Kane Arjantin maçına hazırlanırken, Keane bu haftanın ilk saatlerini PFA’nın 12 haftalık sezon öncesi kampına katılan 45 oyuncudan biri olan Leicestershire’daki Champneys Springs’te geçiriyor.
Şu anda üçüncü yılında olan girişim, yeni bir kulüp bulmak isteyen sözleşmesiz oyuncular için rekabetçi bir ortam sağlamayı amaçlıyor.
33 yaşındaki Keane, “birkaç yılı” kaldığını hissediyor ve İrlanda Cumhuriyeti forması giydiği beş büyük takıma ekleme yapma umudundan vazgeçmiyor; gençlik futbolunu İngiltere adına, son sınıf futbolunu ise babasının doğduğu ülke için oynayarak ikiz kardeşi Michael’ın tersine hamle yaptı.
Keane, “Tanıdığım birkaç kişi geçen sezon kampa katıldı ve gerçekten çok olumlu konuştu” dedi.
“Neredeyse bir takımın parçasıymışım gibi hissediyorum ve sezon öncesi için sahalardan uzaktayız. Çok fazla personel var; tıbbi, antrenör, idari, medya.
“Oldukça rekabetçi bir ortam ve yedi veya sekiz maç var, dolayısıyla kulüpler sizin oynadığınızı görebilir. Kulüplerin kaydolabileceği bir uygulama var. Bu bir PFA transfer listesi gibi; tüm antrenman verilerimiz bunun içinde yer alıyor. Kulüpler bizimle doğrudan iletişime geçebilir, bu yüzden umarım bir yere giderseniz doğrudan içeri girebilirsiniz.”
Keane durumu konusunda oldukça rahatlamış durumda. Daha önce, 2020’de, Kovid vurduğunda ve Ipswich, o zamanın mali belirsizlikleri nedeniyle bir yıllık seçeneği tetiklemek istemediklerine karar verdiğinde kontratı bitmişti.
Sonunda Keane, kariyerinde oynadığı sekiz kulüpten biri olan ve bugüne kadar 335 üst düzey maça çıkan ve 85 gol atan Wigan’a geri döndü.
Aynı zamanda oyuna olan zihinsel yaklaşımını da değiştirdiği dönemdi.
Bu ilk yıkıcı ÖÇB yaralanması yeterince kötü olurdu. Ama aynı zamanda “kasığını yırttı” United’ın Shrewsbury’deki FA Kupası beraberliği Şubat 2016’da.
Bu, üç gün sonra Anthony Martial’ın ısınma sırasında sakatlanıp çekilmek zorunda kaldığı Avrupa Ligi’nde Midtjylland ile oynanan karşılaşmada Keane’in değil 17 yaşındaki Marcus Rashford’un yedek kulübesinde olduğu anlamına geliyordu.
Louis van Gaal ile ilk maçına çıkan Rashford, Arsenal ile oynanan Premier Lig maçında iki gol attı ve ardından iki gol daha ekledi.
Keane, “Bir operasyon için Amerika’ya gittim, Philadelphia’ya indim, telefonumu açtım ve iki gol daha attığını gördüm” diyor.
Keane, 23 yaşındayken United’daki sonunun geldiğini biliyordu; Kendisinin ve ailesinin desteklediği kulüpte birinci takım oyuncusu olacağı çok kesin görünüyordu.
Daha da kötüsü takip etmekti.
Keane, “Bunu kabullenmek zordu ama yoluma devam etmem gerekiyordu. Premier Lig’e yeni yükselen Hull’a iyi bir hamle yaptım” dedi.
Altıncı maçında yine ön çapraz bağ sakatlığı yaşadı ve 14 ay sahalardan uzak kaldı.
“Çok kırıcıydı” dedi. “Bütün sezonu kaçırdım ve küme düştük. Birçok genç oyuncu hâlâ iyi hamleler yaptı; Harry Maguire Leicester’a, Andy Robertson Liverpool’a, Sam Clucas da Swansea’ye gitti.”
