Silikon Vadisi milyarderinin oğlu McNealy, zirveye yakın bazı şaşırtıcı isimlerin yer aldığı liderlik tablosunun tepesinde Amerikalı arkadaşı Alex Smalley ile birlikte oturuyor.
İkili, 18 par ile alışılmışın dışında bir tur atan Alman Stephan Jaeger ve Güney Afrika’nın yükselen yıldızı Aldrich Potgieter’in bir atış önünde yer alıyor; ancak Amerikalı Chris Gotterup, Japonya’nın eski Masters şampiyonu Hideki Matsuyama ve Avustralya’dan Min Woo Lee’nin (hepsi de bu yıl PGA Tour’da formda) varlığı sol sahanın çok uzağında.
Önde gelenlerin altında, hafta sonu atağa kalkmaya hevesli bir dizi süperstar gizleniyor.
Dünyanın bir numarası Scottie Scheffler, Amerikalı Cameron Young ve İsveçli Ludvig Aberg ortalamanın iki altında, İspanyol Jon Rahm ise bir puanın altında yer alıyor.
Üç kez büyük şampiyon olan Jordan Spieth (kariyer Grand Slam’ini tamamlamak için dokuz yıllık bekleyişin sonunda sona ermesini hedefliyor) McIlroy’un yanında bir üstte yer alıyor.
Önden altı atış mesafesindeki 58 oyuncu göz önüne alındığında sezonun ikinci erkekler majörünü belirlemek hala imkansız.
Turnuvaya girerken, 2018’de düzenlenen ve Keegan Bradley’nin Justin Rose’u play-off’ta mağlup ederek ortalama 20 puanla kazandığı PGA Turu etkinliği göz önüne alındığında, Aronimink’in dünyanın en iyileri için nasıl çok kolay olabileceğine odaklanan birçok konuşma vardı.
Bombalanan diskler geniş çim sahaları ıskalasa bile, oyuncuların kalın engebeli zeminden çimlere takozlar çıkarabileceğine ve bir ertelemeye yol açabileceğine inanılıyordu.
Amerika PGA’sı, rotayı bunu çürütmeyi amaçlayan bir şekilde düzenleyerek yanıt verdi.
Sert zemin, topu çim sahalarda tutamayanlar için büyük ölçüde cezalandırıcı olurken, sahadaki eğimlerin ciddiyeti genel olarak hasara neden oldu ve iki raunttan sonra tüm Masters turundakinden daha fazla üç vuruş yapıldı.
Ancak McNealy Cuma günü trendi bozan oyunculardan biriydi. 30 yaşındaki eski dünyanın bir numaralı amatör oyuncusu, sürüş doğruluğuyla 156 kişilik bir saha arasında 143. sırada yer alıyor ancak kısa demirlerini bir meydan okumaya başlamak için mükemmel bir şekilde kullandı.
“Sanırım bu, yeterince çim sahaya çarpmadan yarışabileceğim birkaç parkurdan biri, kaçırılan çim saha cezasının diğer yerler kadar kötü olmadığını düşünüyorum” dedi.
“Fairway’lerde topu kontrol etmek kesinlikle daha kolay ve bu hafta sonu daha fazla şut atmayı umuyorum.”
