Bir mahkeme, Paramount’un Shari Redstone’un stüdyonun Skydance ile anlaşmaya varmasını hızlandıran üç özel komite üyesini görevden almasıyla ilgili yönetim kurulu düzeyindeki iç iletişimi devretmesi gerektiğine karar verdi.
Sulh Hakimi Christian Wright kararda “Kötü yönetim veya suiistimali soruşturmak için inandırıcı bir temel” bulunduğunu yazdı. Şunları ekledi, “Redstone, Özel Komite işini yaparken sadece anlaşmazlığı azaltmak mı istiyordu? Yoksa Redstone, bu direktörler, gerçekleşmesini istediği belirli bir anlaşmanın önünde engel teşkil ettiği için mi harekete geçti.”
Karar, anlaşmanın Redstone’a adil olmayan bir şekilde fayda sağladığından şüphelenen birkaç yatırımcı grubundan birinin kazandığına işaret ediyor. Genellikle büyük ödemeli vekalet görevi ihlali davalarından önce gelen sözde defter ve kayıt taleplerinin peşindeler.
Aralarında Metropolitan Su Islah Bölgesi Emekli Fonu’nun da bulunduğu yatırımcılar, Redstone’un, stüdyoyu kontrol ettiği kuruluş olan yalnızca National Amusements’in satışı lehine Paramount’un satışını engellemek amacıyla özel komitenin satın alma müzakereleri üzerinde uygunsuz etki yaparak satışı yönlendirdiğine inanıyor. Dava, müzakerelerin hassas bir döneminde özel komitenin üç üyesinin ayrılması ve kısa bir süre sonra Skydance ile anlaşma yapılmasına ilişkin resmi olmayan yönetim kurulu materyallerinin üretilmesiyle ilgili.
Redstone’un Paramount’un kaderi üzerindeki kontrolü şirketin alışılmışın dışında sahiplik yapısına dayanıyordu. National Amusements, imtiyazlı hisselerin yüzde 77’sine, ancak adi hisselerin kabaca yüzde beşine sahip olan Paramount’taki hissesine sahipti. Satış, Paramount ve National Amusements arasındaki birleşmenin tamamlanmasıyla gerçekleşti. Redstone’a holding şirketinin tamamının satışı için ödeme yapılmış olacağından, bu durum onun Skydance tarafından teklif edilenden daha iyi bir anlaşma bulma güdüsünü baltalayan potansiyel bir çıkar çatışması oluşturdu.
Kararda mahkeme, Redstone’un ihale sürecine müdahale ettiğinden şüphelenmek için nedenlerin olduğuna karar verdi. Oy hakkı olmayan hisselerin en büyük sahibi olan milyarder para yöneticisi Mario Gabelli ve Rhode Island Çalışan Emeklilik Sistemi tarafından açılan defter ve kayıt talepleriyle ilgili diğer davalara işaret ediyor.
Gabelli’nin takip ettiği talepte bir yargıç, Redstone’un “NAI satışını yönlendirmek için motive olmuş olabileceğini ve belki de bunu yapmış olabileceğini” tespit etti. Bu motivasyonlar, Skydance’in National Amusements’ı satın almasının yanı sıra Paramount’u satın alması ve Redstone’u birleşmeden kaynaklanan sorumluluktan tazmin etmeyi kabul etmesinde yatmaktadır.
Cuma günkü karara göre, Redstone’un hoşlanmadığı teklifleri geri çevirdiğine veya teklif verenleri kendisine daha fazla fayda sağlayacak daha avantajlı bir anlaşma yapısına yönlendirdiğine dair kanıtlar var. Ek A: Redstone, özel komitenin bir üyesi olmasa da, esasen herhangi bir potansiyel satın alma üzerinde veto yetkisine sahipti. Tercihleri dikkate alındı ve emre göre kendisine sunulan teklifleri reddetme yetkisine sahip olduğu söylenen komitenin değerlendirmesini etkiledi.
Anlaşmanın bir parçası olarak Skydance, Redstone’a “yüz milyonlarca dolar tutarında ek ödeme” verdi. rapor edildi New York Times. Makalede özel komite üyelerini Paramount’tan çıkarmaya zorlamayı kabul etti ve bazılarının “potansiyel teklif sahiplerinin Paramount’un kitaplarına erişmesine izin verme konusunda çok ihtiyatlı” olduklarını ve “dava edilmekten çok endişe duyduklarını” açıkladı.
Emir uyarınca Paramount’un, şirket yöneticileri arasındaki e-postalar ve metinler de dahil olmak üzere resmi olmayan yönetim kurulu materyallerini teslim etmesi gerekiyor. Yatırımcıların memur düzeyindeki malzemelere yönelik teklifi reddedildi.
Halihazırda teslim edilen kanıtlar “üç yöneticinin özel komiteden ayrılışına ve Redstone’un buradaki rolüne ilişkin yanlış bir tablo çiziyor ve bu nedenle önemli bir olaya ilişkin doğru ayrıntıları sağlayamıyor.”
