Geçtiğimiz 68 yıl boyunca turnuva rekorunu boş yere kovalayanlarla karşılaştırıldığında Fontaine, modern izleyiciler için nispeten bilinmeyen bir isim. Pele, Messi ve diğerleri haklı olarak şimdiye kadarki en iyi erkek oyuncular olarak kabul edilirken, Fontaine artık önemsiz bir şey.
Ancak bu, Fontaine’in dikkat çekici yaşamını ve kariyerini küçümsemek anlamına gelir; Fontaine, günümüzde oynasaydı farklı bir ülkeyi temsil edecekti.
Fransa ile Fas arasındaki 2026 çeyrek finali Just Fontaine derbisiydi. Ağustos 1933’te Marakeş’te doğdu; o zamanlar Fas Fransız himayesindeydi.
Fas, 1958 Dünya Kupası’ndan iki yıl önce bağımsızlığını kazandı ancak o dönemde Fontaine, Fransız liglerinde oynayan uluslararası bir futbolcuydu ve dolayısıyla Les Bleus’u temsil ediyordu.
Ve spor muhabiri ve tarihçi Philip Barker’ın BBC Sport’a açıkladığı gibi, tüm planlar Fransa adına yapılmış olsaydı, Fontaine İsveç’teki Dünya Kupası maçlarına hiç başlamayacaktı.
“Aslında o ilk tercih değildi; bir takım arkadaşıydı” [Rene Bliard] Isınma maçında sakatlandı” diye açıklıyor Barker. “Son dakikada yapılan bir değişiklikti, ayakkabı ödünç almak zorunda kaldı [from team-mate Stephane Bruey] açılış oyunu için kendisine uyacak hiçbir şeyi olmadığı için.
“Şimdi böyle bir şey hayal edin, bugün sahip olduğumuzdan çok farklı.
“Fontaine menisküsünden ameliyat oldu [cartilage in his knee] sezon boyunca turnuvaya dair şüpheleri vardı. Ancak bu onun turnuvaya yeni geldiği anlamına geliyordu; diğer birçok oyuncu uzun ve zorlu bir sezon geçirmişti.”
