Victor Wembanyama, NBA play-off’larındaki ilk maçında San Antonio Spurs’un Portland Trail Blazers’ı 111-98 yenmesiyle oynadı.
En Değerli Oyuncu ödülünün üç adayından biri olan Wembanyama, 21’i ilk yarıda olmak üzere 35 sayı atarak Spurs’ün yedi serinin en iyilerinden birini kazandığı maçı kazandı.
Fransız, “Bunu aradan çıkarmak iyi bir şey” dedi. “Tüm yıl boyunca yaptığımız şeyleri yapmaya ve sağlam kalmaya çalıştık.
“İlk maçı kazanmamız için üzerimizde baskı vardı, ancak plana sadık kalsaydık bu kadar büyük bir baskı olmazdı.”
Diğer yandan son şampiyon Oklahoma City Thunder ve Boston Celtics sezon sonrasına baskın başlangıçlar yaptı.
Batı Konferansı’nın bir numaralı seri başı Thunder, geçen yılın Finaller MVP’si Shai Gilgeous-Alexander’ın 25 sayı, 7 asist ve 4 ribauntla liderliğindeki Phoenix Suns’ı 119-84 mağlup etti.
Jayson Tatum 25 sayı, 11 ribaund ve 7 asistle, Jaylen Brown da 26 sayıyla oynadı ve ikinci sırada yer alan Celtics, Philadelphia 76ers’ı 123-91 mağlup etti.
Bu arada Orlando Magic, Doğu Konferansı’nın en iyi seribaşı Detroit Pistons’u 112-101 mağlup ederek yedi maçlık seride 1-0 öne geçti.
Play-in turnuvası aracılığıyla play-off’lara katılmaya hak kazanan sekizinci sırada yer alan Magic’in zaferi, 2008’den bu yana 11 maç boyunca evinde sezon sonrası maç kazanamayan Pistons’ın istenmeyen NBA rekorunu daha da genişletti.
Forvet Paolo Banchero 23 sayı, 9 ribaund ve 4 asistle oynayarak Magic’in Pistons oyun kurucusu Cade Cunningham’ın play-off’taki en iyi 39 sayı atışını gölgede bırakmasına yardımcı oldu.
“[We] Cunningham, doğru enerjiyi ortaya çıkarmadıklarını ve onlara erkenden hayat verdiklerini söyledi. “Sonra oyunun geri kalanında bununla uğraşmak zorunda kaldık.
“Bizim güven kaybımız yok. Uzun ve eğlenceli bir seri olacak.”
