atlama hızı takım etkinliğinde koşu sırasındaki küçük bir sorun nedeniyle tehlikeye girmişti – bunu anında uyarlamak zorundaydı ve yalnızca iki dönüş gerçekleştirebildi – ancak bu kez bunu başardı ve üç performans sergileyerek son iki rotasyonda sıralamanın en üstüne çıktı.
Paralel çubuklarda güçlü bir gösteri ve İskoçya Takımının fazladan 0,100 eklemeye yönelik mantıklı çağrısı, liderliğini 0,550’de korudu, bu da altın madalyayı kazanmak için yatay çubukta formunu koruması gerektiği anlamına geliyordu.
Ward bunu ve daha fazlasını yaptı.
İnişini gerçekleştirirken koçu Jake Seager, ikilinin kucaklaşmasını kutlamak için dizlerinin üzerine çöktü. Henüz resmi değildi ama biliyorlardı.
Cumartesi gecesi başını yastığa koyarken ne düşündüğü sorulduğunda Ward, “Mümkün olan en iyi senaryonun kazanmak olduğunu hayal etmeyi seviyorum” diye ekledi.
“Beni biraz uyanık tuttu çünkü onu hayal ediyordum ve duyguları hissediyordum. Ama bu beklentilerin bir kilometre ötesindeydi.
“Cuma günü yetersiz kalmak yürek parçalayıcıydı ve o kadar bunaldım ki dostum. Kelimeleri zar zor bir araya getirebiliyorum.”
Daha da iyi olabilir. Pazartesi günü sahaya çıkıyor, halkalar açıyor ve daha sonra gerçek bir madalya yarışmacısı oluyor.
Kutlamalarının şimdilik beklemesi gerekecek, ancak Salı gününe kadar Ward, İskoçya’daki takım arkadaşlarıyla Glasgow’da her türden kapari yapmaya başlayabilir.
“Bu gece otel yemeği yemeye ve muhtemelen oldukça kötü bir gece uykusu çekmeye benziyor” dedi. “O halde yarın gelip rahatlamaya ve rutinimi sürdürmeye çalışacağım.
“Salı günü, yarışmadan sonra, takımla ve çocuklarımla birlikte büyük günü kutlayacağım. Onları çok seviyorum ve sonunda ben arenada dolaşırken beni görmeye gelmeleri çok özeldi.
“Biraz Glasgow deneyimi yaşayacağımızı umuyorum..”
