Televizyonda Görmedikleriniz: Beyaz Saray’ın Çimlerindeki UFC Thunderdome’un İçinde

Pazar gecesi Beyaz Saray’ın Güney Çimenliğinde çok farklı iki eylem türü görüldü: Kafesin içinde gerçekleşen çatışmalar ve kafesin dışında gerçekleşen kurumsal politikalar.

İçinde UFC sekizgen, karma dövüş sanatçıları birbirlerini dürttü ve tekmeledi, bu da Sean O’Malley ve Justin Gaethje gibi muhteşem nakavtlarla sonuçlandı.

Ancak kafesin hemen dışında Başkan Trump, teknoloji devlerinin, medya patronlarının ve diğer güç oyuncularının birkaç dakikasını ayırmaya çalıştığı (ve belki de ona mutlu bir 80. doğum günü dilemek için) görevde kaldı. Hollywood Muhabiri Kapitalizmin, siyasetin ve ABD hükümetinin varlıklarının daha önce görülmemiş bir şekilde yüksek görüşlü-düşük görüşlü birleşmesi olan duruşmaya katıldı.

Etkinlik, 60 milyon dolarlık UFC Freedom 250’ydi TV için yapılmış gösteri Trump’ın önerisi üzerine ateşlendi ve arkadaşı UFC CEO’su Dana White tarafından idam edildi. White ve Trump, Trump’ın gecenin başında koltuğuna oturduğunda hemen selamladığı WME yönetim kurulu başkanı ve TKO CEO’su Ari Emanuel’in hemen yanında kafes kenarında oturdular.

Emanuel ve White zaman zaman VIP çobanlar olarak görev yaptılar; sekizgende aksiyon sessizken ve televizyonda izleyiciler için reklamlar yayınlanırken ileri gelenleri Trump’la konuşmak için buraya getiriyorlardı.

Meta CEO’su Mark Zuckerberg bunlardan biriydi TR Trump ve White’la toplaşırken görüldü. New York Knicks’in NBA şampiyonluğunu kazanmasından yirmi dört saat sonra, Knicks’in sahibi (ve Sphere kralı) Jim Dolan da oradaydı ve Trump’ın onu koltuğunun yanında diğer iyi dileklerle tanıştırdığı görüldü. Son derece popüler podcast yayıncısı ve UFC yorumcusu Joe Rogan, kafeste dolaşmak ve Trump’la sohbet etmek için reklam arası verdi.

Yakında, olağanüstü CEO David Ellison, Paramount yayın şefi Cindy Holland’ın da eşlik ettiği ön sırada gülümserken görüldü. Ellison’un mutlu olmak için nedenleri vardı: Birkaç gün önce Trump’ın Adalet Bakanlığı, Warner Bros. Discovery’nin 111 milyar dolarlık satın alımını resmi olarak temize çıkardı ve Paramount+, UFC Beyaz Saray etkinliğinin özel haklarına sahipti; her iki şirketteki yöneticiler de bunun izleyici ve yeni aboneler açısından gişe rekorları kıracağını tahmin ediyordu.

TKO başkanı ve COO’su Mark Shapiro oradaydı ve komedyenler Shane Gillis ve Tony Hinchcliffe’nin yanı sıra futbol efsanesi Zlatan Ibrahimović, boksör Terence Crawford ve WWE yıldızları Paul “Triple H” Levesque ve Roman Reigns gibi spor yıldızları da kalabalığın arasında görüldü. Aslında tüm Beyaz Saray kabinesi oradaydı; Scott Bessent, Marco Rubio, Markwayne Mullin, Robert F. Kennedy Jr., Sean Duffy ve diğerleri, etkinlik başlamadan önceki saatlerde James Brady Basın Brifing Odası’nın yanında toplanmış basın grubunun yanından geçiyorlardı.

South Lawn’da bir araya getirilen devasa “pençe”, birkaç bin katılımcı için sahne ve oturma yeri olarak hizmet ederken, “Başkanın Sahibi” Amerika Birleşik Devletleri Deniz Bandosu bütün gece canlı müzik çalıyordu.

İki askeri üst geçit vardı: Etkinliği başlatacak olan bir grup savaş uçağı ve akşamın ortasında bir B-2 hayalet bombardıman uçağı. Washington Anıtı üzerindeki havai fişek gösterileri, gecenin son maçının girişi ve etkinliğin saat 01.18’de sona ermesi gibi kritik anları noktaladı.

Savaşçılar, Beyaz Saray’ın çeşitli odalarından (Oval Ofis dahil) Truman Balkonuna doğru sekizgene doğru yürüdüler ve dramatik bir giriş yaptılar. Hizmet üniforması giyen gürültülü aktif görevli askeri üyelerden ve Trump, UFC ve TKO’nun davetli misafirlerinden oluşan seyirci, büyük ölçüde etkilemek için takım elbise giymiş ve olaya resmi bir hava katmıştı.

Ancak olayın ciddiyetini bozan kafa karıştırıcı anlar da vardı (göğüs göğüse çarpışma etrafında inşa edilmiş bir etkinlik için bile). Dövüşçü Josh Hokit ile maç sonrası röportaj ilan etmesiyle sona erdi “Michelle Obama bir erkek. Haksız mıyım Amerika?” kalabalığın iniltileri ve kahkahalarının karışımı. TR Trump’ın yoruma tepkisini göremedik.

İlk kavgadan sonra ekranlarda bir Bud Light reklamı oynatıldı; Madison Square Garden’da kimsenin ikinci kez düşünmeyeceği ama Beyaz Saray’da sarsıcı bir ticarileşme anı yaşandı. UFC ring spikeri Bruce Buffer ayrıca Crypto.com ve Ram Trucks gibi büyük maçlardan önce sponsorlara seslendi (“Ram’ı hiçbir şey durduramaz!”, Buffer bir noktada ilan etti).

Aslında bütün gece popüler kültür, siyaset ve spor eğlencesinin çarpışmasıydı. Maçlar arasındaki molalar sırasında, Amerika’nın tarihini anlatan videolar (bazıları muhtemelen yapay zekanın yardımıyla yapılmış gibi görünenler dahil) derme çatma arenada patladı; aralarında Paramount’un kendi yıldızı Cole Hauser’in anlattığı bir video da vardı. Dutton Çiftliği. Marine Band, filmin tema şarkısı “He’s a Pirate”ı çaldı. Karayip Korsanları Her maçın tanıtımlarından önce film serisi.

Ancak yine de gecenin hiç yaşanmaması ihtimali oldukça yüksekti. Şiddetli gök gürültülü sağanak yağışların etkinliği geciktirme veya başka şekilde aksatma tehlikesi yaratması bekleniyordu.

Beyaz Saray havuz muhabirleri ve UFC onaylı gazetecilerden oluşan bir araya getirilmiş basın havuzu, arena için çağrı zamanının gelip gitmesiyle öğleden sonranın çoğunu Brady Brifing Odasında saklanarak geçirdi. Pres mutfağındaki otomatlar boşaltıldı ve UFC’nin sağladığı bazı “Tüm Amerikan” çizburgerleri, sosisli sandviçleri ve tater-tot’ları hızla tükendi.

Kabinenin çoğunun Batı Kanadı’ndan ya da Beyaz Saray kompleksinin girişinden Palmiye Odası’na doğru yürürken görüldü; Trump’ın İran’la düşmanlıkları sona erdirmek için bir anlaşma imzalandığını duyurmasından kısa bir süre önce Oval Ofis’e doğru hızlı bir şekilde yürürken görülen Başkan Yardımcısı JD Vance de öyle.

Şiddetli havanın DC’yi kaçıracağı netleştiğinde basın, Oval Ofis’in dışındaki Batı Kanadı Sütunları’nı geçerek Palmiye Odası’na ve binlerce misafirin etkinlik başladığında yerlerini bulmak için koştuğu kaotik bir sahnenin yaşandığı arenaya koştu.

Konuklar derme çatma mekana akın ederken, United States Marine Band AC/DC’nin klasiği “Thunderstruck”ı çaldı. Ama bütün gece gökyüzünde hiç gök gürültüsü yoktu.