Michigan’da bir cumartesi akşamı, gökyüzü Kanada’daki orman yangını dumanından hâlâ pusluyken yüzlerce seçmen Detroit’in 104 yıllık gösterişli Opera Binası’na doluştu ve Senatör Bernie Sanders ve Demokrat Temsilci Alexandria Ocasio-Cortez sahneye çıktığında koltuklarından kalkarak yüksek sesle tezahürat yaptı.
Amerikan solunun önde gelen isimlerinden ikisi olan Ocasio-Cortez ve Sanders, evrensel sağlık hizmetleri platformunda çalışan bir doktor olan Senato umutlu Abdul El-Sayed’i desteklemek için oradaydılar.
Destekçileri, El-Sayed’in “Herkes için Sağlık Hizmeti” sloganının yazılı olduğu pankartlar taşıdılar ve göçmenlere yönelik yaptırımların ve ABD’nin İsrail’e yardımının sona erdirilmesi çağrısında bulunan gömlekler giydiler.
Ama ayarlayanlar sadece onlar değildi.
Ülke çapındaki seçmenler ve politikacılar, El-Sayed’in Kasım ayında yapılacak ara seçimlerde Senato’ya aday olmak için Demokrat adaylığını kazanıp kazanamayacağını görmek için izliyor. Rakibi – Kongre Üyesi Haley Stevens – kısmen kurumsal kampanya bağışları sayesinde geniş ceplere sahip deneyimli bir politikacı.
İkili, Kongre’nin kontrolünü geri almaya çalışan Demokrat Parti içindeki bölünmeleri temsil ediyor. Bir yanda geleneksel güç oyuncularının desteklediği merkezci düzen var. Diğer yanda partinin Sanders ve Ocasio-Cortez ile New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani’nin örnek aldığı sol kanadı var.
Ancak sol görüşlü Demokratlar bu yazki ön seçimlerde (New York ve Colorado dahil) bir zafer dalgası görmüş olsalar da, geriye kalan, 2024’te Başkan Donald Trump’a akın eden hayal kırıklığına uğramış işçi sınıfından seçmenlerin desteğini geri alıp alamayacakları.
2020’de Demokrat Joe Biden’a, ancak dört yıl sonra Trump’a oy veren Michigan’da, açık Senato koltuğu Demokratlar için mutlaka kazanılmalıdır.
Koltuk içlerinden biri tarafından tutulmuştu ve eğer parti Senato’da kazanç elde etmeyi ve Trump’ın gündemini durdurmayı umuyorsa, buna sahip çıkmaları gerekecek. 4 Ağustos’taki ön seçimleri kim kazanırsa kazansın, 3 Kasım’da Trump’ın müttefiki Mike Rogers’a karşı yarışacak.
Cumartesi günkü mitingde, Ocasio-Cortez’in El-Sayed’in “geleceğin siyasetini” temsil edeceğine dair söz vermesi nedeniyle kalabalığın bazıları umutluydu.
Ancak salonun kilometrelerce uzağında, diğer seçmenler onun Stevens’ı yenebileceğinden ya da herkes için sağlık hizmeti ve İsrail’in Gazze’deki askeri harekâtına karşı kararlı muhalefet gibi politikaların çığırtkanlığını yaparak Demokratların zaferini güvence altına alabileceğinden pek emin değillerdi.
Muhtemelen Stevens’a oy verecek olan Ferndale, Michigan’dan 74 yaşındaki Colleen Houlihan, “Bu ilericilerin zamanı olmayabilir” dedi. “Ülkede radikal bir değişim istiyorum, ancak bu yönetimle başlamalıyız ve iktidarı aklı başında ellere geri almak için seçilebilir bir aday olmalı.”
