John Sterling, coşkulu ve eksantrik New York Yankees Bronx Bombacıları için otuz yılı aşkın bir süredir radyoda 5.800’den fazla oyunu seslendiren spiker Pazartesi günü hayatını kaybetti. 87 yaşındaydı.
2024 ve 2025’te Ulusal Beyzbol Onur Listesi’nden Ford C. Frick Ödülü finalisti olan Sterling, Ocak ayında kalp krizi geçirmişti ve New Jersey, Edgewater’daki evinde iyileşiyordu. Ölümü New York radyo istasyonu WFAN tarafından duyuruldu.
Sterling, 1989’da Yankees’le maç bazında oynamaya başladı ve Temmuz 2019’daki ilk maçını kaçırana kadar art arda 5.060 radyo yayını yönetti. Ayrıca 2024’teki emekliliği boyunca 200’den fazla sezon sonrası yarışmada yer aldı – beş Dünya Serisi şampiyonası için final çağrısında bulundu ve en popüler sözü gürleyen “Thuuuhhh Yankees kazandı” oldu.
Sterling, oyun bazında bir adam olarak günlerinin geride kaldığını açıklarken, “Ben çok kutsanmış bir insanım” dedi. “64 yıldır yayın yaparak istediğimi yapabildim. New York’ta bir Yankees hayranı olarak büyüyen küçük bir çocuk olarak, 36 yıl boyunca Yankees’i yayınlayabildim.”
4 Temmuz 1938’de John Sloss olarak doğan Sterling, Manhattan’ın Yukarı Doğu Yakası’nda büyüdü. 1961’de Buffalo, New York yakınlarındaki bir radyo istasyonunda ilk işine başlamadan önce Moravian College, Boston Üniversitesi ve Columbia Üniversitesi’ne gitti.
Providence, Rhode Island ve Baltimore’daki istasyonlarda çalıştı, burada NFL’nin Colts ve NBA’in Bullets maçlarını aradı, ardından 1971’de WMCA radyo istasyonuna katılmak için New York’a döndü.
Aynı zamanda 1975-80 yılları arasında NBA New Jersey Nets ve 1975-78 yılları arasında NHL New York Islanders takımı için yarışmalarda çalıştı ve ardından beyzbol takımı Atlanta Braves ve NBA Hawks’ın TBS ve WSB Radio maçlarını yönetmek üzere Atlanta’ya taşındı.
1989’da 50 yaşındayken Yankees’in oyun öncesi sunucusu ve oyun bazında yayıncısı olarak WABC’yi devraldı ve Michael Kay ile birlikte kabinde 10 sezon ve renk analistlerinden ikisi olan Suzyn Waldman ile de 19 sezon geçirdi. Yol boyunca Red Barber, Phil Rizzuto, Bill White ve Frank Messer’ın da aralarında bulunduğu unutulmaz Yankees spikerlerinin panteonuna katıldı.
Onun abartılı home run çağrıları arasında “Bernie patlama yapıyor! Bern, bebeğim, Bern!” Bernie Williams için “Bu bir Jeter sarsıntısı!” Derek Jeter için, “Bu A-Rod’dan gelen bir atom bombası!” Alex Rodriguez için “Giambino!” Jason Giambi için ve “Godzilla’dan bir gerilim!” Hideki Matsui için.
Baritonun demir adam serisi, 4 Temmuz 2019’da hastalığın onu üç maçın ilkini kaçırmaya zorlamasıyla sona erdi. Hatta eşi Jennifer’ın Veronica, Bradford ve Derek’i doğurduğu gün 2000 Amerikan Ligi Şampiyonası Serisinde bile yer aldı. (Hayatta kalanlar arasında Abigail adında başka bir kız da var.)
Yerine Seattle Mariners yayıncısı Dave Sims’in getirilmesinin ardından, 12 kez Emmy kazanan oyuncu, geçen yıl WABC’de haftalık bir radyo programına ev sahipliği yaptı.
Yankees emekli olduğunda, “1989’dan bu yana neredeyse her gün performans sergilemek için sahneye çıkan o, ilkbahar, yaz ve sonbaharlarının müziği olarak sesinin rahatlığına ve tanıdıklığına güvenen Yankees hayranları için bir dayanak noktasıydı” dedi. “Takıma gösterdiği muazzam özen ve yayındaki performansı göz önüne alındığında, taraftarlarımızın her atışta yaşayıp öldüğüne inanmak çok da abartılı değil çünkü John Sterling de aynısını yaptı.”
