Başlama vuruşundan çok önce, binlerce Norveç taraftarı stadyumun dışında toplanmıştı, birçoğu Viking kasklarına bürünmüş, dev kırmızı bayraklar sallıyor ve bu Dünya Kupası boyunca tanıdık olan şarkıları söylüyorlardı.
Doğal olarak heyecan vardı ama aynı zamanda başka bir şey daha vardı; inanç. Bu takımın herkesle rekabet edebileceğine dair sessiz bir güven.
Norveç, dünya standartlarında yetenekler üretmesine rağmen yıllardır büyük turnuvaları uzaktan izledi.
Bu onların sadece dördüncü Dünya Kupası maçı; 1998’den beri ilk kez. Ve bu yıldan önce gittikleri en ileri nokta, 1938 ve 1998’de, 50 yıl arayla son 16’da iki kez bitirmeleriydi.
Geçen Salı gününe kadar Dünya Kupası’nda eleme usulü beraberliği kazanamamışlardı. Şimdi üst üste iki galibiyet aldılar; sonuncusu, turnuvanın en çok madalya kazanan ve beş kez kazanan takımına karşı.
Norveçli teknik direktör Solbakken, “Çocuklara 50-50 olduğunu düşünmediğimi söyledim, ancak elimizden gelenin en iyisini yaparsak ve maçı kazanırsak adil bir şansımız olur ve bunu da başardık” dedi.
Maçın tam zamanında Haaland, takım arkadaşlarıyla birlikte taraftarlarıyla ikonik Viking Row’u sergilerken davul çalarak kutlamaları yönetiyordu.
Haaland, “Bu sadece çılgın bir gün” dedi. “Norveç tarihinin en çılgın günlerinden biri.”
Warnock şunları söyledi: “Son derece duygusal ve haklı olarak da öyle. Kulüpler açısından dünya futbolunun en iyi takımlarından birinde oynuyor.
“Fakat Norveç için oynadığınızda çok büyük bir isim olmuyorlar. Norveç kendisi için tarih yazmaya başlıyor ve o da bu konuda ön sıralarda yer alıyor.”
Solbakken şunları söyledi: “Bütün ulus birlikte kürek çekiyor ve bununla birlikte burada, Oslo’da ve Norveç’in tüm büyük ve küçük şehirlerinde harika bir parti veriyoruz.
“Kürek bir bakıma bunun ve hepimizin bir arada olduğunun sembolü. Bu yüzden bence taraftar olmak harika günler, harika bir yaz; bence taraftar olmak antrenör olmaktan daha iyi.”
Kürek Dünya Kupası’nı ele geçirdi. Ve şimdi Rooney Mersey Nehri’nde kürek çekmek zorunda kalacak Norveç’in çeyrek finale çıkması durumunda yapacağına söz verdikten sonra.
